Examinar a Guerra Civil nos dá uma visão verdadeira do passado e do presente dos Estados Unidos. Criado por Leslie Greif, Darrell Fetty e John Sayles – e produzido executivo por Kevin Costner e Morgan Freeman – o mais recente drama histórico do Prime Video, “The Grey House”, é uma representação angustiante e de alta octanagem de várias heroínas improváveis que mudaram a maré da guerra em favor da União. Inspirado em acontecimentos reais, o programa narra a guerra sangrenta e cruel através dos olhos de duas socialites sulistas, uma mulher anteriormente escravizada e uma ousada trabalhadora do sexo. Embora extenso e altamente detalhado, “The Grey House” torna-se tão desajeitado e repleto de personagens e narrativas estranhas que as mulheres no centro quase se perdem no caos.
“The Gray House” estreia em Richmond, Virgínia, no dia 4 de julho de 1860, nove meses antes do início oficial da Guerra Civil. Ainda assim, há muita tensão na cidade à medida que os estados do Sul começam a se separar. No entanto, na extensa propriedade dos Van Lew, tudo continua como sempre. Régia e elegante, Eliza Van Lew (Mary-Louise Parker) está organizando uma luxuosa festa do Dia da Independência e tentando impedir que alguns dos políticos mais respeitados, especialmente o governador da Virgínia, Henry Wise (Mark Perry), falem sobre negócios em sua festa. Enquanto isso, seu filho bêbado, John Van Lew (Ewan Miller), está em uma briga contínua com sua esposa sedutora e em busca de atenção, Laurette (Catherine Hannay). No entanto, a verdadeira beleza deste baile é Elizabeth Van Lew (Daisy Head), filha solteira de Eliza. A beleza de Elizabeth encantou homens em todo o Sul, incluindo o elegante New Orleanian, Hamton Arsenault (Colin Morgan), que veio para a festa trazendo presentes.
Os Van Lews caberiam perfeitamente em um quadro de “E o Vento Levou”, mas as aparências enganam. Trabalhando em estreita colaboração com sua equipe negra livre, incluindo o despretensioso tio Isham (Ben Vereen) e Mary Jane (Amethyst Davis), que acaba de retornar em segredo da Libéria, a plantação dos Van Lews é uma casa segura na Ferrovia Subterrânea. Embora o trabalho que estão fazendo já seja mortal e perigoso, Mary Jane e os Van Lews decidem aumentar ainda mais quando a guerra começa e o recém-nomeado presidente confederado Jefferson Davis (Sam Trammell) chega a Richmond para estabelecer sua residência e a sede confederada. As mulheres, ao lado do padeiro Thomas McNiven (Christopher McDonald), decidem expandir sua rede, formando uma organização de espionagem que coleta informações diretamente da propriedade de Jefferson, The Gray House, entregando-as ao Exército da União.
Ao longo da série limitada de oito episódios, “The Gray House” acerta muitas coisas. Parker, Head e Davis são particularmente eficazes em ilustrar os perigos do seu trabalho de abolição. E, no entanto, especialmente depois de Elizabeth recrutar a trabalhadora do sexo Clara Parish (Hannah James), as consequências para todos os envolvidos variam dependendo do seu estatuto na sociedade. Enquanto os Van Lews conseguem se esconder atrás da brancura e da riqueza. Mary Jane e Clara, que prontamente colocam seus corpos e vidas em risco, não têm recurso se forem expostas. Para se infiltrar na casa dos Davis, os Van Lews entregam Mary Jane à Sra. Davis (Laura Morgan) como empregada doméstica. Embora tenha sido libertada desde a morte do Sr. Van Lew, Mary Jane voluntariamente se coloca de volta no cativeiro em prol de um bem maior. Clara não é tão vulnerável quanto Mary Jane, mas ela também é uma mulher no mundo com apenas sua inteligência e seu corpo para negociar.
Embora as contribuições destas mulheres para salvaguardar a democracia americana e a abolição da escravatura sejam vividamente retratadas, “A Casa Cinzenta” sobrecarrega-se com personagens desnecessários e enredos adicionais, bem como actuações melodramáticas. A espionagem requer discrição. No entanto, os olhares exagerados, os sussurros altos e o agitar de papéis e passes de liberdade nos rostos de confederados convictos e racistas degenerados são absurdos mesmo para uma adaptação ficcional. Além disso, as representações do hediondo homem da lei Stokely Reeves (Paul Anderson) e do caçador de escravos Bully Lumpkin (Robert Knepper) parecem mais caricaturas do passado, em vez de homens da vida real cujos ideais e sentimentos sobre raça e América ainda ecoam nas mentes de muitos dos nossos líderes atuais e das pessoas comuns.
Representações precisas do Sul antes da guerra continuam essenciais, especificamente numa sociedade que procura negar a história. “The Grey House” retrata com precisão a crueldade, violência e brutalidade da época e as pessoas que arriscaram tudo para mudá-la. No entanto, o show se perde dentro de si mesmo. O objetivo da série é destacar esses heróis, principalmente as mulheres que arriscaram tudo para que a América tenha um futuro diferente e mais igualitário. Infelizmente, ao tentar acomodar a perspectiva de todos, incluindo os soldados no campo de batalha e até mesmo o assassino John Wilkes Booth (Charles Craddock), a narrativa torna-se irregular e exasperante.
Todos os oito episódios de “The Gray House” estreiam em 26 de fevereiro no Prime Video.
