Na próxima semana, o Supremo Tribunal dos EUA ouvirá dois casos que sondam o cerne de um dos debates culturais mais ferozes desta década. Os juízes realizarão argumentos orais na terça-feira em dois casos que desafiam as proibições estaduais à participação de estudantes transgêneros em esportes.
Os casos são os mais recentes de uma série de disputas legais sobre se, e como, a garantia constitucional de proteção igual perante a lei se estende aos transexuais americanos, especialmente aqueles que, embora registados como homens à nascença, vivem e se identificam como mulheres. A reviravolta: esses casos dizem respeito ao rito de passagem fundamental da infância que são os esportes escolares.
Os estudantes transexuais que contestam as proibições argumentam que estão a ser ilegalmente excluídos da participação em desportos coletivos que se alinham com a sua identidade de género. Esta exclusão, acrescentam, nega-lhes os benefícios sociais, de saúde e educacionais (tais como competências de formação de equipas, melhoria da condição física e bolsas de estudo universitárias) que muitas vezes acompanham a competição desportiva.
Por que escrevemos isso
Dois casos examinam se a garantia constitucional de proteção igual perante a lei se estende às pessoas trans que competem em desportos do mesmo sexo. A exclusão, dizem os atletas, nega-lhes direitos e benefícios. Mas os estados dizem que as leis impedem a concorrência desleal.
Os estados, entretanto, argumentam que as suas leis se destinam a proteger as atletas femininas da concorrência desleal (e do maior risco de lesões físicas) quando comparadas com atletas transexuais que possam ter características masculinas vantajosas, tais como mais massa muscular ou capacidade pulmonar.
Título IX e proteção igual
Existem razões simples, argumentam Idaho e West Virginia, pelas quais o Supremo Tribunal deveria defender as suas leis. Tanto a Constituição como a lei federal exigem que protejam a capacidade das mulheres de competirem umas contra as outras nos desportos.
O Título IX, um estatuto de igualdade de direitos aprovado em 1972, exige que as escolas ofereçam equipas desportivas separadas por sexo. A 14ª Emenda da Constituição, por sua vez, garante “igual proteção das leis” para todos no país.
“O Título IX não exige uma isenção especial que permita que atletas transidentificados possam competir em equipes do sexo oposto”, escreveram os Estados Unidos em um comunicado. amigo breve apoiando os estados.
“É ainda mais óbvio que Igual A Cláusula de Proteção não exige tal preferencial tratamento” para atletas que se identificam como trans, acrescentou o documento.
Antes de os casos chegarem ao Supremo Tribunal, dois tribunais federais de recurso consideraram que as leis estaduais que proibiam raparigas transexuais de participarem em desportos escolares violavam a lei. Um deles, o Tribunal de Apelações do 9º Circuito, governou em 2023 que a lei de Idaho “discrimina com base no status de transgênero”.
Mas, na opinião dos estados, ser transgénero não é um “estatuto” protegido pelo Título IX ou pela Constituição.
Na verdade, os estados argumentam que a cláusula de proteção igualitária não protege de forma alguma os indivíduos transexuais. Ao apresentarem tal argumento, citam opiniões do Supremo Tribunal do ano passado.
No caso EUA v. Skrmetti, o tribunal superior confirmou uma lei estatal que proíbe as crianças de receberem terapia de conversão de género.
A juíza Amy Coney Barrett escreveu um opinião separadaacompanhado pelo juiz Clarence Thomas, afirmando que os indivíduos transexuais carecem de “características óbvias, imutáveis ou distintivas” dos grupos “discretos” historicamente protegidos pela 14ª Emenda.
O juiz Samuel Alito escreveu um opinião concordanteacrescentando que o estatuto de transgénero carece do histórico de discriminação generalizada e impotência política exibida por outros grupos, como minorias religiosas, nacionais ou raciais.
Eliminar a proibição estatal contra atletas transgêneros que participam de esportes femininos, Idaho argumentatransformaria “a protecção igual de um escudo contra a discriminação injusta numa espada que prejudica mulheres e raparigas e põe em perigo o futuro do desporto feminino”.
“Muito lento para se qualificar”
As duas pessoas no centro destes casos – Lindsay Hecox, uma estudante da Boise State University, e uma estudante do ensino secundário da Virgínia Ocidental identificada nos documentos judiciais como “BPJ” – pintam um quadro diferente.
Em primeiro lugar, observam que já existiam políticas nos estados que regulamentam a participação de atletas transgénero nos desportos escolares. Em Idaho, as mulheres transexuais poderiam participar em desportos escolares femininos se suprimissem a sua testosterona durante um ano. Na Virgínia Ocidental, as escolas poderiam permitir que atletas transgêneros competissem se determinassem que “a ‘competição justa’ não seria afetada”.
