Como Mamdani preside uma agenda para consertar tudo

Na manhã do seu 96º dia como prefeito de Nova York, Zohran Mamdani preencheu o 100.000º buraco da cidade. A escavação cerimonial, no Olympia Boulevard, em Staten Island, foi emblemática da abordagem de Mamdani, de fazer tudo, estar em todos os lugares e tudo ao mesmo tempo, ao desafio de governar a maior cidade do país.

“Não há buraco muito longe, nenhuma pilha de lixo muito alta e nenhum problema muito grande ou muito pequeno para o governo municipal resolver”, disse ele em um comunicado que comemorou conquistas como “reduziu os avistamentos de ratos em 30%” e “derreteu 783 milhões de libras de neve”.

Poucas horas depois, porém, em um evento com pouca participação no Medgar Evers College da CUNY, no Brooklyn, o prefeito reconheceu dois desafios que não seriam passíveis de soluções rápidas. A primeira foi curar as cicatrizes profundas de séculos de racismo. Como Julie Su, vice-prefeita para justiça econômica, explicou ao divulgar o Plano Preliminar de Equidade Racial em Toda a Cidade: “Este país já abraçou o investimento público, o GI Bill, faculdade pública acessível, [and public] habitação…. Mas quando os negros americanos lutaram pelo acesso a esses programas, a política de reação ensinou as pessoas a se ressentirem dos programas governamentais em vez de expandi-los. E o resultado foi um negócio pior para todos.”

Seu resumo pode ter faltado detalhes concretos como o piscinas drenadas em Heather McGhee A soma de nós: quanto custa o racismo a todos e como podemos prosperar juntos—um best-seller de 2021 publicado após os protestos #BlackLivesMatter desencadeados pelo assassinato de George Floyd pela polícia. Mas o relato de Su sobre como “as mesmas forças que impulsionam a desigualdade racial, a exclusão e a segurança económica também ajudaram a produzir uma cidade que se tornou mais difícil para os nova-iorquinos de todas as origens”, foi refrescantemente direta, tal como a sua declaração de que “o meu trabalho é garantir que… esta história termine de forma diferente”.

Chegar a esse final mais feliz é um desafio hercúleo – um ponto enfatizado pelo outro item do programa daquela manhã: o lançamento da primeira Medida do Custo de Vida Verdadeiro (TCOL) de Nova York. Curta a página de 375 Plano de Patrimônio, o TCOL foi o resultado do referendo de revisão da Carta de novembro de 2022. Aprovado por 81 por cento dos eleitores, o proposta determinou que a cidade reportasse anualmente o custo real da satisfação das necessidades essenciais dos nova-iorquinos, como habitação, alimentação, cuidados infantis e transporte – custos que não são refletidos com precisão nas medidas federais de pobreza. Embora o governo federal coloque qualquer indivíduo que ganhe mais de US$ 15.960 anualmente acima da linha da pobreza (o valor é de US$ 33.000 para uma família de quatro pessoas), de acordo com o TCOL um adulto solteiro precisaria de US$ 70.334 para cobrir o custo de vida em Nova York, enquanto uma família de quatro pessoas precisaria uma renda combinada de $ 166.279.

De acordo com a Fundação Robin Hood e o Centro de Pobreza e Política Social da Universidade de Columbia, alguns 2,2 milhões de nova-iorquinos– incluindo quase 450 mil crianças – vivem abaixo da linha de pobreza federal. O TCOL da cidade identifica mais 3,58 milhões de residentes que vivem acima do limiar da pobreza, mas que – mesmo depois de contabilizados os créditos fiscais e os programas governamentais, como os subsídios à habitação e os benefícios do SNAP – ainda não conseguem cobrir o verdadeiro custo de uma vida economicamente segura. Para sobreviver, este grupo – cerca de 38 por cento da população da cidade – deve contar com o apoio de famílias alargadas ou com dívidas pessoais crescentes.

O prefeito Eric Adams não divulgou nenhum dos dois relatórios obrigatórios emitidos esta semana, embora sua administração supervisionasse a pesquisa. Isso pode muito bem ter acontecido porque as suas descobertas não teriam sido bem recebidas pelos seus patronos na administração Trump. De acordo com Cidade e Estadoa administração Adams também apagou todas as referências à diversidade, equidade e inclusão (DEI) de seu Plano de Equidade Racial, com a maioria dessas omissões permanecendo sem solução na versão preliminar que Mamdani divulgou na segunda-feira.

Os números das manchetes do TCOL são bastante chocantes – embora, infelizmente, gerem poucas manchetes reais. Mas um mergulho mais profundo revela as muitas formas como a crise de acessibilidade de Nova Iorque e a sua história de desigualdade racial estão interligadas. A maioria de todos os nova-iorquinos (61,8%) não dispõe dos recursos necessários para viver aqui. No entanto, mais de 77 por cento da população hispânica da cidade vive abaixo dos níveis TCOL – o nível mais elevado entre qualquer grupo étnico da cidade. Mas os nova-iorquinos negros (65,6% dos quais têm rendimentos inferiores ao TCOL) e os habitantes das ilhas da Ásia e do Pacífico (63,3%) não estão em situação muito melhor. O único grupo com maioria ganhando uma renda anual acima os TCOL são nova-iorquinos brancos, com 56,3%.

“Esses relatórios deixam uma coisa clara”, disse o prefeito. “Não podemos enfrentar a desigualdade racial sistémica sem enfrentar de frente a crise da acessibilidade, e não podemos resolver a crise do custo de vida sem desmantelar a desigualdade racial sistémica.” É claro que Mamdani não alcançará nenhuma dessas metas ambiciosas ao final dos primeiros 100 dias. Como observou, fornecer cuidados infantis gratuitos aliviaria um dos fardos mais pesados ​​das costas das famílias trabalhadoras de Nova Iorque. No entanto, mesmo o seu tão alardeados US$ 1,2 bilhão O compromisso da governadora Kathy Hochul inclui apenas US$ 73 milhões em novos financiamentos este ano – o suficiente para pagar apenas 2.000 vagas.