O que foi necessário para salvar um campo de futebol na Palestina

Numa vitória do movimento de solidariedade palestiniano, os soldados e as munições israelitas não reduzirão a escombros um campo de futebol no campo de refugiados de Aida, na Cisjordânia ocupada. Em Novembro, Israel anunciou os seus planos para demolir o campo de Aida, apesar – ou talvez por causa – do facto de ser um dos poucos espaços na área onde as crianças podem brincar e ser realmente crianças.

O campo é a única instalação esportiva disponível para os residentes do campo de Aida, e os jovens do campo de refugiados vizinho de Bayt Jibrin também utilizam o local. Mohammad Abu Srour, do Centro Juvenil Aida, disse A Nação“O campo de futebol é muito mais do que um campo desportivo para o acampamento Aida. É também um centro comunitário para famílias, jovens e atividades sociais. Para muitas crianças, representa esperança, estabilidade e um caminho para oportunidades através do desporto, da educação e do apoio psicossocial.”

Em carta obtida por A Naçãoo diretor do Centro Juvenil Aida, Munther Amira, implorou ao presidente da FIFA, Gianni Infantino, que reconhecesse que a decisão de Israel de arrasar o campo “é uma tentativa clara e insensível de privar os palestinos, incluindo centenas de meninos e meninas, de uma instalação que é de importância crítica para o seu bem-estar físico e mental”.

Infantino, o único responsável desportivo a participar na Cimeira pela Paz em Sharm El-Sheikh, Egipto, em Outubro passado, onde Israel e o Hamas assinaram um acordo de cessar-fogo, tem estado visivelmente calado enquanto Israel viola sistematicamente o pacto de paz. Mas O jornal New York Times relatado que Infantino – ao lado de Aleksandr Ceferin, presidente da UEFA, o órgão que governa o futebol na Europa – interveio, após o clamor, para ajudar a salvar o campo da destruição. Os palestinos aguardam agora a confirmação final de que o campo será realmente salvo.

Nick McGeehan, diretor de programa do grupo de direitos humanos Praça Justacontado A Nação“Esta intervenção da FIFA e da UEFA é bem-vinda e esperada, mas não deve desviar a atenção das responsabilidades estatutárias da FIFA e da UEFA no que diz respeito à Federação de Futebol de Israel e à sua violação de longa data das regras legais.”

Abu Srour acrescentou: “Instituições desportivas como a FIFA e a UEFA devem intervir para proteger o direito das crianças de brincar, incluindo a suspensão de Israel das competições desportivas internacionais, como foi feito anteriormente com a Rússia e a África do Sul em resposta a graves violações”.

A destruição planeada do campo mal foi registada na paisagem mediática desportiva dos EUA, apesar de o criminoso de guerra Benjamin Netanyahu ter aumentado apreensões ilegais de terras na Cisjordânia. Mas Rachel Griffin Accurso – a popular educadora infantil norte-americana conhecida mundialmente como Sra. Rachel – interveio onde a mídia esportiva falhou, juntando-se crianças em Aida via videostream para compartilhar seu apoio, dizendo: “Precisamos de ajuda para salvar este campo!”

O apoio da UEFA para salvar o campo de refugiados de Aida não surgiu do nada. Em Agosto passado, Ceferin, presidente da UEFA, Ceferin permitiu uma bandeira antes do início da final da Supertaça que dizia “Pare de Matar Crianças – Pare de Matar Civis”. Ele estava acompanhado no jogo por duas crianças de Gaza, refugiados palestinos que foram transferidos para Itália para tratamento médico. Dirigentes da UEFA também supostamente reuniu-se no mês passado com organizadores do Jogo sobre Israel campanha para discutir a possibilidade de banir Israel da concorrência internacional. No final, a UEFA permitiu que Israel continuasse a participar nos jogos de qualificação para o Mundial.

Mas as motivações da UEFA podem estar noutra parte. A notícia da FIFA e da UEFA de que o campo de Aida seria poupado chegou no mesmo dia em que estava prevista uma votação no Parlamento Suíço, também com o objetivo de enfrentar o genocídio de Israel contra o povo de Gaza. Políticos suíços apresentaram uma resolução revogar as isenções fiscais da UEFA. Baseia-se num parecer consultivo de 2024 do Tribunal Internacional de Justiça que decidiu que a ocupação da Cisjordânia e da Faixa de Gaza por Israel era ilegal. E, no entanto, a UEFA continua a reconhecer os clubes de futebol em territórios ocupados ilegalmente na Cisjordânia.

A votação foi adiada para 27 de Janeiro. Se for aprovada, a autoridade fiscal do governo suíço dará à UEFA um prazo para justificar a permissão à Federação Israelita de Futebol de continuar a competir e explicar como a posição do grupo está de acordo com as condições de isenção fiscal: promover a paz e combater a discriminação. A resolução observa que a UEFA agiu rapidamente para sancionar a Rússia após a invasão da Ucrânia, mas não agiu de forma semelhante quando se trata da dizimação de Gaza por Israel e das anexações ilegais na Cisjordânia. Em seguida, aponta para a carteira da UEFA, observando que “há muito que beneficia, apesar da sua actividade comercial significativa, de uma isenção fiscal concedida especificamente porque as federações desportivas internacionais desempenham um papel importante na promoção da paz e no combate ao racismo e à discriminação”.

Antes da votação, Richard Falk, ex-relator especial da ONU para os direitos humanos nos territórios palestinos, disse A Nação“A revogação do estatuto fiscal da UEFA enviará ao mundo desportivo uma mensagem necessária de que, mesmo quando a ONU e governos proeminentes fecham os olhos à causa da paz, da justiça e da lei, as autoridades da Suíça agirão para defender a sua reputação como dedicados aos princípios universais de uma ordem mundial humana.”

Falk concluiu: “É um momento de urgência em que as palavras por si só não respondem ao desafio que todos nós enfrentamos na provação palestina em curso; apenas a ação importa”.

Por que razão, poder-se-ia perguntar, o organismo europeu que tutela o futebol supervisiona Israel, dada a localização do país no Médio Oriente? A Associação de Futebol de Israel pertencia originalmente à Confederação Asiática de Futebol, mas depois da Indonésia, do Sudão e da Turquia se recusou a jogar Nos jogos de qualificação para o Mundial de 1958 contra Israel, e outros países aumentaram a sua própria pressão política, a IFA foi expulsa em 1974. No início da década de 1990, a UEFA convidou Israel a participar nas suas competições e, em 1994, Israel tornou-se membro pleno da Uefa.

O presidente Donald Trump retirou o verniz do internacionalismo liberal. Mas nem todos aceitam tal governação gangster. O futebol pode ser um meio de mostrar que um grande exército não é uma licença para a dominação. E como as autoridades suíças demonstraram – e como o movimento exige – o futebol também pode ser uma forma de tentar pôr fim à violência.