Com o número de multidões estimado em vários milhões em mais de 3.000 locais, os protestos do Dia Sem Reis, em 28 de Março – animados pela oposição ao Presidente Donald Trump – poderão vir a ser o maior protesto combinado de um único dia na história dos EUA.
O movimento, que se autodenomina “levantando-se contra [Mr. Trump’s] tomadas de poder autoritárias”, cita, em parte, as tácticas de aplicação da imigração da sua administração e a guerra no Irão.
Staysi e Caleb Lougheed, que viajaram da Pensilvânia para Washington e se juntaram a uma marcha do Cemitério Nacional de Arlington até o Monumento a Washington, dizem que comparecer é importante.
Por que escrevemos isso
À medida que o índice de aprovação do Presidente Trump atingiu um novo mínimo, as manifestações contra as suas políticas abrangeram os EUA e poderão ter resultado no maior evento de sempre. A história dos protestos americanos mostra que, para atingir objectivos tangíveis, um movimento deve fazer mais do que ter uma elevada participação num único dia de acção.
“Se ultrapassarmos os 3,5% para uma resposta nacional, mais de 12 milhões de pessoas, a esperança é que nenhuma tentativa de fascismo ou ditadura tenha sido bem sucedida face a tanta oposição local”, diz Lougheed.
No entanto, tal como muitos movimentos de massas do passado da América – desde o movimento dos Direitos Civis da década de 1960 até ao movimento Tea Party de 2009 e 2010 – os comícios No Kings serão provavelmente julgados pela capacidade de transformar a ampla oposição a um presidente em exercício em políticas focadas e pressão sustentada que produzam resultados concretos.
Os protestos No Kings deste ano ocorrem num momento em que os índices de aprovação pública do presidente Trump estão atingindo novos mínimos. Uma pesquisa de 23 de março feita por Reuters/IPSOS mostrou que 36% dos entrevistados aprovavam o desempenho profissional do presidente, refletindo preocupações com o aumento dos preços dos combustíveis no país e a guerra no Irão. O mais recente Quinnipiaco A pesquisa encontrou resultados semelhantes, com índices de desaprovação de 56% no geral, 58% pela forma como lidou com a economia, 59% pela forma como lidou com a política externa e 59% pela forma como lidou com a guerra do Irã.
Patrik Jonsson/Monitor da Ciência Cristã
Mas expressar oposição é uma coisa. Transformá-lo em ação é outra. A longa história de protestos americanos, que remonta ao Boston Tea Party original em 1773, mostra que nem todos os movimentos de massa produzem resultados tangíveis ou duradouros.
Susan Olzakprofessor emérito de sociologia na Universidade de Stanford, diz que para atingir os seus objectivos, os movimentos precisam de actividade sustentada, atenção mediática e uma estrutura organizacional estável. Eles também precisam de visão e execução claras. “Os movimentos com uma mensagem focada e coerente são muitas vezes mais eficazes do que aqueles que apelam a um público amplo mas heterogéneo”, afirma ela.
Em suma, o seu trabalho explora o equilíbrio entre “profundidade” e “amplitude” nas causas sociais.
“Os movimentos que promovem reivindicações específicas tendem a fortalecer a solidariedade e o compromisso dentro do grupo, enquanto aqueles que procuram um apelo mais amplo podem potencialmente mobilizar círculos eleitorais maiores”, diz ela. “No entanto, a construção de coligações entre diversos grupos introduz o risco de conflito interno sobre prioridades.”
Isso representa um desafio para Sem reisuma ampla coligação progressista com apoiantes em todo o país. Os organizadores do No Kings incluem sindicatos, como a Federação Americana de Professores e o Sindicato Internacional dos Funcionários de Serviços; organizações de veteranos, como Common Defense; grupos ambientalistas, como a Liga dos Eleitores da Conservação; e grupos de direitos cívicos, como a União Americana pelas Liberdades Civis.
