A administração Trump prendeu Don Lemon como se ele fosse um escravo fugitivo

O Departamento de Justiça prendeu dois jornalistasDon Lemon e Georgia Fort, em conexão com a cobertura de um protesto que ocorreu dentro de uma igreja em St. Paul, Minnesota, em 18 de janeiro. O DOJ também prendeu dois ativistas, Trahern Jeen Crews e Jamael Lydell Lundy, por seu papel no protesto. Todas as quatro pessoas presas são negras.

As detenções dos dois jornalistas são claramente inconstitucionais. Não é preciso ser um jurista para saber que prender jornalistas por cobrirem notícias é uma clara violação da Primeira Emenda. A prisão de Lemon também é categoricamente ilegal. Na semana passada, a administração Trump recorreu a um juiz federal, Douglas L. Micko, para pedir um mandado de prisão para Lemon. O juiz recusou. A administração Trump apelou então e perdeu esse apelo. O sistema legal disse literalmente que o governo não poderia prender Lemon, mas o governo o prendeu mesmo assim, e eles foram até Los Angeles (longe de Minnesota) para pegá-lo.

Georgia Fort é uma jornalista negra proeminente que mora em Minnesota. Ela esteve na frente na cobertura dos protestos de George Floyd e cobriu habilmente o julgamento de seu assassino, Derek Chauvin. Não tenho dúvidas de que esta reportagem anterior está entre as razões pelas quais ela foi alvo da administração Trump.

Sei menos sobre os ativistas: Crews é um cofundador do Black Lives Matter Minnesota, enquanto Lundy trabalha no escritório do procurador do condado de Hennepin e recentemente anunciou seu candidatura para o Senado do estado de Minnesota. Também sei que prender pessoas por protestarem é uma violação da Primeira Emenda.

Em seu tweet proclamando as prisões, a procuradora-geral Pam Bondi disse que os quatro foram presos “sob minha orientação”. Relatórios posteriores sugeriram que o DOJ reuniu um grande júri federal que emitiu os mandados de prisão para Lemon e Fort, mas não explicou a causa da prisão de Crews e Lundy. Ir a um grande júri para obter um mandado de prisão que um juiz e um tribunal de apelações anteriormente negaram por motivos constitucionais é altamente incomum numa democracia, mas acho que é assim que os fascistas jogam o jogo.

Espero, no mínimo, que as prisões de Lemon e Fort acabem por ser rejeitadas em tribunal, uma vez que pelo menos uma delas já o foi. Acho que a questão mais importante é por que todos esses quatro negros foram presos. Para responder a essa pergunta, deveríamos começar com a declaração da Casa Branca tweet oficial sobre a prisão de Lemon. Eles twittaram: “Quando a vida te dá limões…” seguido por um emoji de corrente. Isto liga a prisão de Lemon à história de escravidão deste país de uma forma que nenhuma pessoa sã sentirá falta.

A prisão de Lemon remete a uma parte descartada de nossa Constituição original: a Cláusula do Escravo Fugitivo. Essa cláusula lida: “Nenhuma pessoa mantida em serviço ou trabalho em um Estado, de acordo com suas leis, escapando para outro, deverá, em consequência de qualquer lei ou regulamento, ser dispensada de tal serviço ou trabalho, mas será entregue mediante reivindicação da Parte a quem tal serviço ou trabalho possa ser devido. É relevante porque a Cláusula do Escravo Fugitivo contrabalançou uma emenda diferente na Constituição, a 10ª, que reserva explicitamente todo o “poder de polícia” aos estados.

Simplificando, a 10ª Emenda diz que os estados são responsáveis ​​por decidir quem devem prender, mas a Cláusula do Escravo Fugitivo diz que o governo federal pode violar a 10ª Emenda – se precisar capturar pessoas negras. Fundamentalmente, foi isso que aconteceu com Lemon. O governo federal substituiu a autoridade constitucional de Minnesota para poder prender um homem negro que fugiu. E sabemos que é assim que eles estão pensando, porque estão usando emojis literais em cadeia para se parabenizarem por sua conquista.

O que estamos a ver é uma tentativa óbvia de mudar a face das vítimas do fascismo de Trump. Acredito que a administração Trump sempre presumiu que as pessoas na linha da frente da resistência às suas tácticas seriam negras e pardas. Eles presumiram que as pessoas que seriam brutalizadas nas ruas, baleadas e mortas seriam pessoas de cor. Eles não presumiram que a vítima de sua brutalidade seria um homem branco que era enfermeiro de veteranos. Eles não presumiram que seria uma mulher branca com peluches infantis no porta-luvas.

Prender jornalistas e ativistas negros, e usar imagens explícitas de escravidão ao fazê-lo, é uma tentativa de inflamar a comunidade negra e lembrar aos brancos que o real os alvos são. O apoio ao ICE e à administração Trump está geralmente a diminuir entre os brancos. Trump quer lembrar aos brancos que ele está apenas tentando prender negros perigosos.

Trump e Steven Miller querer uma guerra racial. Eles acham que vão vencer. Eles acham que os brancos vão gostar disso. A sua teoria operacional é que a maioria dos brancos é cruelmente racista, como eles são, e que a maioria dos brancos anseia secretamente por viver na África do Sul do apartheid.

Não creio que eles estejam certos – e digo isso como uma pessoa que não é conhecida por ter uma opinião particularmente elevada sobre a clareza moral dos americanos brancos. Minha leitura sempre foi que a maioria dos brancos neste país é como a maioria das pessoas que comem carne neste país: eles querem saborear um bom bife, mas não querem ir a um matadouro e colocar uma pistola em uma vaca. Os brancos desfrutam do seu privilégio, mas não querem exatamente ver como o seu privilégio é conquistado.

Prender um jornalista como Lemon – que não é apenas “negro famoso” como Fort é, mas também famoso entre os brancos – tem tanta probabilidade de inflamar a comunidade branca quanto de inflamar a comunidade negra. Lemon foi preso ontem à noite enquanto cobria o Grammy, de todas as coisas, não o Image Awards.

As detenções dos jornalistas não podem ser sustentadas legalmente. (As prisões dos ativistas também não deveriam ser sustentadas legalmente, já que Bondi está alegando que o ativista violou os direitos da Primeira Emenda dos frequentadores da igreja, enquanto Bondi está violando os direitos da Primeira Emenda dos manifestantes.) É uma destruição da Primeira Emenda que eu não acho que nem mesmo as plantas de Trump na Suprema Corte possam suportar (exceto Clarence Thomas, que provavelmente está entusiasmado com a oportunidade de usar a Cláusula do Escravo Fugitivo como base para sua opinião divergente dos mais sensatos membros do tribunal). Também não creio que as prisões se mantenham socialmente. Não creio que mudem a narrativa da forma como Trump e Miller provavelmente esperam que aconteça.

É claro que o caminho para más ações é pavimentado pela confiança nos brancos para fazer a coisa certa. Não creio que isto vá funcionar, legal ou culturalmente, mas precisarei de pessoas brancas para provar que estou certo.