O presidente do Kennedy Center, Richard Grenell, ameaçou abrir um processo de US$ 1 milhão contra o músico Chuck Redd depois que o artista de jazz deixou de ser o apresentador do concerto anual da véspera de Natal do local, em resposta à renomeação do estabelecimento em homenagem ao presidente Donald Trump.
“A sua decisão de se retirar no último momento – explicitamente em resposta à recente mudança de nome do Centro, que homenageia os esforços extraordinários do Presidente Trump para salvar este tesouro nacional – é uma intolerância clássica e muito dispendiosa para uma instituição artística sem fins lucrativos”, dizia a carta. compartilhado com a Associated Pressler.
Grenell continuou: “Suas péssimas vendas de ingressos e falta de apoio de doadores, combinadas com seu cancelamento de última hora, custaram-nos consideravelmente. Este é o seu aviso oficial de que pediremos US$ 1 milhão em indenização de você por esse golpe político”.
Redd, baterista de jazz e vibrafonista, é o anfitrião da festa anual “Jazz Jams” no histórico local de artes desde 2006, tendo assumido as funções após a morte do ex-apresentador e baixista de jazz Keter Betts. “Quando vi a mudança de nome no site do Kennedy Center e horas depois no prédio, optei por cancelar nosso show”, disse ele à AP sobre sua decisão.
A adição do nome de Trump ao Centro John F. Kennedy de Artes Cênicas – nomeado em homenagem ao ex-presidente, que foi assassinado – parece violar um estatuto de 1964 que proíbe a adição de nomes em memoriais a qualquer pessoa que não seja JFK. A deputada Joyce Beatty (D-OH), membro ex officio do conselho, entrou com uma ação no tribunal federal na segunda-feira buscando uma declaração de que o nome da instituição artística é John F. Kennedy Center for the Performing Arts, e que uma votação do conselho na semana passada para mudar o nome é nula e sem efeito.
Embora a mudança de nome do centro possa exigir autorização do Congresso, o conselho liderado por Trump decidiu fazê-lo de qualquer maneira. A família Kennedy considerou a votação um “insulto” e uma “ação míope” que está “além da compreensão”.
A sobrinha Kerry Kennedy escreveu: “O presidente Trump e a sua administração passaram o ano passado a reprimir a liberdade de expressão, visando artistas, jornalistas e comediantes, e apagando a história dos americanos cujas contribuições tornaram a nossa nação melhor e mais justa. O presidente Kennedy defendeu orgulhosamente a justiça, a paz, a igualdade, a dignidade, a diversidade e a compaixão por aqueles que sofrem. O presidente Trump opõe-se a estes valores e o seu nome não deve ser colocado ao lado do do presidente Kennedy”.
No início deste ano, Trump nomeou-se presidente do Kennedy Center, depois de destituir cerca de metade dos membros do conselho da organização artística nomeados por Joe Biden. Mais tarde, ele escolheu seus próprios nomeados, incluindo a chefe de gabinete Susie Wiles, o assessor de longa data Dan Scavino e a segunda-dama Usha Vance.