Quando Idaho e Virgínia Ocidental aprovaram leis para proibir a identificação de atletas femininas, afirmam eles, os estados violaram tanto o Título IX quanto a Constituição. A lei da Virgínia Ocidental “classifica facialmente com base no sexo e no status de transgênero… porque foi promulgada, pelo menos em parte, com o propósito de excluir meninas trans dos esportes escolares”, argumenta o BPJ em seu relatório. apresentação.
Além disso, tanto o BPJ como a Sra. Hecox observam que não beneficiaram individualmente de quaisquer vantagens físicas na competição. O BPJ se identifica como mulher desde a terceira série, não passou pela puberdade masculina e tem sido “muito lento para se qualificar para eventos de corrida”, de acordo com seu relatório. Sra. apresentação observa que ela tem “consistentemente [run] mais lenta do que suas concorrentes mulheres cisgênero.”
F. Brian Ferguson/Charleston Gazette-Mail/AP/Arquivo
E se o objectivo dos estados é preservar a concorrência leal para as atletas femininas, então não precisa de se aplicar à Sra. Hecox e ao BPJ. E se não puder ser aplicado de forma generalizada, argumentam os atletas, as leis baseiam-se em “generalizações demasiado amplas sobre os sexos” e violam a 14ª Emenda.
Riscos físicos e psicológicos
Em meio aos vários argumentos jurídicos, alguns especialistas temem que nuances importantes estejam sendo perdidas. Embora os estados afirmem proteger oportunidades iguais para mulheres cisgênero, a realidade é mais complicada, diz Sarah Hartley, advogada da Bryan Cave Leighton Paisner, especializada em conformidade com o Título IX.
“Existem preocupações de segurança física em torno dos esportes de contato que eu teria se fosse uma menina participando com um atleta transgênero biológico do sexo masculino”, acrescenta ela.
Mas as leis de Idaho e da Virgínia Ocidental são mais amplas, continua ela. Eles “teriam impacto em alguns dos esportes recreativos e nos esportes do ensino médio, que são essencialmente recreativos e para fins de socialização e bem-estar físico”.
Os desportos segregados por sexo desempenham uma função vital no tecido social de uma comunidade – um espaço seguro, apenas para mulheres, que merece protecção ao abrigo da lei, argumentam os estados. Neste sentido, os casos abrangem muito mais do que Idaho e Virgínia Ocidental, afirmam, rejeitando a noção de que as suas leis se baseiam numa “generalização demasiado ampla” sobre os efeitos da participação transgénero nos desportos escolares femininos.
O Comitê Olímpico e Paraolímpico dos EUA, bem como a NCAA, observam, mudaram deles políticas este ano para proibir atletas transexuais de competir em equipes femininas. (As duas organizações observaram que o fizeram em parte para cumprir uma decisão da administração Trump ordem executiva.)
Em um amigo breve em apoio à Virgínia Ocidental, Reem Alsalem, relatora especial das Nações Unidas para a violência contra mulheres e meninas, escreveu que a “erosão das proteções biológicas baseadas no sexo nos esportes” também teria consequências graves fora do campo, incluindo “riscos aumentados de… assédio sexual, voyeurismo e ataques físicos e sexuais em instalações e espaços relacionados ao esporte”.
No entanto, negar às atletas transexuais o acesso ao desporto feminino também pode ter consequências prejudiciais, argumentam algumas atletas profissionais.
UM relatório do progressista Center for American Progress, que os atletas citam no seu relatório, descobriu que, embora os jovens transgénero relatem taxas de risco de suicídio mais elevadas do que a população em geral, aqueles que praticam desporto relataram “níveis significativamente mais elevados de bem-estar psicológico”.
“É essencial que todos os alunos tenham oportunidades iguais de praticar esportes escolares”, acrescentaram os atletas profissionais em seu comunicado. apresentação.
“Desafios significativos”
Num caso, contudo, parece ser tarde demais.
Nos seis anos desde que Hecox entrou com sua ação, ela jogou no futebol feminino de Boise State, mas não conseguiu conquistar uma vaga nas equipes femininas de cross-country e atletismo.
Em uma declaração apresentado aos juízes no início de setembro, a Sra. Hecox sugeriu que seu caso agora é discutível. Desde o início do litígio, escreveu ela, ela “enfrentou desafios significativos”, incluindo o falecimento de seu pai e o “escrutínio público negativo” relacionado ao caso.
Ela “continuou a encontrar força e camaradagem nos esportes, apesar desses desafios”, escreveu ela. Mas, acrescentou ela, “decidiu retirar-se permanentemente e abster-se de praticar qualquer esporte feminino na BSU ou em Idaho”.