Wendy Bond, uma ativista com CD grátisque defende o autogoverno e a criação de um Estado para o Distrito de Columbia, liderou um grande coro cantando em um protesto No Kings na ponte Frederick Douglass, no bairro de Anacostia, em Washington, DC. Ela diz que está preocupada com as “ameaças à democracia” do governo Trump, incluindo a proposta Lei de Elegibilidade do Eleitor Americano de Salvaguardao que ela acredita que tornaria “cada vez mais difícil para muitos cidadãos votar”.
Efetuar mudanças exigirá um esforço sustentado, diz Bond. Mas acrescenta: “Um pequeno número de pessoas dispostas a resistir pode fazer uma grande diferença. Esta é uma boa razão para ter esperança”.
“Se você ficar em casa… eles podem fazer o que quiserem”
Na marcha do cemitério de Arlington até Washington, uma das cerca de duas dúzias planejadas para a capital do país e nos arredores de Maryland e Virgínia, alguns milhares apareceram em um dia ensolarado, mas frio.
Cerca de uma dúzia de pessoas com quem o Monitor conversou disseram que fizeram mais do que apenas participar de um protesto: ofereceram-se como voluntários para combater a desinformação, organizaram uma campanha de redação de cartas ou, como Jack Sobel, de Maryland, pesquisaram e fizeram campanha para candidatos políticos.
Sobel, que disse ter participado de protestos desde a Guerra do Vietnã, agora vai mais do que nunca. As manifestações mostram às pessoas que não estão sozinhas, diz ele.
“E penso que há alguma evidência histórica de que as autocracias – se conseguirmos que uma certa percentagem da população se manifeste, as autocracias caem.”
Victor Cotto, um encanador e assistente social aposentado, estava canalizando um pensamento semelhante a cerca de 900 quilômetros de distância, em Rincon, Geórgia, nos arredores de Savannah. Cotto, da vizinha Pooler, começou a protestar durante a era dos Direitos Civis na década de 1960. Marchar, diz ele, pode produzir resultados tangíveis que os movimentos de protesto procuram.
Patrik Jonsson/Monitor da Ciência Cristã
“Não há outra maneira de você estar no cargo sem que alguém vote em você, e nós podemos votar em você e podemos votar em você”, diz ele. “Eles ouvem… Mas se você ficar em casa e não fizer nada, eles podem fazer o que quiserem.”
Cotto estava entre cerca de 80 pessoas em um trecho da Rodovia 21, que costumava ser uma estrada de terra que agora é uma movimentada faixa de shoppings e redes de restaurantes. Alguns motoristas buzinaram em apoio enquanto passavam; outros, talvez entre os 75 por cento no condado de Effingham que votaram em Trump em 2024, saudaram os manifestantes com gestos obscenos.
Rita Elliott, que mora perto de Springfield, disse que ver tantas pessoas aparecendo no “centro de Trumplândia”, como ela disse, “é incrível”.
Assim como Cotto, Sobel e os Lougheeds, disse ela, protestar ao lado de outros é poderoso por si só. Mas ela vê a necessidade de mais.
“Penso que a única forma de a América sobreviver como democracia é através da acção local”, diz Elliott, arqueóloga contratada. O governo federal, o sistema judicial e o Supremo Tribunal – “todas as coisas que os nossos antepassados estabeleceram para garantir a sobrevivência da democracia” – foram assumidos, diz ela.
“As pessoas se sentem tão sobrecarregadas e dizem: ‘O que posso fazer?’ Mas quando vejo oportunidades locais, quero ir em frente e participar.”
De volta a Washington, Hunter Gotico sabe o que a Sra. Elliott quer dizer. Enquanto a marcha se preparava para sair da estação de metrô do Cemitério de Arlington, o estudante do ensino médio segurava uma placa protestando contra Trump.
Caitlin Babcock/Monitor da Ciência Cristã
Questionado se planeia tomar medidas fora dos protestos, ele respondeu imediatamente: Ele votará pela primeira vez nas eleições intercalares de Novembro.
“Meu voto singular vai significar muito”, diz ele. “Espero que todas as nossas vozes juntas sejam suficientes para que as pessoas no governo vejam que a mudança precisa acontecer.”
