Eric Dane “tinha esse jeito de falar”, lembra sua esposa Rebecca Gayheart Dane.
A viúva da estrela de “Grey’s Anatomy” e “Euphoria” se manifesta pela primeira vez desde a morte de Eric Dane em 19 de fevereiro, em apoio a uma iniciativa de caridade que foi profundamente importante para o ator. Dane morreu aos 53 anos de esclerose lateral amiotrófica, ou ELA.
Nas últimas semanas de sua vida, Dane participou de um projeto de restauração de voz liderado pela empresa de IA ElevenLabs. Foi um meio de restaurar sua capacidade de comunicação – por meio de uma voz sintética criada a partir de gravações anteriores da voz de Dane – bem como um esforço para deixar uma parte importante de si mesmo para suas filhas, Billie, 16, e Georgia, 14.
Dane “estava muito animado com isso, porque estava perdendo a voz e estava ficando mais difícil para ele se comunicar a cada dia. Então, tornou-se meio urgente”, disse Gayheart Dane. Variedade.
Semanas antes de morrer, Dane pôde ouvir como ElevenLabs recriou sua voz com precisão a partir de uma série de gravações anteriores fornecidas pelo ator. OnzeLabs
“Ele estava esperando ansiosamente para ouvi-lo, e quando o recebemos da ElevenLabs foi um grande momento. Foi um momento poderoso. Tocamos e Eric ficou visivelmente emocionado”, diz Gayheart Dane. “E quando ouvi isso, chorei. Acho que todos na sala choraram.”
A empresa de IA Eleven Labs produziu 11 curtas documentais retratando o uso de sua voz
A ElevenLabs se comprometeu a fornecer uma licença vitalícia de software e serviços de suporte gratuitos para aqueles que sofrem de doenças neurológicas terminais, como a ELA, que gradualmente prejudicam a capacidade de falar de uma pessoa. A empresa, com sede principalmente em Nova York e Londres, é especializada em tecnologia de áudio e oferece um vasto banco de dados de vozes licenciadas e compatíveis com direitos autorais que os usuários podem acessar como uma plataforma de IA. A ElevenLabs se comprometeu a ajudar 1 milhão de pessoas com serviços que totalizam US$ 1 bilhão.
Para ajudar a espalhar a palavra, a empresa produziu uma série de 11 curtas-metragens, “11 Voices”, traçando o perfil de um punhado de mais de 7.000 pessoas que foram ajudadas pela sua tecnologia e pela iniciativa de restauração de voz. Dane estava programado para ser uma das 11 pessoas perfiladas para a série, mas então sua saúde começou a piorar, o que impossibilitou as filmagens. “11 Voices” está programado para estrear em 13 de março no festival SXSW em Austin, Texas. Gayheart Dane participará de um painel vinculado à estreia que contaria com Dane.
“Ele queria defender o amor e o movimento [around ALS] e por isso estou lá para fazer isto por ele”, diz ela. “Para que um milhão de pessoas tenham voz para poderem comunicar com os seus filhos ou com os seus entes queridos ou com os seus cuidadores ou com os seus médicos ou no seu trabalho – este é um movimento realmente enorme.”
Gayheart Dane diz que sua família “ainda está em estado de choque” com o falecimento de Dane, após ser diagnosticado com ELA em 2024. A adversidade que sua família enfrentou de frente trouxe à tona o que há de melhor em muitas pessoas ao seu redor, diz ela.
“Só quero agradecer a todos por terem sido tão gentis conosco durante os últimos anos. Tem sido desafiador e significativo, e as pessoas são gentis”, diz Gayheart Dane.
“Estou tendo problemas para receber todo o apoio e amor que recebo de todos os lados por causa de Eric e do [entertainment] comunidade que é tão generosa com seu tempo. Eles estão segurando a mim e às meninas nas últimas duas semanas e não acho que vão a lugar nenhum. Acho que eles estão nisso a longo prazo. Hollywood tem uma má reputação. Isso me deixa furioso, porque temos uma comunidade adorável de pessoas e sou muito grato por eles.”
O sistema de IA da ElevenLabs é ajustado para absorver cada sílaba e nuance da voz natural de uma pessoa a partir de gravações pré-existentes. A capacidade de fornecer algo próximo da realidade será inovadora para famílias afetadas por ELA, Paralisia Cerebral, Doença dos Neurônios Motores e outras doenças debilitantes.
Mati Staniszewski, cofundador da ElevenLabs, com sede em Nova York, diz que o projeto de restauração de voz é um exemplo do uso de ferramentas de IA para aprimorar uma das características que nos torna únicos como humanos.
“Só ser capaz de ajudar as pessoas a trazer de volta um pouco da sua identidade, trazer aquele elemento incrível do que nos torna humanos e ver isso tanto para o indivíduo como para as pessoas ao seu redor – isso é incrivelmente motivador para nós sobre o que a tecnologia pode fazer pelo mundo”, diz Staniszewski. “Acho que não há nada melhor do que ver o impacto da tecnologia para o bem e ver a felicidade das pessoas que a utilizam. Adoraríamos oferecê-la a quantas pessoas precisarem.”
Poucos dias depois de Dane adquirir seu sistema de voz ElevenLabs, Dane e Gayheart Dane o tocaram para suas filhas.
“Eles disseram, isso não é uma gravação. Essa é a sua voz. É você. Então foi certeiro. Ele simplesmente tinha esse jeito de falar, e eles capturaram isso tão lindamente”, diz Gayheart Dane.
As filhas adolescentes do casal “aprovaram e ficamos emocionados com isso porque sabíamos o que estava por vir”, diz Gayheart Dane. “Estávamos todos realmente lutando com a perda de peso que ele já estava experimentando. Saber que tínhamos isso no bolso de trás foi muito bom. Estou triste, e sei que Eric também, por nunca termos conseguido realmente usá-lo. Mas o que sei é que ele gostaria que o maior número possível de pessoas tivesse acesso” à tecnologia de restauração de voz.
Para Dane, dado o seu legado como ator, o arquivo de voz é particularmente significativo.
“Sua voz é uma parte importante do seu ofício e você é um contador de histórias. Ele realmente entendeu o quão significativo era ter a voz. À medida que sua fala começou a diminuir, sua capacidade de falar desapareceu. Ele perdeu uma certa parte de si mesmo. Ele não era capaz de expressar as coisas de sua maneira muito especial. Então, ele realmente entendeu o quão significativo era e a extraordinária honra de devolver a voz a alguém e como isso seria para os outros, e ele queria ter certeza de que faria tudo o que pudesse para que isso acontecesse”, Gayheart Dane diz. “11 Voices é um grande movimento, e sei que ele está feliz por isso estar sendo feito. Ele não poderia estar mais feliz porque um milhão de pessoas recuperarão suas vozes – isso eu sei.”
A ElevenLabs deixou sua marca nos últimos anos com sua tecnologia e por seu foco no envolvimento em acordos de licenciamento de alto perfil com atores, propriedades familiares e na negociação de um acordo inovador de IA com a SAG-AFTRA. A empresa tem feito um esforço consciente para ser vista como respeitadora dos direitos criativos e das preocupações com os direitos autorais, em meio aos graves temores de que a IA seja uma assassina de empregos em Hollywood.
“Tenho aprendido mais sobre o ElevenLabs e todas as maneiras como eles usam a voz de alguém, e todas as maneiras pelas quais um paciente que sofreu perda de voz pode usar a voz restaurada que eles fornecem. É realmente incrível, porque é muito realista”, diz Gayheart Dane. “O que não lembramos é que nossa voz é uma grande parte de quem somos.”
