Sociedade
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16 de janeiro de 2026
O ataque de Musk ao novo comissário do FDNY prova que ele nada sabe sobre como funcionam os bombeiros modernos.
O prefeito da cidade de Nova York, Zohran Mamdani, e Lillian Bonsignore, comissária do Corpo de Bombeiros de Nova York (FDNY), durante uma cerimônia de posse na sede do FDNY em 6 de janeiro de 2026.
(Adam Gray/Bloomberg via Getty Images)
No final do ano passado, Elon Musk – um não nova-iorquino e sem experiência em proteção do público – falou em voz alta declarado que “pessoas vão morrer” porque Lillian Bonsignore, líder profissional dos serviços médicos de emergência e recém-nomeada comissária do Corpo de Bombeiros da cidade de Nova Iorque, não era bombeira.
O comentário de Musk, que previsivelmente desencadeou uma tempestade online, representa precisamente o tipo de histeria de guerra cultural isenta de factos que passou a definir a sua plataforma de redes sociais. Mas a sua desinformação faz mais do que irritar as pessoas. Corrói desnecessariamente a confiança em funcionários governamentais altamente competentes encarregados de nos manter seguros.
Se Musk realmente entendesse como funcionam os bombeiros modernos, saberia que mais de 70% das chamadas do FDNY 911 são para emergências médicas, enquanto menos de 5% são chamadas para incêndios estruturais. Ele saberia quão divisivo é colocar bombeiros e paramédicos uns contra os outros, quando todos os nossos militares respondem agora a uma maior variedade de emergências mais complexas, incluindo emergências médicas. Na verdade, mesmo com a diminuição da cadência de tiro, os incêndios tornaram-se mais prejudiciais. Um dos factores que contribuem são as baterias de iões de lítio – baterias que aparecem nos carros de Musk e que os bombeiros têm implorado aos sectores público e privado para resolverem.
E ele saberia que os paramédicos e os paramédicos recebem cerca de metade do que os polícias e os bombeiros ganham, forçando tantos destes funcionários públicos a abandonar o trabalho que amam e provocando um desgaste tão severo que um número perigoso de ambulâncias fica sem pessoal em toda a cidade todos os dias.
Esta não é apenas uma questão da cidade de Nova Iorque; é uma tendência nacional. A mudança nas cargas de trabalho dos bombeiros vem acontecendo há décadas. As altas taxas de incêndios estruturais na década de 1970 criaram um movimento por códigos de construção mais seguros que reduziu significativamente a taxa de incêndio (e a mortalidade por incêndio). Ao mesmo tempo, o envelhecimento da população e um sistema de saúde deficiente empurraram muitos mais para o sistema de saúde de emergência. A falta de financiamento para apoiar essa mudança teve consequências negativas na maioria das grandes cidades da América.
Problema atual
A sábia nomeação pelo prefeito Zohran Mamdani de Bonsignore, um executivo de 31 anos do FDNY EMS – e a segunda mulher e primeira pessoa abertamente LGBTQ a liderar a agência – procurou finalmente abordar esta realidade. A afirmação de Musk de que a formação de Bonsignore a impede de também supervisionar os bombeiros é comicamente ignorante.
O comissário do FDNY é, e sempre foi, uma função executiva civil, responsável pela gestão de uma agência de 17 mil pessoas com um orçamento de 2,3 mil milhões de dólares. Os comissários do FDNY não dirigem as operações no local. A supervisão civil das organizações militares e paramilitares é um princípio de governo comum; os militares dos EUA e muitas outras agências governamentais funcionam segundo estas linhas.
A maioria dos comissários do FDNY foram executivos do governo ou do setor privado antes de liderar a agência. Alguns, embora não todos, foram bombeiros. Nenhum deles era líder de serviços médicos de emergência. Mesmo que não partilhemos da sua política, não podemos negar que a escolha de Mamdani se baseou tanto na história como na evolução da missão do departamento.
Mas o objetivo da postagem de Musk nunca foi melhorar a compreensão ou os resultados do público. (Afinal, pessoas como ele desprezam o serviço público sério e apartidário.) O objetivo era chamar a atenção e inflamar, e funcionou.
