No mês passado, os legisladores democratas bloquearam o financiamento federal para o Departamento de Segurança Interna devido à conduta pública dos funcionários responsáveis pela aplicação da imigração. Após seis semanas desse impasse, o presidente voltou a colocar esses agentes e agentes à vista do público – nos aeroportos mais movimentados do país.
À medida que o pessoal da Imigração e Fiscalização Aduaneira chegou aos seus novos postos nos Estados Unidos na segunda-feira para ajudar outros trabalhadores federais, os atrasos aumentaram nos terminais de Nova Iorque a Houston. Apesar do crescente descontentamento dos constituintes que enfrentam reveses nas viagens, os membros do Congresso não parecem perto de um compromisso para financiar o DHS, que alberga tanto o ICE como os trabalhadores aeroportuários da Administração de Segurança dos Transportes.
As negociações esperadas não aconteceram na segunda-feira, depois que o presidente Donald Trump disse que queria esperar até que um novo secretário do DHS fosse confirmado. O senador de Oklahoma, Markwayne Mullin, foi confirmado na noite de segunda-feira.
Por que escrevemos isso
A chegada do pessoal da Imigração e Fiscalização Aduaneira, esperada em mais de uma dúzia de grandes aeroportos dos EUA, foi o mais recente movimento num impasse entre republicanos e democratas sobre o financiamento do Departamento de Segurança Interna. Apesar da implantação de alto nível, as negociações permaneceram estagnadas.
Enquanto isso, os funcionários da TSA continuaram a trabalhar sem remuneração, já que problemas de pessoal pareciam manter muitas linhas de segurança sob controle.
“Acho que isso aumenta os pontos de discussão dos democratas que criticam o ICE”, diz Cayce Myers, especialista em comunicação política da Virginia Tech University. “Acho que isso também aumentará os pontos de discussão do presidente Trump, que diz que terá de recorrer a esses meios alternativos para manter a TSA funcionando.”
No final da semana, tanto a Câmara como o Senado estão programados para entrar em recesso de Páscoa de duas semanas, o que significa que a paralisação do DHS pode se estender até meados de abril. Nesse ponto, seria a paralisação governamental mais longa de todos os tempos.
Aeroportos ainda afetados
Agentes federais de imigração chegaram, ou deveriam chegar, a mais de uma dúzia de aeroportos na segunda-feira. O DHS recusou-se a confirmar os locais, alegando segurança operacional, mas os repórteres rastrearam as chegadas do ICE aos aeroportos, inclusive em Fênix, Chicago, Atlanta, Filadélfia, Houston, Cidade de Nova Yorke Nova Orleães. (Um incidente Domingo, no aeroporto LaGuardia, em Nova York, quando um jato que estava pousando bateu em um caminhão de bombeiros na pista, não estava relacionado ao encerramento do financiamento do DHS.)
“Enquanto os democratas continuam a colocar em risco a segurança, a confiabilidade e a facilidade de nossas viagens aéreas, o presidente Trump está tomando medidas para enviar centenas de oficiais do ICE, que são atualmente financiados pelo Congresso, para aeroportos que estão sendo afetados negativamente”, disse Lauren Bis, secretária assistente interina do DHS, em um comunicado. Aeroporto Internacional Hartsfield-Jackson de Atlanta na segunda-feira instou os viajantes cheguem com pelo menos quatro horas de antecedência devido a “restrições de pessoal da TSA”.
O prefeito da cidade disse que o novo pessoal do ICE inclui dois grupos: Operações de Execução e Remoção, cujos oficiais se concentram na fiscalização da imigração civil, e Investigações de Segurança Interna, cujos agentes realizam uma ampla gama de investigações criminais.
O ICE ajudará os funcionários da TSA em tarefas como “gestão de filas e controle de multidões nos terminais domésticos”, disse o prefeito de Atlanta, Andre Dickens. “As autoridades federais indicaram que esta implantação não se destina a conduzir atividades de fiscalização da imigração.”
Trump sugeriu o contrário quando ele mesmo apresentou o plano. Ele disse que transferiria agentes do ICE para os aeroportos para fornecer segurança e prender imigrantes não autorizados, “com grande ênfase nos provenientes da Somália”. O presidente também disse que o czar da fronteira, Tom Homan, estava no comando.
Reações mistas de funcionários
Na Louisiana, para onde o pessoal do ICE foi enviado ao aeroporto internacional de Nova Orleans, o governador republicano Jeff Landry disse que daria as boas-vindas à Guarda Nacional nos aeroportos de seu estado para facilitar as filas de segurança – com a aprovação do presidente.
A Casa Branca parecia aberta ao envio de tropas.
Se o ICE não for suficiente, “trarei a Guarda Nacional”, Sr. contado repórteres na segunda-feira.
Em Chicago, o prefeito Brandon Johnson disse estar preocupado com a implantação federal.
“Usaremos todas as ferramentas de que dispomos para garantir que as pessoas, independentemente do seu status de imigração, possam viajar de e para Chicago com segurança e sem assédio do governo federal”, disse o prefeito Johnson em comunicado ao Monitor. Ele disse que o Aeroporto Internacional O’Hare de Chicago poderia esperar cerca de 75 oficiais do ICE “em vários turnos” a partir de segunda-feira, em funções de apoio que não incluíam triagem.
