‘SNL’ e ‘Always Sunny’ Sketch Duo BriTANicK estão fazendo comparações com Jordan Peele e Zach Cregger com duas comédias SXSW

Brian McElhaney e Nick Kocher, mais conhecidos pelo nome de comédia de esquetes BriTANicK, podem ser melhores amigos, mas suas piadas mais engraçadas geralmente surgem após uma longa e prolongada batalha.

“Eu quero a opção A e Brian quer a opção B”, diz Kocher. “Lutamos durante uma semana seguida e nenhum de nós desiste. Então finalmente encontramos a opção C, que é melhor que A e B.”

McElhaney acrescenta: “Somos ambos incrivelmente teimosos. Não cedemos. Queremos conquistar a outra pessoa”.

A dinâmica combativa de McElhaney e Kocher está valendo a pena no SXSW deste ano, onde a dupla estreia dois filmes – “Pizza Movie”, uma comédia universitária maluca, e “Over Your Dead Body”, uma comédia dramática sombria sobre cônjuges em guerra tentando matar um ao outro. Como se isso não bastasse, eles estão encontrando tempo para apresentar um show de comédia ao vivo enquanto estão em Austin.

“Pizza Movie”, que McElhaney, 39, e Kocher, 40, escreveram e dirigiram, é sobre um grupo de amigos de faculdade (Gaten Matarazzo, Sean Giambrone e Lulu Wilson) que tomam um alucinógeno que os envia em uma busca aparentemente interminável por um lance de escadas para recuperar uma pizza que foi entregue em seu dormitório. É uma premissa absurda, mas apesar de soar como “Half Baked” e “The Odyssey”, o filme conta uma história surpreendentemente sincera sobre amizade.

“Desde nossos primeiros esboços, percebemos que deveríamos fundamentá-los em algum tipo de verdade emocional”, diz McElhaney. “Comece em um lugar que talvez seja até dramático. Estamos falando sobre ciúme. Estamos falando sobre como é se apaixonar. Estamos falando sobre ter medo – algo em que podemos realmente ancorar. Assim que conseguirmos isso, podemos entrar na loucura.”

Encontrar uma maneira de tornar algo profundamente identificável e hilário é a base do trabalho do BriTANicK. Seus vídeos, que mostram de tudo, desde jantares até rotinas matinais, atraíram uma grande base de fãs online desde o início. A partir daí, a dupla conseguiu shows escrevendo em programas como “It’s Always Sunny in Philadelphia” e “Saturday Night Live”.

McElhaney e Kocher cresceram próximos um do outro em Atlanta – eles frequentaram a mesma pré-escola, jogaram na mesma liga infantil e se apresentaram no mesmo acampamento de artes – mas só se conheceram no final do ensino médio. Quando eles acabaram na NYU juntos, eles começaram a colaborar. Inspirando-se em outros grupos de esquetes da NYU que fizeram sucesso no YouTube, como Derrick Comedy, de Donald Glover, eles garantiram um show regular no campo de lançamento da comédia Upright Citizens Brigade e encontraram representação logo depois.

Depois da faculdade, a dupla conseguiu trabalho como vozes de comerciais e intersticiais do Cartoon Network; quando o show terminou, eles enviaram uma enxurrada de propostas e conseguiram o emprego em “Sunny” em 2016. Embora estivessem lá apenas para uma temporada de transição – quando a estrela Glenn Howerton estava pensando em deixar a série – eles receberam uma educação em escrita de sitcom de um programa que revela mau gosto e ultrapassagem de limites.

“Muitas vezes, em programas de comédia, a sala dos roteiristas é muito engraçada e as coisas que as pessoas propõem são insanas. [the writers or showrunners] diga: ‘Não podemos fazer isso. Este programa não é desse estilo’, ou ‘A rede não iria querer isso'”, diz McElhaney. “Já estivemos em salas onde foi comovente porque grandes histórias são muito selvagens, muito exageradas, muito censuradas, seja o que for. Mas em ‘Sunny’ tudo correu. Na verdade, tentamos enlouquecer demais e não conseguimos chegar lá.”

