O Facebook encerrou oficialmente o “Stop the Steal”, um grupo pró-Trump que acumulou mais de 364.000 membros em menos de 48 horas, por promover desinformação eleitoral sobre a contagem de votos em curso.
Com os protestos contra a contagem contínua de votos varrendo várias cidades dos EUA, o Facebook disse à TIME que removeu o grupo na quinta-feira por “pedidos preocupantes de violência”.
“Em linha com as medidas excepcionais que estamos tomando durante este período de tensão elevada, removemos o grupo ‘Stop the Steal’, que estava criando eventos do mundo real”, disse um porta-voz do Facebook em comunicado. “O grupo foi organizado em torno da deslegitimação do processo eleitoral e vimos apelos preocupantes à violência por parte de alguns membros do grupo.”
O grupo, que parecia estar ligado à organização pró-Trump Women for America First, bem como ao Tea Party, foi criada após o presidente Donald Trump alegar falsamente que havia derrotado o candidato presidencial democrata Joe Biden durante um discurso que ele proferiu na Sala Leste da Casa Branca após as 2h ET da manhã de quarta-feira.
Enquanto as autoridades eleitorais estaduais e locais continuavam a contar os votos em todo o país nos dias após o dia da eleição, Trump continuou a postar falso e tweets enganososem que fez alegações infundadas sobre fraude eleitoral em estados importantes. Muitos desses tweets foram sinalizados pelo Twitter por conterem informações contestadas ou enganosas. A descrição do grupo “Stop the Steal” no Facebook parecia fazer referência às afirmações de Trump.
“Os democratas estão tramando para privar e anular os votos republicanos. Cabe a nós, o povo americano, lutar e acabar com isso”, dizia a página. “Juntamente com o Presidente Trump, faremos tudo o que for necessário para garantir a integridade desta eleição para o bem da nação.”
As postagens na página estavam repletas de desinformação, incluindo alegações infundadas de que os funcionários eleitorais estavam jogando fora as cédulas ou que os eleitores no condado de Maricopa, no Arizona, foram incentivados a votar com Sharpies, o que tornaria suas cédulas ilegíveis.
O movimento “Stop the Steal” também se espalhou pelo Twitter, com alguns usuários pró-Trump marcando suas postagens com a hashtag correspondente.
