A face feroz e alegre da resistência de Los Angeles

Este artigo faz parte de um especial Nação pacote dedicado à posição ousada de Los Angeles contra os ataques da administração Trump à cidade.

A Nova York Naçãocomo alguns chamavam esta revista em seus primeiros anos, sempre manteve um olho em Los Angeles. Mesmo que a revista tenha sugerido, num ensaio de 1869 sobre “O Novo Oeste”, que “nem tudo lá é encantador”, os nossos escritores foram, ao longo do último século e meio, atraídos pela cidade em expansão – com toda a sua energia e possibilidades, juntamente com a sua quota-parte de realidades e desigualdades sórdidas – e pela história mais ampla do que viria a ser conhecido como Costa Esquerda.

Voltamos novamente com esta edição, que apresenta um exame multifacetado da ousada resistência de Los Angeles ao ataque da administração Trump à própria cidade e à rica diversidade e promessa democrática que Los Angeles representa. Bill Gallegos, um veterano ativista chicano que é membro do A Nação‘conselho editorial, prepara o terreno com seu exame das notáveis ​​​​coalizões que resistiram à decisão de Trump de enviar tropas federais para a cidade na primavera passada. A prefeita de Los Angeles, Karen Bass, oferece suas perspectivas sobre como resistir a Trump e ao trumpismo. E o autor e veterano da indústria musical Danny Goldberg contribui com uma reflexão comovente sobre as ligações entre os protestos contra a justiça racial do passado e as nossas lutas atuais.

Este pacote inicia um enfoque alargado ao A Nação sobre o ataque de Donald Trump às zonas azuis de uma nação que ele está determinado a destruir. Começar com a resistência na Califórnia faz sentido porque A Nação recorreu tão frequentemente ao Estado em busca de inspiração política.

Em 1934, quando o romancista socialista Upton Sinclair concorreu como candidato democrata para governador daquele país – sob o lema “Acabar com a pobreza na Califórnia” ou EPIC –A NaçãoO editor e editor do livro, Oswald Garrison Villard, elogiou-o por construir um movimento popular de eleitores desempregados e da classe trabalhadora que estavam desesperados por mudanças durante a Grande Depressão. A campanha de Sinclair fracassou, mas a sua defesa das indústrias cooperativas estatais e da ajuda aos pobres tocou num estado – e numa nação – que estava fervilhando de agitação laboral e descontentamento económico.

Dois anos mais tarde, o romancista John Steinbeck trouxe as condições dos trabalhadores agrícolas da Califórnia para a proeminência nacional numa Nação artigo. “É de se esperar fervorosamente”, escreveu o autor de As Vinhas da Ira“que ao grande grupo de trabalhadores migrantes tão necessários para a colheita das colheitas da Califórnia possa ser dado o direito de viver decentemente, para que não sejam tão atormentados, atormentados e magoados a ponto de no final se tornarem vingadores das centenas de milhares que foram torturados e morreram de fome antes deles”.

Durante a Segunda Guerra Mundial, a revista denunciou o internamento de cidadãos nipo-americanos – que eram esmagadoramente da Califórnia, bem como de Oregon e Washington – como uma catástrofe nacional. Retratando a detenção de cidadãos patrióticos como “histeria em massa”, A Nação observou: “A discriminação contra os cidadãos devido à sua linhagem racial atravessa diretamente a tradição americana.”

Carey McWilliams, o escritor de Los Angeles que publicou um dos primeiros livros condenando os maus tratos às famílias nipo-americanas durante a guerra, editou A Nação de 1955 a 1975. Um dos maiores historiadores da Califórnia, escrevendo livros como Fábricas no Campo e Sul da Califórnia: uma ilha na terraMcWilliams narrou a transformação do estado de uma fronteira agrícola para uma potência económica, expondo o custo humano da sua imagem de sol.

Durante o Red Scare da década de 1950, quando juramentos de lealdade e listas negras abalaram Hollywood e grande parte do resto do país, McWilliams e A Nação defendeu escritores, diretores e artistas de Los Angeles acusados ​​de subversão. As denúncias da revista sobre a caça às bruxas do Comitê de Atividades Antiamericanas da Câmara forneceram uma plataforma para vozes que de outra forma teriam sido silenciadas, em uma luta que outro Nação editor, Victor Navasky, narrou em seu notável livro de 1980 Nomeando Nomes.

Em 1965, Hunter S. Thompson contou a história das gangues de motociclistas da Califórnia para A Nação e expandiu esse artigo em seu livro best-seller Anjos do Inferno— inaugurando a era do “jornalismo gonzo”. Mike Davis, o grande historiador e crítico social radicado na Califórnia, também começou a contribuir com ensaios inovadores para A Nação. Escrevendo em meados da década de 1990, Davis narrou os terríveis efeitos do capitalismo racial em Compton, chamou a atenção para a crise do encarceramento em massa na Califórnia e explicou as origens e consequências dos “desastres naturais” do estado: os incêndios, os terramotos e as inundações que levantaram questões profundas sobre tudo, desde o sobredesenvolvimento até às alterações climáticas. Davis, como tantos outros grandes Nação escritores sobre a experiência da Califórnia (Robert Scheer, Amy Wilentz, Jon Wiener e Rebecca Solnit entre eles) trataram o estado não como uma exceção ensolarada, ou como um oeste americano do Éden, mas como o seu eu mais verdadeiro – um lugar onde as desigualdades, contradições e possibilidades da nação foram expostas.

O pacote de artigos deste mês sobre resistência e construção de coligações na nossa segunda cidade mais populosa continua neste grande Nação tradição de olhar para o Ocidente – de procurar não só as fontes da turbulência deste país, mas também pistas sobre como poderemos ainda forjar um futuro progressista em que outra AL, outra Califórnia e outra América sejam possíveis.