Bad Bunny chegou ao palco do Super Bowl vestindo um sobretudo prateado e um pano combinando. Ele proferiu um verso perfeitamente incendiário no qual declarou: “Viva a razão!“, e então ele desapareceu – e ninguém realmente pareceu se importar. O ano era 2020, e Bad Bunny estava aparecendo como convidado especial de Shakira, que era uma das duas atrações principais do show do intervalo. (A outra era Jennifer Lopez.) Naquela época, ele não era uma obsessão nacional nem objeto de debate político acirrado; quando declarou: “Viva a razão!”, ele estava saudando o lutador profissional texano Eddie Guerrero, que adotou essa frase como seu grito de guerra. Este ano, Bad Bunny voltou ao Super Bowl como atração principal do intervalo e principal criador de notícias do evento, muitas vezes ofuscando os jogadores que eram ostensivamente a principal atração. (Ele tem mais de cinquenta milhões de seguidores no Instagram, o que é cerca de cem vezes mais que Sam Darnold, o quarterback do Seattle Seahawks.) Bad Bunny é uma estrela porto-riquenha que atua quase inteiramente em espanhol, que apoiou Kamala Harris em 2024 e que criticou a Imigração e a Alfândega. E, no entanto, a notícia de que ele seria a atração principal do Super Bowl deste ano o transformou em algo que ele nunca havia sido antes: uma figura divisiva, não muito depois do anúncio do intervalo, o presidente Donald Trump descreveu a decisão da NFL de apresentar Bad Bunny como “absolutamente ridícula”, embora também afirmasse que “nunca tinha ouvido falar”. ele.” Pouco depois, a Turning Point USA, a rede estudantil conservadora, disse que iria produzir um concerto concorrente, o All-American Halftime Show – uma tentativa, talvez, de ofuscar o que está em segundo plano.
Provavelmente isso não é possível, pelo menos não agora. Bad Bunny passou a última década criando um dos trabalhos mais irresistíveis de toda a música popular e se transformando em um artista igualmente fascinante, cantando e fazendo rap com uma voz legal e enganosamente casual que pode fazer quase qualquer ritmo soar como se tivesse sido criado apenas para ele. E no domingo ele fez o que poderia ter sido a melhor apresentação do intervalo da história do Super Bowl: uma profusão de batidas mecânicas e melodias oscilantes, acompanhadas por tanta dança e tantas cenas diferentes – de uma plantação de cana-de-açúcar a um salão de beleza em miniatura, a um punhado de postes elétricos com defeito, para evocar e protestar contra os apagões contínuos da ilha – que quando acabou, apenas treze minutos depois de começar, os espectadores quase esqueceram as aparições de Lady Gaga e Ricky Martin.
O set retrocedeu na história musical, abrindo com os ritmos acelerados do reggaeton e terminando com o barulho exuberante da bateria tradicional, enquanto Bad Bunny cantava o refrão de “DtMF”, a faixa-título de seu álbum mais recente, “DeBÍ TiRAR MáS FOToS” (“I Should Have Taken More Photos”), que no último fim de semana ganhou o Grammy de melhor álbum. Antes de sair do campo, ele cravou a bola de futebol que carregava durante o show – um gesto desnecessário, mas nada imerecido.
Bad Bunny é tão popular quanto um músico pode ser: ele foi o músico mais ouvido no Spotify no ano passado e em três dos cinco anos anteriores. (Nos outros dois anos, Taylor Swift foi o número 1.) Isto reflete em parte o enorme tamanho do público de língua espanhola – em todo o mundo, apenas o mandarim tem mais falantes nativos. Mas também reflecte a sua capacidade de alcançar os ouvintes através do som, em vez dos sentidos. O engraçado sobre a controvérsia de Bad Bunny é que, há alguns meses, muitos de seus fãs de língua inglesa provavelmente nunca se preocuparam em procurar traduções de suas letras. Nos dias que antecederam o Super Bowl, Pat McAfee, o ex-apostador que agora é um ousado apresentador da ESPN, entusiasmou-se com “Chambea”, um sucesso de Bad Bunny de uma década; o título refere-se a carregar uma arma. “Não faço ideia do que ele está dizendo, mas é foda, é ótimo”, disse McAfee.
Como grande parte do melhor pop, a música de Bad Bunny parece inclusiva e exclusiva ao mesmo tempo. No verão passado, em vez de sair em turnê, ele ficou em casa, fazendo trinta shows no Coliseu José Miguel Agrelot, em San Juan, sendo os nove primeiros reservados para moradores locais, e os próximos vinte e um abertos a turistas amantes de Bad Bunny de todo o mundo; mais tarde, ele adicionou um trigésimo primeiro, que foi transmitido ao vivo no Prime Video e Twitch. O que tornou seu desempenho no Super Bowl tão memorável foi a mensagem confusa que transmitiu. Como porto-riquenho, Bad Bunny é totalmente americano, mas não de forma simples: a bandeira azul-clara que ele ergueu sobre o ombro está associada ao movimento de independência de Porto Rico. O momento mais dramático do show aconteceu perto do final, quando ele liderou um desfile de bandeiras nacionais, com a bandeira dos EUA na frente. “Deus abençoe a América”, disse ele, e depois esclareceu que se referia a todas as Américas: “Chile, Argentina, Uruguai”, começou ele, listando os países em ordem geográfica aproximada, de sul a norte, terminando com os EUA e o Canadá. Dependendo do seu ponto de vista, você poderia pensar no conjunto triunfante de Bad Bunny como um tributo ao poder e à amplitude da música popular americana – ou como uma crítica contundente a ela.