Conheço em primeira mão as consequências deste lado feio da vida pública. Durante oito anos, trabalhei nos bastidores do FDNY, resolvendo alguns desses problemas intratáveis, incluindo os do EMS. Quando me tornei a primeira mulher a liderar a agência em 2022, fui submetida ao mesmo tipo de discurso online que Bonsignore. Fui chamado de não qualificado porque não tinha sido bombeiro, apesar de ter uma qualificação única, sendo o único comissário que serviu como administrador de agência por quase uma década antes de ser nomeado. As mudanças que fiz para abordar a missão em mudança foram recebidas com discursos online sobre o meu género, que vão desde comentários repugnantes a ameaças de morte diretas. Infelizmente, nada disso dizia respeito ao debate exaustivo sobre o futuro dos bombeiros, ou do nosso sistema de saúde, de que necessitamos. Tudo isso em busca de pontuação política e cultural, e nada disso salvou a vida de um cidadão ou tornou os socorristas mais seguros.
No entanto, torna mais difícil o funcionamento de agências como o FDNY – e isso é um enorme problema, porque vidas estão realmente em jogo, não apenas com o EMS, mas em todo o sistema de saúde falido do qual o EMS faz parte. Postagens destinadas a inflamar e apelar às nossas franjas polarizadas tornam isso ainda mais difícil.
Vemos os efeitos posteriores todos os dias. Pessoas com doenças mentais não tratadas estão deitadas nas nossas ruas, enquanto as urgências sobrecarregadas são forçadas a estabilizar e libertar os pacientes porque existem poucas opções de cuidados de longo prazo. Policiais estão sendo despachados do combate ao crime para lidar com crises de saúde mental. As salas de emergência estão entre os locais mais caros para prestar cuidados e são substitutos lamentavelmente insuficientes para os serviços de saúde mental ou para a gestão de doenças crónicas. No entanto, o encerramento e a consolidação de hospitais privados empurram mais pessoas para o 911 e para as urgências.
Nada disso é inevitável. E consertar isso começa com bons servidores públicos e líderes experientes – como o novo comissário do FDNY – que sabem o que está quebrado, têm as ideias e a paciência para consertar e não passam a vida online dando cenas quentes.
Temos os dados e o conhecimento operacional para reduzir a demanda pelo 911 e melhorar os resultados. A telemedicina, as visitas domiciliares e o transporte subsidiado mantêm as pessoas mais saudáveis e fora dos pronto-socorros, e devemos expandi-los. Programas como o B-HEARD na cidade de Nova Iorque demonstraram que as respostas de saúde mental baseadas na comunidade podem reduzir a probabilidade de reentrada no sistema 911. O facto de a administração Mamdani parecer preparada para abraçar a iniciativa em maior escala é promissor. Os serviços sociais abrangentes e os cuidados comunitários tratam os pacientes com grandes necessidades e impedem-nos de entrar nos sistemas que nada mais podem fazer do que estabilizá-los.
A polícia e os bombeiros tornaram-se eficazes no combate ao crime e aos incêndios porque os construímos para serem instituições com bons recursos, com missões e métricas claras. Se quisermos que o nosso sistema de saúde seja eficaz, devemos fazer o mesmo. Esse trabalho começa por tratar os socorristas do EMS como os heróis da linha da frente que são, abordando as causas profundas dos desafios que enfrentam e colocando pessoas que compreendem o seu trabalho – pessoas como Lillian Bonsignore – em cargos de liderança.
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Imagine uma cidade onde os doentes não estão em cada esquina. Onde a necessidade de assistência médica não significa automaticamente ligar para o 911. Onde o governo ganha a confiança do público ao fornecer resultados que valem o dinheiro dos nossos impostos.
Não conseguiremos essas coisas com versões interessantes na Internet, e você não as obterá de Elon Musk, mas as obterá de Lillian Bonsignore.
Funcionários públicos sérios estão por toda parte e esperando para começar a trabalhar. Só precisamos dar-lhes a nossa atenção.
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