Antes da data de início das negociações com os grandes estúdios, em 16 de março, o Writers Guild of America abriu a cortina sobre o estado dos fundos de saúde e de pensão do sindicato.
Como o Deadline relatou anteriormente, as coisas não parecem boas. Em um memorando conjunto aos membros na sexta-feirao WGA Leste e Oeste disse que, ao ritmo atual, o plano de saúde do sindicato ficará sem reservas durante a vigência do próximo acordo básico mínimo (que, se o ciclo continuar a ser de três anos, seria antes de 2029).
Os sindicatos afirmam que acrescentaram 37 milhões de dólares em custos de planos de saúde em 2025 para sustentar a cobertura num período turbulento no cinema e na televisão que deixou muitos desempregados. Embora as contribuições patronais tenham aumentado nos últimos anos, ainda ficaram aquém das necessidades dos membros, explicaram os sindicatos.
Os planos de saúde WGA oferecem cobertura estendida que permite aos escritores acumular pontos que podem usar para manter seu seguro saúde caso percam a cobertura paga pelo empregador. Os sindicatos dizem que a retração nos gastos com estúdios nos últimos anos forçou mais membros a contar com pontos de Cobertura Estendida, mesmo que menos trabalho também tenha se traduzido em menos contribuições pagas pelo empregador.
“A gravidade da contracção e o aumento de subscritores que utilizam pontos de Cobertura Alargada significam que a actual taxa de contribuição não é suficiente para acompanhar os custos”, diz o memorando.
O aumento dos custos dos cuidados de saúde também comprimiu os planos de saúde dos sindicatos e, como a WGA salienta no seu memorando de sexta-feira, as contribuições dos empregadores são limitadas a 250 mil dólares para qualquer projecto de ecrã, dificultando a reposição do fundo. O limite de contribuição para a receita geral do negócio é de US$ 275.000 por ano.
“O WGA propôs aumentar vários destes limites em cada uma das últimas cinco negociações, mas, para além do aumento mínimo do limite global do acordo em 2018, as empresas recusaram”, afirma o WGA, que também argumenta: “As empresas podem razoavelmente dar-se ao luxo de aumentar as contribuições para financiar adequadamente o plano de saúde”.
Esperava-se que os planos de saúde e de pensões fossem uma prioridade máxima para o WGA, DGA e SAG-AFTRA neste ciclo de negociação, uma vez que todos os três têm operado num défice nos últimos anos por razões semelhantes. O WGA foi particularmente atingido porque o sindicato ainda está a recuperar de uma greve de 148 dias em 2023.
A WGA afirmou no seu memorando que o facto de ter esgotado algumas das suas reservas durante a greve demonstra “a necessidade de reservas para poder realizar uma greve para lutar pelas necessidades dos redatores de contratos”.
“Regressar a uma situação de excedentes contínuos irá acumular reservas do Fundo de Saúde. Dados os níveis vertiginosos da inflação dos cuidados de saúde, isto exigirá mudanças na concepção dos planos que irão poupar dinheiro, preservando ao mesmo tempo o acesso a prestadores de alta qualidade, além de aumentar as receitas”, continuava o memorando.
Informámos exclusivamente em Dezembro que a Aliança de Produtores de Cinema e Televisão planeava oferecer aos sindicatos acima da linha enormes injecções de dinheiro nos seus fundos em troca de ciclos contratuais mais longos. Até agora, a WGA não indicou se estaria aberta a esse acordo. O recém-eleito presidente da DGA, Christopher Nolan, disse anteriormente aos repórteres que considerava “inapropriado” vincular tal estipulação a quaisquer reformas de saúde.
Quanto ao fundo de pensões, a WGA assegura que “não enfrenta a mesma pressão imediata” que o plano de saúde, mas os membros devem esperar que isto também seja uma prioridade durante a negociação.
“Embora os activos do plano sejam cuidadosamente investidos, estamos sujeitos a flutuações no mercado de acções e o actual governo federal não está interessado em tentar estabilizar os mercados. Como resultado, precisamos de garantir agora financiamento adicional dos nossos empregadores”, afirmou o WGA. “A indústria está a transitar para um negócio dominante no streaming e o nosso fundo de saúde precisa de financiamento adicional devido à perturbação que as empresas de comunicação social causaram. Ao mesmo tempo, os empregadores estão a obter milhares de milhões de dólares em lucros. À medida que iniciamos outra negociação de contrato, é altura de usar o nosso poder coletivo para proteger os principais benefícios dos cuidados de saúde e das pensões.”