Movimentos e significado
Os organizadores do No Kings disseram esperar que cerca de 9 milhões de pessoas participem nos EUA e em grandes cidades como Roma, Paris e Tóquio. No final do dia, os organizadores disseram ao Los Angeles Times que pelo menos 8 milhões participaram. A Casa Branca rejeitou os comícios como tendo pouco apoio público.
Patrick Rafail, sociólogo da Universidade de Tulane, vê semelhanças entre o moderno movimento No Kings e aquele que contribuiu para a ascensão de Trump no Partido Republicano: o movimento conservador Tea Party que surgiu em oposição ao recém-eleito presidente Barack Obama em 2009.
“As pessoas estavam se recuperando da Grande Recessão após a crise imobiliária e houve uma nova administração [that] chegou ao poder, e a atmosfera alimentou uma resistência conservadora”, diz Rafail. “Hoje, a aprovação pública da administração Trump é baixa e está a diminuir, a guerra no Irão não é popular, os preços do gás estão a subir, e estes representam uma grande parte das despesas diárias das pessoas.”
Ele diz que o desafio para grupos como o No Kings é manter o ímpeto após um grande evento.
“O que o Tea Party ensinou é que é preciso ir além do cenário nacional para obter resultados sólidos”, diz ele. “Se você pensar no Tea Party, eles foram às prefeituras para interagir com pessoas no poder.”
Eles não fizeram concessões, diz Rafail, e os republicanos seriam informados: “vocês vão entrar na linha ou daremos primária em vocês”. Esse movimento Tea Party remodelou o Partido Republicano, dando-lhe o controlo da Câmara dos Representantes e impulsionando políticos como Ted Cruz, Rand Paul e Donald Trump para as posições de liderança que agora ocupam.
“Realizar esses eventos é importante”, diz Rafail, referindo-se aos comícios No Kings. “A questão é se conseguirão converter esse sentimento em políticas e ações. É um trabalho árduo.”
Nenhum organizador do Kings realizará uma convocação comunitária em 31 de março para abordar o que vem a seguir. Planeiam realizar sessões de formação para que os participantes nos protestos conheçam os seus direitos e como diminuir as tensões com as autoridades ou contramanifestantes em futuros comícios. Entretanto, a participação nos eventos No Kings poderá criar impulso para os eleitores que procuram mudanças nas eleições parlamentares intercalares deste mês de Novembro, especialmente porque muitos membros do Congresso anunciaram a sua intenção de se reformarem.
Aldon Morris, professor emérito de sociologia e estudos afro-americanos na Northwestern University, diz que vê fortes paralelos entre o movimento pelos direitos civis das décadas de 1950 e 1960 e os activistas em Minneapolis, Chicago e até mesmo em Vermont que têm protestado há meses desde que a aplicação da lei de imigração da administração Trump começou.
Tanto no Jim Crow South como na recente aplicação da lei de imigração em Minneapolis, onde dois cidadãos norte-americanos foram mortos por agentes federais no início deste ano, existe um desequilíbrio de poder entre o governo e a sociedade civil, diz o professor Morris. Os que estão no poder “têm os recursos, têm os advogados, têm ferramentas de vigilância que as pessoas comuns não têm”.
Aqueles que não estão no poder recorrem frequentemente a protestos e manifestações para tentar mudar essa dinâmica, diz ele. “As pessoas fracas podem usar a alavancagem para provocar mudanças.”
Mas há um processo de aprendizagem, acrescenta. Tal como os estudantes do Alabama desafiaram as regras de segregação de Jim Crow com protestos em lanchonetes, boicotes aos autocarros e marchas, os activistas de hoje precisam de desenvolver as suas próprias estratégias eficazes à medida que o governo muda as suas tácticas.
“Eles têm que ser como os grandes músicos de jazz e improvisar”, diz o professor Morris. “Quando as coisas mudam, você tem que tocar de uma maneira diferente. Nos movimentos de protesto, há coisas que acontecem que você não sabia que iriam acontecer. Você tem que inovar.”