Os policiais têm “caminhado pelos estacionamentos, pelos terminais”, diz Scott Mechkowski, ex-vice-diretor de campo do ICE. “Eles estão procurando ameaças à segurança… como malas desacompanhadas.”
Entretanto, “sei que estão entusiasmados” com o plano do aeroporto, diz Pete Stewart, outro oficial reformado do ICE, falando daqueles com quem mantém contacto. Ele diz que a nova atribuição pode aumentar o número de autoridades.
Ao verificar as identidades nos aeroportos, os agentes do ICE “poderão conseguir mais prisões”, diz ele. “É muito mais fácil… Não é como se você tivesse que bater na porta das pessoas e parar o trânsito.”
Grupos que defendem os imigrantes recuaram, incluindo a União Americana pelas Liberdades Civis.
O envio do ICE para os aeroportos tem como objetivo “inspirar medo entre as famílias”, disse Naureen Shah, diretora de políticas e assuntos governamentais para a imigração da ACLU, em um comunicado. “Isto é exactamente o oposto daquilo que o povo americano está a clamar, que são mudanças reais e aplicáveis para controlar a cruel obsessão do ICE e da Patrulha da Fronteira pela deportação e detenção.”
Um sindicato dos trabalhadores da TSA criticou o envio de pessoal do ICE para os aeroportos – ao mesmo tempo que informou que mais de 50.000 funcionários trabalharam sem remuneração durante mais de um mês e que centenas saíram.
“Colocar pessoal não treinado nos postos de controle de segurança não preenche uma lacuna. Ele cria uma”, disse Everett Kelley, presidente nacional da Federação Americana de Funcionários Públicos. Os trabalhadores da TSA merecem ser pagos, disse ele, “e não substituídos por agentes armados e não treinados que demonstraram o quão perigosos podem ser”.
AFGE não é o único sindicato a avançar no plano. Em uma articulação declaraçãoos líderes sindicais dos comissários de bordo disseram que o envio de agentes do ICE para os aeroportos “cria missões contraditórias, pois as tentativas de questionar os passageiros sobre o status de imigração podem distraí-los de garantir a segurança do aeroporto”.
Situação de impasse
Depois que agentes da lei do DHS atiraram fatalmente em Alex Pretti, uma enfermeira de Minneapolis, em 24 de janeiro, os democratas do Senado recusaram-se a aprovar um projeto de lei de financiamento anual, que teria alocado US$ 64,4 bilhões ao departamento, sem mudanças significativas para tornar o ICE e a Alfândega e Proteção de Fronteiras mais responsáveis perante o público.
As exigências dos democratas incluem a proibição de agentes do ICE e do CBP usarem máscaras e a exigência de que obtenham mandados judiciais assinados por um juiz – em vez de mandados administrativos assinados por funcionários do departamento – para entrar nas casas das pessoas. Estes dois pedidos têm sido pontos de discórdia para os republicanos, que afirmam que essas medidas irão restringir os agentes de imigração e expô-los ao doxing.
Nas redes sociais na segunda-feira, o Sr. Trump perguntado O ICE não deve usar máscaras nos aeroportos, embora tenha dito que era um “GRANDE” defensor de máscaras para agentes que lidam com criminosos violentos.
O DHS está fechado desde 14 de fevereiro. Além do ICE e do CBP, a paralisação afeta outras agências sediadas no departamento, incluindo a Agência Federal de Gerenciamento de Emergências e a TSA.
Mesmo sem o financiamento renovado do DHS, o ICE e o CBP têm dinheiro suficiente, através da lei republicana de impostos e despesas do ano passado, para continuar as operações de fiscalização da imigração.
Os democratas propuseram repetidamente projetos de lei para financiar outras partes do DHS enquanto os legisladores negociam reformas no ICE e no CBP. Os republicanos geralmente dizem que a agência deve ser financiada como um todo, embora alguns, incluindo o senador John Kennedy, da Louisiana, tenham expressado apoio à votação para financiar partes do DHS.
“Penso que começa a pesar muito na psique dos eleitores no seu país o facto de estarmos a oscilar de uma paralisação para outra”, diz Kevin Madden, estratega do Partido Republicano e antigo conselheiro da campanha presidencial de Mitt Romney em 2012. Ele diz que os democratas, em particular, correm o risco de “pagar um preço” aos eleitores por se recusarem a financiar o departamento.
Entretanto, Trump assumiu um papel central nas negociações.
O presidente “fez tudo o que pôde para assumir o controle da paralisação da TSA e das filas nos aeroportos”, diz Jesse Ferguson, um estrategista democrata.
No domingo, o líder da maioria no Senado, John Thune, propôs a Trump que os republicanos pudessem votar para financiar outros aspectos do DHS e esperar para aprovar o financiamento para o ICE e o CBP num projeto de lei orçamental separado. O presidente recusou, exigindo que o Congresso financiasse todo o DHS e acrescentando que eles precisam primeiro aprovar a Lei SAVE America, um projeto de lei que obrigaria as pessoas a provarem a sua cidadania americana para se registarem para votar e para mostrarem identificação nas urnas. Enfrenta forte oposição no Senado.
