Investidores, incluindo Oracle e Silver Lake, que adquiriram participações na nova joint venture TikTok nos EUA, estão supostamente pagando uma taxa de US$ 10 bilhões à administração Trump como parte do acordo – e agora um senador democrata sênior está procurando respostas sobre o acordo.
Em janeiro, sob um acordo intermediado pela administração Trump, a ByteDance vendeu uma participação majoritária nos negócios da TikTok nos EUA para investidores não chineses, incluindo Oracle, Silver Lake e a empresa estatal de investimentos MGX de Abu Dhabi. A ByteDance, com sede em Pequim, retém 19,9% da joint venture; o acordo fez com que ByteDance e TikTok cumprissem a lei de desinvestimento ou proibição do TikTok dos EUA, que entrou em vigor em janeiro de 2025.
Na sexta-feira passada, o Wall Street Journal relatado que a administração Trump “está preparada para receber uma taxa de cerca de 10 mil milhões de dólares dos investidores no acordo recentemente concluído para assumir o controlo dos negócios da TikTok nos EUA, proporcionando-lhe um lucro inesperado para manter vivo o popular aplicativo de mídia social na América”. Os investidores já pagaram 2,5 mil milhões de dólares ao Departamento do Tesouro, sendo o restante pago em “parcelas”, segundo o relatório do WSJ, que citou fontes anónimas.
Até agora, a Casa Branca, o Departamento do Tesouro e as empresas envolvidas não confirmaram que os investidores norte-americanos do TikTok estão fazendo o pagamento de US$ 10 bilhões. Variedade entrou em contato com ByteDance, TikTok, Silver Lake, Oracle, Casa Branca e Departamento do Tesouro para comentar.
O aplicativo de entretenimento de vídeo TikTok é extremamente popular nos EUA, onde compete com empresas como YouTube e Instagram. Segundo a empresa, mais de 200 milhões de pessoas físicas e 7,5 milhões de empresas usam o aplicativo.
O senador norte-americano Mark R. Warner (D-Virginia), que é vice-presidente do Comitê Seleto de Inteligência do Senado, está agora buscando informações sobre os pagamentos relatados de US$ 10 bilhões ao TikTok.
Numa carta enviada em 17 de março ao secretário do Tesouro, Scott Bessent, Warner expressou “sérias preocupações” sobre o alegado pagamento de 10 mil milhões de dólares ao Tesouro como parte do acordo de transferência do controlo das operações da TikTok nos EUA.
Na sua carta, Warner escreveu: “Este acordo, se for verdade, daria continuidade a um padrão estabelecido pela administração Trump de exercer o poder e a autoridade do governo para beneficiar certas empresas e indivíduos próximos do presidente, e de extrair concessões financeiras como condição para o fazer”.
A carta de Warner a Bessent solicitava documentação detalhada do Departamento do Tesouro abordando cinco áreas principais: a autoridade legal para aprovar a venda, a base para solicitar 10 mil milhões de dólares, como o montante foi determinado, qualquer envolvimento do Presidente Trump e a utilização pretendida dos fundos “dada a proibição da Lei Anti-Deficiência de gastar fundos não apropriados”.
Entre as perguntas do senador: “O presidente Trump solicitou esta taxa de US$ 10 bilhões, ou qualquer outra compensação ou consideração (ao governo dos EUA ou a si mesmo, à sua família ou a entidades empresariais afiliadas) em algum momento durante o processo de aquisição?”
Warner também pediu uma resposta a estas perguntas: “A taxa de US$ 10 bilhões está de alguma forma ligada ao tratamento preferencial anterior fornecido pelo governo federal aos pagadores?” e “O governo federal concederá aos pagadores desta taxa algum tratamento preferencial em negociações futuras?”
Warner observou que o valor de US$ 10 bilhões representaria cerca de 71% da avaliação publicamente anunciada de US$ 14 bilhões da nova empresa.
A lei de desinvestimento ou proibição destinada ao TikTok, aprovada com sólido apoio bipartidário e sancionada pelo presidente Joe Biden, entrou em vigor em 19 de janeiro de 2025. Ela proíbe a distribuição nos EUA de qualquer aplicativo que seja de propriedade de mais de 20% por partidos domiciliados em um país designado como “adversário estrangeiro” da América (neste caso, a China).
A lei, chamada Lei de Proteção aos Americanos contra Aplicações Controladas de Adversários Estrangeiros, permitia uma única prorrogação, atrasando a restrição sob certas condições, observou Warner. “O presidente Trump emitiu quatro prorrogações ilegais no ano que antecedeu esta aquisição”, disse o senador na carta a Bessent. “A maneira como o governo conduziu esse processo levanta o temor de que o governo tenha priorizado garantir a propriedade do TikTok por investidores bem relacionados em detrimento da segurança nacional.”
Warner afirmou que “O processo opaco, não competitivo e ad hoc em torno desta venda mediada pelo governo, com numerosos conflitos de interesses claros, não tem análogo na história americana moderna”.
O texto completo da carta da Warner está disponível neste link.
