Enquanto Donald Trump favorece o MAGA, a sátira iraniana está a atingir uma audiência global.
Uma captura de tela de um vídeo iraniano zombando de Pete Hegseth.
(via X)
No domingo, enquanto dezenas de milhões de cristãos ortodoxos em todo o mundo celebravam a Páscoa, o dia sagrado mais importante do seu calendário, Donald Trump lançou uma série de ataques bizarros e de temática religiosa. A primeira foi uma longa postagem no Truth Social atacando Papa Leão, que se tornou um oponente proeminente das políticas de Trump. Trump afirmou que “o Papa Leão é FRACO no Crime e terrível para a Política Externa” e sugeriu que “Leão deveria agir em conjunto como Papa, usar o Bom Senso, parar de servir a Esquerda Radical”. Isso foi seguido por outra postagem do Truth Social apresentando uma imagem bizarra gerada por IA isso parece mostrar Trump como Jesus Cristo, vestindo um manto e curando um homem doente, enquanto figuras angélicas pairam ao fundo. A ex-representante republicana Marjorie Taylor Greene, recentemente uma fervorosa apoiadora de Trump, denunciado esta postagem como “mais do que blasfêmia. É um espírito do Anticristo”. Mesmo aqueles que não são cristãos podem concordar que a imagem é chocantemente desrespeitosa com o cristianismo.
As postagens de Trump fizeram parte de um conflito maior que ele tem tido com a Igreja Católica, devido às críticas que os principais líderes da Igreja, incluindo o Papa, fizeram sobre a sua política de imigração e a guerra no Irão. Uma coisa que provavelmente desencadeou Trump foi uma noite de domingo 60 minutos segmento apresentando três cardeais católicos americanos, Joseph Tobin, Robert McElroy e Blase Cupich, que criticaram duramente Trump. (Em uma recente missa de vigília pela paz, McElroy disse“Estamos no meio de uma guerra imoral.”)
Durante o 60 minutos segmento, Capich condenou veementemente as postagens da Casa Branca nas redes sociais que celebravam supostas vitórias dos EUA misturando imagens de guerra com cenas de filmes triunfalistas de Hollywood, como Top Gun: Maverick e Coração Valente. Ele lamentou que unir “cortes de filmes com bombardeios reais e direcionamento de pessoas para fins de entretenimento é repugnante”.
O facto de as publicações de Trump e da sua administração nas redes sociais estarem a alienar líderes religiosos e antigos aliados políticos é sintomático de uma tendência política mais ampla. Trump ascendeu à presidência em parte devido ao seu domínio da trollagem nas redes sociais. Mas hoje em dia, a sua capacidade incomparável de fazer com que as pessoas prestem atenção à sua grosseria está a prejudicá-lo politicamente, à medida que o mundo se debate com a morte em massa e a agitação económica causada pelo seu militarismo.
Tanto Trump como a guerra do Irão são intensamente impopulares, com aprovação para ambos pairando abaixo 40 por cento na agregação das pesquisas de Nate Silver. Mesmo as tropas não querem o fedor da guerra sobre elas; há sinais de que o Pentágono está enfrentando um problema crescente de retençãocom os soldados a reformarem-se antecipadamente em vez de se arriscarem a lutar num conflito impopular. Um proeminente defensor da guerra, Max Abrahms, estudioso de relações internacionais da Northeastern University, lamentou que a opinião pública está a minar o esforço de guerra.
Postagens nas redes sociais comparando o conflito atual a filmes estrelados por Tom Cruise e Mel Gibson claramente não estão funcionando; nem as postagens do Truth Social mostram que Trump é Jesus. A propaganda que sai da Casa Branca é claramente um caso de pregação para um coro cada vez menor. É a carne vermelha que pode alimentar os fiéis do MAGA, mas apenas repele a maioria não-MAGA.
Problema atual
No entanto, mesmo quando Trump está a perder a guerra dos memes, a nação que ele atacou está a revelar-se surpreendentemente hábil na utilização das redes sociais para conquistar uma audiência global. Um dos desenvolvimentos inesperados da guerra foi a resiliência do Irão, tanto na guerra real como na luta para moldar a narrativa online do conflito. Mais proeminentemente, uma empresa chamada Explosive Media, que parece ser vagamente afiliado com o Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica (IRGC), lançou uma série de satíricos gerados por IA, Filme Lego– vídeos musicais animados zombando de Trump e de seus principais conselheiros, bem como do primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu.
