No livro do diretor Yuval Sharon “Uma nova filosofia da ópera”, ele reflete sobre a situação dos artistas contemporâneos que interpretam obras clássicas, escrevendo: “Podemos optar por reforçar uma visão estudada e tradicionalista da peça – como preservação – ou podemos tentar libertar o espírito da música, para apresentá-la de uma forma que seja completamente atual.” Nos últimos vinte anos, Sharon incorporou em grande parte este último caminho, pelo qual foi reconhecido como um dos principais modernizadores da ópera do mundo. Em 2020, ele encenou o ciclo “Ring” de Wagner em um estacionamento em Detroit. Em 2023, dirigiu uma versão de “Orfeo” de Monteverdi, na qual o herói titular lamentou sua amante, Eurídice, ouvindo uma gravação de sua voz em um toca-discos. Na próxima semana, o Met Opera estreará sua nova produção de “Tristan und Isolde”, de Wagner, na qual o casal mítico aparece no palco vestido como qualquer outro par contemporâneo. Há pouco tempo, ele nos enviou algumas notas sobre livros relacionados ao seu trabalho simultaneamente reverente e revigorante.
Purgatório
por Dante Alighieri
No ano passado, decidi parar de fingir que tinha lido a Divina Comédia e realmente avançar nela. Para minha surpresa, o poema clássico tornou-se uma das experiências literárias que mais expandiram a mente da minha vida. Depois de terminar, voltei imediatamente e comecei uma segunda passagem muito lenta, acompanhada pelo extraordinário podcast de Mark Scarbrough “Walking with Dante”. (Posso facilmente imaginar começar tudo de novo, para uma terceira rodada.)
Desta vez, tenho lido diferentes traduções. Admiro particularmente a versão descaradamente contemporânea da poetisa Mary Jo Bang, que mescla referências da cultura pop com um inglês americano simples e franco. Sua versão evoca como deve ter sido ser contemporâneo de Dante, lendo seu poema e sendo abordado em sua própria língua. A franqueza estimulante de Dante, seu pathos e humor e sua invenção parecem fáceis. Também sinto uma afinidade entre a abordagem de Bang ao texto e a forma como interpreto as óperas clássicas: “traduzindo-as” com imenso cuidado, mas também atento à forma como elas aterram na vida contemporânea.
O desaparecimento dos rituais
por Byung-Chul Han
Han é um filósofo coreano que vive na Alemanha e é conhecido, entre outras coisas, pelas suas críticas ao neoliberalismo. Adoro todos os escritos de Han, mas este livro foi especialmente significativo para mim como diretor de ópera: sem falar especificamente sobre a forma de arte altamente ritualística da ópera, ele diagnostica por que ela luta por relevância em nossa cultura. As observações de Han sobre o ritual na sociedade contemporânea tornaram-se uma força orientadora para a nossa produção de “Tristan”.
O argumento abrangente de Han é que a deterioração do nosso tecido social se deve à evaporação do ritual da vida quotidiana. O resultado, diz ele, é uma sociedade cada vez mais atomizada e narcisista, onde a acção simbólica dá lugar aos dados digitais e a comunhão sem palavras é substituída pela comunicação rápida. Este livro é um poderoso lembrete do propósito e do potencial das ações rituais e do papel que as artes podem desempenhar em nossos tempos alienados e dessacralizados. Como ele escreve, os rituais “estão para o tempo o que uma casa está para o espaço: eles tornam o tempo habitável. Eles até conseguem acessívelcomo uma casa.
Starbook
por Ben Okri
A narrativa de Okri funde o antigo e o contemporâneo com tanta facilidade que você não consegue dizer se é ficção científica ou uma saga milenar. Nesta fábula especulativa de iniciação, Okri retrata um príncipe africano tornando-se um mestre artista e aprendendo que “as obras de arte não podem ser compreendidas”. E, se alguém pretende compreender do que se trata uma obra de arte, “a sua magia é ofuscada, não na obra, mas na pessoa que procura compreender”. O ato mágico da escrita de Okri é sua capacidade de manter a ambiguidade, mantendo sempre sua linguagem límpida e direta. A história de amor central de “Starbook” também culmina num êxtase que chega tão perto das alturas de “Tristão” como qualquer romance contemporâneo que li: “Todo amor deve levar à morte. E desta morte nasce um novo homem ou uma nova mulher.”
