O FBI vasculhou um escritório eleitoral no condado de Fulton, na Geórgia, nos arredores de Atlanta, na quarta-feira, investigando as falsas alegações do presidente dos EUA, Donald Trump, de que sua derrota nas eleições de 2020 foi o resultado de uma fraude eleitoral generalizada.
O FBI disse em um breve comunicado que seus agentes executaram um mandado no Centro Eleitoral e Centro de Operações do Condado de Fulton em Union City, uma grande instalação semelhante a um armazém aberta por autoridades da Geórgia em 2023, e chamou-a de “atividade de aplicação da lei autorizada pelo tribunal”.
A busca foi concluída na noite de quarta-feira, disse um policial.
O mandado “buscava uma série de registos relacionados com as eleições de 2020”, disse o governo do condado de Fulton numa breve declaração sobre a busca, a mais recente de uma série de ações da administração do presidente Trump para usar o Departamento de Justiça contra os seus supostos inimigos ou para intervir em casos em que acredita ter sido tratado injustamente.
Os agentes do FBI procuravam apreender computadores e cédulas que acreditavam estarem retidas nas instalações como parte de uma investigação sobre uma possível interferência eleitoral, disse um oficial da lei à Reuters, falando sob condição de anonimato.
Joe Biden, um democrata, venceu a Geórgia e derrotou Trump, um republicano que buscava a reeleição em 2020. Trump voltou à presidência para um segundo mandato no ano passado, depois de vencer as eleições de 2024.
“Tentando criar o caos”
O comissário do condado de Fulton, Mo Ivory, confirmou que um mandado estava sendo cumprido e disse que as autoridades federais estavam coletando 700 caixas de cédulas em um local seguro. Num vídeo publicado nas redes sociais feito dentro do centro eleitoral, ela acusou o presidente Trump de “tentar criar o caos” para beneficiar os republicanos nas eleições de novembro. eleições intercalares.
Em comentários separados aos repórteres, Ivory chamou a intrusão federal de “um ataque aos eleitores” e disse que as autoridades locais estavam considerando quais recursos legais poderiam ter para impedi-la.
“Sabemos que neste momento na América nem sequer importa se o que dizem é a coisa certa. Se o nosso presidente quiser trazer as forças, ele fá-lo-á”, disse Ivory aos jornalistas.
“Em breve as pessoas serão processadas pelo que fizeram”, disse Trump recentemente em Davos, na Suíça.
A administração Trump iniciou separadamente um processo no mês passado para obter as cédulas de 2020 do condado de Fulton. No processo, a administração disse que as cédulas e outros registros solicitados estavam sob custódia do Tribunal Superior do Condado de Fulton, em Atlanta.
A administração pediu a um juiz federal que ordenasse que Ché Alexander, secretário do tribunal do condado de Fulton, entregasse “cédulas físicas, canhotos e envelopes de votos ausentes para as eleições gerais de 2020”.
Alexander pediu este mês ao tribunal que rejeitasse o processo, observando que as cédulas que ela possui estão sob sigilo de acordo com a lei estadual e que a administração deveria, em vez disso, solicitar ao Tribunal Superior do condado uma ordem para retirá-las. A Sra. Alexander não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
O condado de Fulton, de tendência democrática, abriga Atlanta, a maior cidade da Geórgia, e apoiou o ex-presidente Biden por ampla margem nas eleições de 2020.
Pressão de Trump
Trump tentou, sem sucesso, anular o resultado das eleições de 2020, pressionando o principal responsável eleitoral da Geórgia a “encontrar” votos que lhe permitissem reivindicar a vitória. Várias análises e uma auditoria manual das cédulas confirmaram que Biden venceu por pouco no estado.
O presidente Trump pediu este mês a um tribunal estadual da Geórgia US$ 6,2 milhões em honorários advocatícios que ele disse ter gasto no combate a acusações criminais de interferência eleitoral apresentadas pelo promotor-chefe do condado de Fulton, o promotor público Fani Willis.
A acusação de Trump por Willis por suposta extorsão fracassou após revelações de que ela tinha um relacionamento romântico com um dos advogados que contratou, e o caso foi arquivado no ano passado.
Sob o presidente Trump, o Departamento de Justiça também processou vários estados além da Geórgia, exigindo que entregassem grandes volumes de dados eleitorais. Os Estados contestaram as exigências como uma violação inconstitucional da sua autoridade para gerir eleições. Alguns juízes rejeitaram os processos, mais recentemente esta semana em Oregon.
Uma sucessão de pessoas que criticaram Trump ou resistiram à sua agenda foram investigadas pelo Departamento de Justiça, liderado pela nomeada por Trump, Pam Bondi, no ano passado.
O departamento tentou, sem sucesso, processar o ex-diretor do FBI, James Comey, e a procuradora-geral do estado de Nova York, Letitia James, que lideraram investigações anteriores sobre Trump.
Este artigo é da Reuters. Reportagem de Jana Winter e Andrew Goudsward, reportagem adicional de Monica Naime, Jonathan Landay, Costas Pitas, Bhargav Acharya, Susan Heavey, Jasper Ward e Andy Sullivan; escrito por Jonathan Allen e Daniel Trotta; edição de Scott Malone, Will Dunham e Deepa Babington.
