Robert “Rob” Hirst, que foi cofundador e tocou bateria da banda de rock australiana Midnight Oil e co-escreveu muitas de suas canções, morreu. Ele tinha 70 anos. O grupo anunciou sua morte nas redes sociais mas não especificou data ou causa, mas ele foi diagnosticado com câncer de pâncreas em 2023.
“Depois de lutar heroicamente por quase três anos, Rob agora está livre da dor – “um vislumbre de uma pequena luz no deserto”, escreveu a banda. “Ele morreu pacificamente, cercado por entes queridos.” Em uma postagem separada, o grupo escreveu: “Estamos arrasados e de luto pela perda de nosso irmão Rob. Por enquanto não há palavras mas sempre haverá canções. Com amor sempre, de Jim, Martin e Pete.”
Liderado pelo cantor e futuro político australiano Peter Garrett, o Midnight Oil, politicamente carregado, obteve sucesso comercial nas décadas de 1980 e 1990, marcando álbuns de sucesso internacional, incluindo Diesel e poeira (1987), Mineração Céu Azul (1990) e Terra e Sol e Lua (1993). O grupo também marcou uma série de singles de sucesso, incluindo “Beds Are Burning”, “The Dead Heart”, “Blue Sky Mine”, “Forgotten Years” e “King of the Mountain”.
Nascido em 5 de setembro de 1955, em Camden, Nova Gales do Sul, Hirst formou um trio em 1972 com colegas de escola Jim Moginie na guitarra e teclado e Andrew “Bear” James no baixo. Depois de serem conhecidos como Schwampy Moose e mais tarde Farm, eles mais tarde se tornaram Midnight, tendo recrutado Garrett em 1973, e o guitarrista Martin Rotsey entrou em 1977.
A banda lançou seu primeiro LP autointitulado em 1978 e um segundo conjunto Lesões na cabeçano ano seguinte. Ambos venderam bem no Down Under, eventualmente ganhando disco de platina. Mas é o terceiro álbum, de 1981 Lugar sem cartão postalalcançou a 12ª posição na Austrália e em 1982 10, 9, 8, 7, 6, 5, 4, 3, 2, 1 deu ao grupo seu primeiro hit no Top 10 australiano com “Power and the Passion”. Hirst, que também cantou e tocou guitarra e teclado, co-escreveu a faixa com Garrett e Moginie.
Naquela época, Midnight Oil estava entre as bandas mais populares do país. Seu próximo álbum, 1984′ Velas vermelhas ao pôr do sol, iniciou uma série de três primeiros lugares consecutivos nas paradas Down Under e arrasou a Billboard 200 nos Estados Unidos.
Seu próximo álbum fez do grupo estrelas internacionais.
Diesel e poeira foi lançado em 1987 e apresentava os singles inovadores do Midnight Oil, “Beds Are Burning” e “The Dead Heart”. Ambas co-escritas por Hirst, cuja bateria as impulsionou, as canções destacaram questões indígenas para públicos não-nativos. Apresentando um grande refrão cantado, “Beds Are Burning” alcançou o primeiro lugar em três países e alcançou o Top 10 em vários outros. Alcançou a posição 6 na parada de álbuns de rock da Billboard. “The Dead Heart” apresentou outro refrão cativante e foi um sucesso menor, mas amplo. O álbum foi o único vendedor de platina do grupo nos Estados Unidos e seu único Top 20 no Reino Unido.
“Beds Are Burning” foi relançado em 1989 no Reino Unido, onde se tornou o único single Top 10 do país.
Mineração Céu Azul chegou no início de 1990 e foi outro sucesso internacional, alcançando o Top 10 em sete países e chegando ao Top 30 nos EUA e no Reino Unido. O single “Blue Sky Mine” se tornou o maior sucesso da banda nos Estados Unidos, liderando as paradas de Rock Moderno e Rock Mainstream da Billboard. O single seguinte, “Forgotten Years”, também liderou a parada de Rock Moderno, e “King of the Mountain” do álbum alcançou o terceiro lugar nessa contagem.
Midnight Oil marcaria mais três Top 10 na parada de rock moderno americano com “Truganini”, “Drums of Heaven” e “Outbreak of Love” de 1993 – todos do álbum Terra e Sol e Lua e co-escrito por Hirst.
Midnight Oil não alcançou esse sucesso com seus lançamentos subsequentes e entrou em hiato por quase 15 anos após 2001 Capricórnia. Eles se reuniriam em 2016 com Hirst, Garrett, Moginie e o baixista Bones Hillman, que se juntou em 1987 e morreu em 2020. O grupo lançou mais dois álbuns de estúdio, mais recentemente 2022’s Resistir, totalizando 13, junto com vários sets ao vivo, compilações e box sets. Garrett deixou o grupo naquele ano para seguir carreira na política australiana.
Midnight Oil estava em uma pausa em 1990, quando Hirst se juntou ao guitarrista do Hoodoo Gurus, Richard Grossman, para formar Ghostwriters, que finalmente lançaria três álbuns naquela década e outro em 2006. “Someone’s Singing New York New York”, um single escrito por Hirst da estreia homônima da banda em 1991, chegou ao Top 30 na Austrália.
Hirst lançou uma série de álbuns solo a partir de 2005 e Nascido Elétrico foi lançado em outubro.
As informações sobre os sobreviventes não estavam disponíveis de imediato, mas a família pediu que, em vez de flores, fossem feitas doações para Pankind ou Lei de Apoio.