A dupla mudou para o “Saturday Night Live” em 2016, depois que amigos que apareceram no programa os incentivaram a se inscreverem para trabalhos de redação. Foi uma experiência de prova de fogo, ter de satirizar momentos retirados das manchetes – o primeiro episódio, por exemplo, teve como alvo o debate presidencial de Donald Trump com Hillary Clinton – mas essa experiência ensinou-lhes a importância da flexibilidade.

“Uma das melhores lições que aprendemos foi simplesmente colocar isso na página. Isso vai mudar um bilhão de vezes”, diz Kocher. “Basta jogar isso lá fora e ver o que funciona. Trabalhamos para decidir onde as vírgulas virão em um roteiro, mas temos que nos lembrar de apenas fazer o primeiro rascunho. Toda essa linha desaparecerá, sem falar na vírgula.”

Essa formação foi essencial para “Pizza Movie”, seu primeiro longa como diretores. “Fazendo esses filmes, era basicamente o caso de você perder um local como que”- Kocher estala os dedos – “e então, de repente, você tem que mudar completamente o cenário.”

McElhaney e Kocher estão bem familiarizados com a forma como o público responde ao seu humor, tanto ao matá-lo quanto ao bombardear ao longo dos anos com seus programas de esquetes ao vivo.

“Sabemos quando algo simplesmente não existe”, diz McElhaney. “Não há sensação pior do que ver sua piada sem graça não acertar. Isso é tão ruim que queremos trabalhar onde isso não acontece.”

Como gostam de feedback, são raros os escritores que valorizam a exibição de testes – na verdade, eles próprios organizaram grupos focais para “Pizza Movie”.

“Você tem uma boa ideia de como o público reagirá, mas ficará surpreso”, diz Kocher. “Há certas piadas que teríamos cortado e que funcionaram muito bem, e outras que teríamos mantido e que seriam boas de cortar.”

Billy Rosenberg, produtor de “Pizza Movie” e co-CEO da All Things Comedy, vê no BriTANicK o mesmo DNA que vê em outros criadores de esquetes que se tornam grandes cineastas, como Jordan Peele e Zach Cregger.

“Existe esse espírito bobo, essa liberdade de bobagem e exagero, mas é tão baseado em personagens e histórias de relacionamento que você nunca perde o público”, diz Rosenberg. “Isso é algo realmente difícil de conseguir na comédia. Você nunca verá outro filme como o que eles fazem.”

Com seu outro filme do SXSW, “Over Your Dead Body”, a dupla teve um desafio diferente ao adaptar o roteiro do filme norueguês de 2021 “The Trip”. Sua versão em inglês, estrelada por Samara Weaving e Jason Segel como um casal rival que planeja matar o outro durante férias remotas, é dirigida por Jorma Taccone do trio de comédia The Lonely Island. Como o projeto tinha um enredo preexistente ao qual aderir, McElhaney e Kocher encararam-no como um desafio único.

“A estrutura original era ótima”, diz McElhaney. “A casa já está construída. Temos que mudar as paredes para decorá-la. Ela tem limitações, pois você está lidando com a história de outra pessoa. Mas, ao mesmo tempo, há algo muito relaxante em dizer: ‘Podemos tocar jazz com os personagens e torná-los nossos.’ Mas também: ‘Vamos deixar a história nos guiar até aqui, porque isso já está acontecendo’”.

Sempre perfeccionistas, a dupla está animada com a estreia de seus filmes no SXSW, mas admite que uma coisa os deixa nervosos. “O que nos deixará mais estressados ​​é o nosso show ao vivo no domingo seguinte”, diz Kocher. “Eu não sei…” Ele faz uma pausa, contando uma piada para McElhaney, que diz: “Por que estamos fazendo isso”. Então os dois riem.