Na semana passada, os progressistas receberam mais boas notícias em sua busca pela retomada do Senado. O ex-governador da Carolina do Norte, Roy Cooper, e o insurgente senador estadual do Texas, James Talarico disparou através de suas respectivas primárias. Na medida em que as previsões dos mercados de apostas significam alguma coisa, eles agora colocam as probabilidades de os Democratas virarem a Câmara Alta mais perto do que nunca até mesmo dinheiro.
Mas estas eleições não são as únicas histórias que oferecem esperança nestes tempos. Em Nova York, o prefeito Zohran Mamdani começou a trabalhar – avançando em um caminho para creche universalintroduzindo uma forma mais justa orçamento e um plano para equilibrá-lo, e continuando a envolver-se civicamente o público com sua presença magnética nas redes sociais e entrevistas carismáticas.
A base de tudo isto tem sido um esforço silencioso e metódico: construir a sua administração.
Três nomeações recentes demonstram o compromisso de Mamdani com o ditado político há muito citado de que pessoal é política. Ele e a sua equipa estão a atrair talentos qualificados, visionários e, por vezes, pouco convencionais, dos melhores governos anteriores – todos mobilizados para utilizar o máximo de alavancas possível para tornar Nova Iorque uma cidade mais justa e acessível.
Problema atual
Mamdani causou medo nos corações de Wall Street e de Silicon Valley em Novembro, quando nomeou a antiga presidente da FTC, Lina Khan, para chefiar a sua equipa de transição. Agora ele deu o próximo passo natural ao contratar um dos ex-deputados de Khan, Sam Levine, para liderar Departamento de Defesa do Consumidor e do Trabalhador da cidade.
Apesar de todo o burburinho em torno de Khan, Levine mais do que demonstrou seu potencial para servir como tribuno do povo. Na FTC, ele trabalhado sobre regras que proibiu certas acusações ocultas e enganosas, ganhou dinheiro de volta para compradores de carros fraudados, assumiu a tecnologia empresas – incluindo a fossa anteriormente conhecida como Twitter – por abusar de dados de consumidores, e processou a Amazon para “aprisionar” pessoas em assinaturas, levando a um Acordo de US$ 2,5 bilhões.
Levine trouxe a mesma abordagem ousada para Nova York. Em Janeiro, a administração Mamdani proibiu os hotéis de toda a cidade de cobrar taxas de lixo, estimando que esta nova regra poupará mais do que os consumidores. US$ 46 milhões até o final deste ano. Depois de uma decisão de janeiro que garante aos entregadores o mesmo salário mínimo que os trabalhadores de restaurantes, Levine disse: “Queremos que as empresas sejam avisadas de que há um novo xerife na cidade.”
Mas, por mais concentrado que o xerife esteja em devolver o dinheiro aos bolsos das pessoas, Mamdani também está a alargar o âmbito do que significa tornar Nova Iorque habitável. O prefeito tem disse que a sua “visão não se limita às casas onde vivemos”, mas a uma cidade onde os trabalhadores “possam viver vidas de alegria, de arte, de descanso, de expressão”. Isso não é nenhuma surpresa para o filho do cineasta Mira Nair – e para um homem cujos vídeos de rap sem camisa como Cardamomo jovem continua a ressoar com os espectadores, apesar de seus melhores esforços.
O agora prefeito está dando vida à sua visão de uma cidade verdadeiramente voltada para as artes através da nomeação, na semana passada, de Diya Vij para liderar o Departamento de Assuntos Culturais de Nova York. Vij gastou mais de uma década no mundo da arte pública e comunitária, e está retornando ao DCLA após um período de quatro anos sob o governo do prefeito Bill de Blasio, durante o qual ela lançou um programa que incorpora artistas em agências municipais.
A nomeação de Vij chega num momento crítico. À medida que o governo federal destrói as artes e a cultura – estima-se um terço dos museus perderam financiamento e centenas das subvenções da NEA foram canceladas sob Trump 2.0 – Nova York é o maior financiador municipal das artes no país.
Depois cinco anos da retracção no sector criativo de Nova Iorque e com os artistas cada vez mais excluídos dos cinco distritos, Vij e Mamdani também trabalharão para garantir que os artistas possam dar-se ao luxo de viver na cidade cuja influência global é definida pela sua criatividade – uma lufada de ar fresco, dado que Nova Iorque tem não construiu novas habitações dedicadas para artistas em mais de uma década.
Finalmente, poucas das políticas de Mamdani foram tão calorosamente debatidas como as suas posições sobre policiamento e segurança pública. Como candidato, Mamdani prometido manter Jessica Tisch – originalmente nomeada por Eric Adams – como comissária de polícia, o que foi visto como um passo pragmático.
Ao nomear Stanley Richards comissário do Departamento de Correção de Nova Iorque, no entanto, o prefeito deixou claro que aspira liderar uma nova era de justiça criminal. Richards é o primeiro pessoa anteriormente encarcerada para manter a posição. Depois de cumprir pena por roubo no final da década de 1980, ele subiu na hierarquia da Fortune Society, uma organização que fornece serviços de reentrada para pessoas anteriormente encarceradas.
A perspectiva de Richards é urgentemente necessária. O notoriamente mortal complexo penitenciário de Rikers Island é previsto para fechamento em 2027 – e na primavera passada, um juiz federal encomendado controle do mesmo seja temporariamente transferido para um gerente de remediação de terceiros. Isto deixou a cidade sem controlo das suas próprias prisões pela primeira vez em 400 anos. A aquisição foi o culminar de anos de litígio após relatos de brutalidade do pessoal, negligência médicacondições de vida precárias e dezenas de mortes dentro das prisões.
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O próprio Richards já foi detido em Rikers. Agora ele jura “priorizar a segurança dos funcionários e das pessoas encarceradas” e aumentar o acesso aos serviços comunitários.
Numa era política muitas vezes desanimadora, em que tantos duvidam da importância das eleições, o presidente da Câmara Mamdani está a fazer horas extraordinárias para provar que sim. Menos de 100 dias depois, a sua administração já está a demonstrar como é a mudança ao nível mais granular: colocar pessoas competentes em posições estratégicas para implementar políticas idealistas.
Por outras palavras, estão a abraçar uma filosofia outrora articulada nos termos mais simples por Franklin D. Roosevelt: “escolher colegas inteligentes”.
Mesmo antes de 28 de Fevereiro, as razões para a implosão do índice de aprovação de Donald Trump eram abundantemente claras: corrupção desenfreada e enriquecimento pessoal no valor de milhares de milhões de dólares durante uma crise de acessibilidade, uma política externa guiada apenas pelo seu próprio sentido de moralidade abandonado, e a implantação de uma campanha assassina de ocupação, detenção e deportação nas ruas americanas.
Agora, uma guerra de agressão não declarada, não autorizada, impopular e inconstitucional contra o Irão espalhou-se como um incêndio pela região e pela Europa. Uma nova “guerra eterna” – com uma probabilidade cada vez maior de tropas americanas no terreno – pode muito bem estar sobre nós.
Como vimos repetidamente, esta administração usa mentiras, desorientação e tentativas de inundar a zona para justificar os seus abusos de poder a nível interno e externo. Tal como Trump, Marco Rubio e Pete Hegseth oferecem justificações erráticas e contraditórias para os ataques ao Irão, a administração também está a espalhar a mentira de que as próximas eleições intercalares estão sob a ameaça de não-cidadãos nos cadernos eleitorais. Quando estas mentiras não são controladas, tornam-se a base para novas invasões autoritárias e guerras.
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