Quando o diretor Drew Kirsch e o produtor Nate Bolotin começaram a conceituar o filme “He Bled Neon”, eles sabiam que precisavam de uma trilha sonora que elevasse seu tom sombrio. “Tínhamos aspirações de grandeza, mas queríamos dar ao público não apenas um filme que eles lembrassem, mas uma trilha sonora e músicas que eles lembrassem”, diz Bolotin, cofundador da XYZ Films. “Para nós, o que torna o cinema memorável, a música é uma grande parte dele. E então pensamos, precisamos de uma música incrível. Precisamos de uma trilha sonora incrível. Como vamos conseguir isso?”
Eles sabiam desde o início que o ajuste mais lógico seria com o compositor Joe Trapanese e Zhu, o músico indicado ao Grammy que subiu na hierarquia do deep house na última década. Juntos, eles criaram uma trilha sonora sombria e propulsiva para “He Bled Neon”, uma história de vingança que leva os espectadores a um passeio cheio de ação por Las Vegas durante 48 horas.
“Quando faço música, sou uma pessoa muito visual e mesmo em alguns dos primeiros discos, eu imaginava cenas e escrevia músicas que eram muito descritivas visualmente para esses momentos”, explica Zhu. “E eu pensei [this] seria apenas algo que realmente combinasse com o que eu gosto e como vejo a música.”
“He Bled Neon”, que estreia no SXSW hoje à noite, é inspirado nas próprias experiências de Bolotin como nativo de Las Vegas. O filme segue Ethan (Joe Cole) enquanto ele retorna para sua casa em Las Vegas pela primeira vez em anos depois de saber que seu irmão (Paul Wesley) morreu de overdose acidental. Quando recebe a notícia de que seu irmão foi realmente assassinado, ele embarca em uma violenta busca para descobrir a verdade, reunindo-se com sua antiga equipe (Rita Ora, Marshawn Lynch, Ismael Cruz Cordova) enquanto eles desvendam cada camada do mistério.
Kirsch sabia desde o início que Zhu e Trapanese faziam mais sentido para o projeto. Como um talentoso diretor de videoclipes de Taylor Swift e Jungkook, ele entendeu a importância de casar o filme com a trilha sonora desde o início e tornou isso parte integrante do processo de desenvolvimento. “Começar a música cedo é a forma como sei trabalhar”, diz ele. “Até os PAs do nosso set tinham a música de Zhu. E então esses caras foram incríveis o suficiente para me dar algumas coisas para trabalhar antes de filmar, que é a mesma maneira que você faz um videoclipe.”
Por sua vez, Zhu e Trapanese trabalharam ativamente durante as filmagens. Eles apareceram no set para pensar em como combinar o ritmo e a estética de qualquer cena, modificando as ideias em tempo real para atingir o tom certo. “É uma transferência interessante entre entrar com um ponto de vista artístico sobre o que você acha que será e estar aberto a mudanças”, diz Trapanese, que já marcou “Straight Outta Compton” e contribuiu para “Tron: Legacy” e “The Greatest Showman”. “Isso meio que resume a composição cinematográfica em geral: você tenta construir algo que acha que vai funcionar muito bem, mas também está sempre aberto à metamorfose que pode acontecer no processo.”
“Tentei mantê-la original porque a história é bastante primitiva e não queria estragá-la com muito brilho”, acrescenta Zhu. “Então eu tentei realmente trazer meus pontos fortes e então deixei Joe misturar as coisas que ele achou interessantes com as coisas que ele foi capaz de fazer no ritmo do filme por meio da trilha sonora.”
A trilha sonora de 25 músicas serve como espinha dorsal de “He Bled Neon” e é unificada por sua instrumentação, composta por sintetizadores brilhantes e zumbidos atmosféricos. Embora trace os altos e baixos do ritmo do filme, também funciona como uma espécie de projeto musical independente que acompanha a ambição do trabalho anterior de Zhu. “Não é apenas um nível, há múltiplas camadas”, diz ele. “Você é capaz de dividir tudo em uma emoção muito simples que combina com a imagem, e então, quando a música é totalmente produzida, de certa forma a imagem está apenas acompanhando a edição da música. Portanto, é a emoção dentro da história, e é esse o nosso objetivo: extrair as coisas mais cruas possíveis.”
Após a estreia do filme no SXSW, os criativos por trás de “He Bled Neon” esperam que o casamento entre música e cinema que impulsionou o processo continue a ser o padrão ouro da produção cinematográfica. “Há momentos como este em que você pode inspirar os jovens criativos a assumir alguns riscos e a incorporar e priorizar as coisas que amam no cinema e também na música”, diz Zhu. “A música foi uma parte enorme e impactante de assistir filmes, e acho que ela pode fazer ou quebrar filmes. Estou muito feliz que Drew possa aproveitar sua experiência e fazer um ótimo híbrido e encontrar o som.”