Os vídeos são contundentes, vulgares e inegavelmente memoráveis. Um tema recorrente é que os EUA são governados pela “classe Epstein” predatória e adoradora de Satanás. Um focos sobre o secretário de Defesa Pete Hegseth, detalhando sua longa história de suposta agressão sexual e alcoolismo. O vídeo de Hegseth inclui estas falas: “Estamos atacando a tripulação da Ilha Epstein, que adora Baal, aqueles que machucaram as crianças. Vingança por cada alma americana que você e a tripulação suja de Trump oprimiram e fizeram. Estamos nos vingando pelas garotas que você quebrou.”
Estes vídeos tornaram-se extremamente virais, espalhando-se bem fora dos círculos estreitos que poderiam prestar atenção às comunicações diplomáticas iranianas. O comediante de tendência conservadora Tim Dillon lamentou,
Estamos tentando vencer a guerra nas redes sociais e nem isso estamos fazendo. Não estamos nem vencendo a guerra da conversa fiada…. Você pensaria que a América venceria pelo menos isso, se quisermos ganhar alguma coisa. Estamos sendo atacados pela IA iraniana na guerra da conversa fiada. Realmente, que embaraçoso. Inventámos conversa fiada e estamos a ficar entusiasmados.
Embora os vídeos iranianos sejam por vezes demitido como “slopaganda”, não há como negar o facto de terem alcançado um poder de persuasão global raro na propaganda em tempo de guerra.
Escrevendo em Nova Iorque revista, Narges Bajoghli, antropólogo cultural que leciona na Johns Hopkins, coloquei os vídeos no contexto mais amplo da propaganda iraniana. A República Islâmica investe há muito tempo na criação de uma infra-estrutura mediática. Em 2024, o Líder Supremo Ali Khamenei, cujo assassinato pelos EUA e Israel deu início à última guerra no final de Fevereiro, disse: “Os meios de comunicação social são mais eficazes do que mísseis, aviões e drones para forçar o inimigo a recuar e para influenciar corações e mentes”.
De acordo com Bajoghli, houve uma importante mudança geracional na produção iraniana de mídias sociais. A geração mais velha, moldada pela revolução de 1979 e pela Guerra Irão-Iraque da década de 1980, tendia a produzir material culturalmente específico do Irão, muitas vezes com temas religiosos. Bajoghli descreve esse estilo cultural como “pesado. Elegíaco. Martírio apresentado em câmera lenta, com música projetada para fazer você sentir o peso do sacrifício. Ele comoveu aqueles que já compartilhavam seu vocabulário simbólico. Não alcançou mais ninguém”.
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Com o tempo, surgiu uma nova geração de criadores de propaganda iraniana, cuja ascensão ironicamente foi acelerada em parte pela campanha de assassinatos dos EUA e de Israel. Esta geração mais jovem está mais sintonizada com a cultura popular global (os novos vídeos de IA apresentam frequentemente letras de rap e conhecem muito bem os tropos de Hollywood) e mais inclinada a enquadrar as queixas do Irão como parte de uma luta anticolonial global.
Bajoghli observa astutamente que o tema da “aula de Epstein” (que está presente nos vídeos) ajuda a dar-lhes uma ressonância universal:
O tópico Epstein atravessa quase tudo. Em um clipe curtoTrump e Netanyahu estão encharcados de sangue à beira de um penhasco. Raparigas loiras carregando pastas com o rótulo “Arquivo Epstein” marcham em direção a eles em sintonia ao lado de estudantes iranianas de Minab – o seu próprio tipo de exército dos oprimidos. Com um único piscar de olhos, Trump e Netanyahu ultrapassam a borda e caem em um rio de fogo abaixo. A alegação incorporada em tudo isto – de que a administração Trump lançou esta guerra em parte para suprimir as divulgações dos ficheiros de Epstein – não é um argumento inventado pelo Irão. Já circulava agressivamente em espaços esquerdistas, liberais e, cada vez mais, MAGA através de americanos que esperavam que fosse Trump quem finalmente expusesse a rede e se sentiam profundamente traídos pelo pivô da guerra. Ressoou também nos espaços online árabes, devido aos numerosos empresários e líderes dos Emirados e da Arábia Saudita ligados a Epstein, fundindo-se perfeitamente com argumentos de longa data sobre a hipocrisia do Ocidente e os lacaios árabes.
Se a propaganda de Trump se destina a um círculo restrito de apoiantes radicais do MAGA, os influenciadores iranianos das redes sociais encontraram temas que falam a muitos públicos diferentes. Estas mensagens concorrentes são ambas religiosas. A mensagem de Trump no seu post de domingo foi “Eu sou o novo Jesus”. Enquanto isso, a mídia social iraniana retrata Trump como um criminoso de guerra pedófilo adorador do diabo. Talvez não seja tão surpreendente que a mensagem iraniana seja mais popular.
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