Os registros judiciais recém-divulgados adicionaram uma reviravolta após a proposta de acordo da Live Nation para o caso antitruste do Departamento de Justiça.
Mensagens folgadas entre dois funcionáriosencarregados de vender ingressos na Flórida e na Virgínia, revelaram-nos brincando sobre as taxas acessórias cobradas pelos locais da Live Nation para vários eventos.
Em um caso, Jeff Weinhold escreve a um colega, Ben Baker, sobre entradas em clubes VIP, com preços cobrados até US$ 199.
“Essas pessoas são tão estúpidas”, escreveu Baker.
“Tenho estacionamento VIP de até US$ 250 haha”, escreveu Weinhold.
“Quase me sinto mal por tirar vantagem deles”, escreveu Baker.
O Departamento de Justiça e os procuradores-gerais do estado escreveram que as mensagens eram relevantes para o julgamento porque são “uma forma significativa de a Live Nation monetizar a sua posição de monopólio no
mercado de anfiteatro.” Eles apontaram para outros comentários, incluindo uma troca em que um dos funcionários se gaba de que a receita do estacionamento está “roubando-os às cegas, baby”.
A Live Nation, no entanto, caracterizou os dois funcionários como distantes dos tomadores de decisão da empresa.
Em um comunicado na quinta-feira, a Live Nation disse: “A troca do Slack de um funcionário júnior para um amigo absolutamente não reflete nossos valores ou como operamos. Como esta era uma mensagem privada do Slack, a liderança soube disso quando o público o fez e analisará o assunto imediatamente. Nosso negócio só funciona quando os fãs têm ótimas experiências, e é por isso que limitamos as taxas dos anfiteatros em 15% e investimos US$ 1 bilhão nos últimos 18 meses em locais e comodidades para fãs nos EUA. “
Em seu documento, o governo disse que Baker agora é chefe de bilheteria da Venue Nation, uma plataforma de conta digital de propriedade da Live Nation. Os procuradores do governo escreveram que “se os artistas desejam tocar em grandes anfiteatros nos Estados Unidos, muitas vezes não têm escolha: a Live Nation é capaz de impor preços excessivos que degradam a experiência dos fãs sem medo de os artistas mudarem para outro anfiteatro porque, na maioria dos casos, não existe alternativa”.
No início desta semana, o Departamento de Justiça e a Live Nation anunciaram um acordo, no momento em que um julgamento antitruste estava começando no tribunal federal de Nova York. O governo tentou desmembrar o gigante do entretenimento ao vivo.
Segundo os termos, os locais poderão usar uma variedade de empresas para vender ingressos, não apenas a Ticketmaster. Será um produto independente, usando a tecnologia Ticketmaster, que permitirá que empresas como a StubHub ofereçam essas vendas. A Live Nation disse que também concordou em alienar 13 acordos de reserva exclusivos com anfiteatros.
As dezenas de estados que também são demandantes no processo ainda não assinaram o acordo, aumentando a perspectiva de que prosseguirão com o caso por conta própria. O juiz presidente, Arun Subramanian, ordenou que as partes tentassem chegar a um acordo esta semana.
A Bloomberg relatou pela primeira vez sobre as trocas dos funcionários no Slack.
