A recente agitação em Minnesota lembrou-me das palavras de uma mãe angustiada há quase uma década: “Você poderia ser o próximo”.
Essa foi a resposta de Valerie Castile em 2017, quando um júri de Minnesota considerou inocente o policial que matou seu filho Philando durante uma parada de trânsito de rotina.
Nas últimas semanas, no estado onde George Floyd e Castile morreram em encontros fatais com autoridades policiais, os protestos civis terminaram em tragédia quando agentes federais mataram dois cidadãos norte-americanos, Renee Good e Alex Pretti. Suas mortes são ecos de uma narrativa exclusivamente americana. Em 1967, no auge do Movimento dos Direitos Civis, eclodiram motins nas comunidades predominantemente judaicas e negras do norte de Minneapolis. A brutalidade policial também foi um fator.
Por que escrevemos isso
Os Estados Unidos têm uma longa história de protestos pelos direitos civis. O comentarista cultural Ken Makin identifica uma linha direta de resistência, do Mississippi dos anos 1960 ao Minnesota dos anos 2020. A luta entre os defensores dos direitos civis e os seus oponentes está inserida na vida americana, escreve ele, afetando as pessoas, as políticas e o policiamento.
Cite uma cidade que tenha visto protestos recentes: Portland, Oregon; Washington, DC; Chicago; Los Angeles. Muitas vezes, as liberdades de expressão e reunião da Primeira Emenda foram alvo de repressão por parte das autoridades. Minneapolis levanta uma questão: escolhemos reparar os erros da sociedade? Ou repeti-los?
Dolorosamente, a resposta permanece a última. Há cinco anos, as autoridades apelaram à “cura racial” para acalmar a agitação provocada pela morte do Sr. Floyd, que ocorreu literalmente sob os joelhos das autoridades. As vítimas do tiroteio em Minneapolis eram brancas, mas a raça é um motivo para o destacamento de agentes federais nas ruas americanas para prender pessoas com raízes étnicas em países que a administração Trump menospreza.
Os chavões por si só não são um bálsamo, nem são uma política funcional. Os ganhos políticos da década de 1960 são passageiros e frágeis. O historiador Ibram X. Kendi observou recentemente que o presidente Andrew Johnson vetou a primeira Lei dos Direitos Civis em 1866, que o Congresso então anulou, concedendo cidadania aos negros americanos. Esta seção do veto do Sr. Johnson chamou minha atenção:
Em toda a nossa história, em toda a nossa experiência como um povo que vive sob as leis federais e estaduais, nenhum sistema como o contemplado nos detalhes deste projeto de lei jamais foi proposto ou adotado. Eles estabelecem para a segurança da raça negra salvaguardas que vão infinitamente além de qualquer outra que o Governo Geral já tenha fornecido para a raça branca.
Isso foi há 160 anos. O Presidente Johnson considerou a igualdade para os africanos na América, que por procuração muitas vezes provou ser um direito para todos, como excessiva e proporcionando uma vantagem injusta. Em um Entrevista de janeiro de 2026o presidente Donald Trump foi questionado sobre a Lei dos Direitos Civis de 1964, que garantiu acesso igual à educação e ao emprego para os negros americanos. Ele disse que essas proteções resultaram em pessoas brancas sendo “muito maltratadas”.
Só posso descrever os custos humanos do Movimento dos Direitos Civis como monumentais, e isso vai além das vidas perdidas. O trauma de uma geração que cresceu com os assassinatos de Martin Luther King Jr., Medgar Evers e Malcolm X, entre muitos outros, está sempre presente. A luta entre os defensores dos direitos civis e os seus oponentes está inserida na vida americana – desde o seu povo, à sua política e, sim, ao seu policiamento.
Hoje em dia, em Minneapolis, os pais têm medo de mandar os seus filhos para a escola devido à presença nas suas ruas de agentes da lei federais armados com equipamento de nível militar. Outros mantiveram os filhos em casa em atos de protesto. Fizeram o mesmo em 2021, antes do julgamento do policial que matou George Floyd.
A desobediência civil tem sua própria linha na história americana. Às vezes, para reparar, é preciso repetir o que funciona.
