Há três anos, a comédia quase roteirizada “Jury Duty”, uma oferta despretensiosa no agora extinto serviço de streaming Freevee, tornou-se uma sensação nas redes sociais por meio de seu tipo particular de ousadia gentil. Seus criadores, Lee Eisenberg e Gene Stupnitsky, Frankenstein criaram a série juntando dois gêneros de TV moribundos – o seriado de documentário falso e o programa de pegadinhas – para construir algo novo, embora ainda pesado. As câmeras seguiram um punhado de atores servindo como jurados em um julgamento falso ao lado de um civil involuntário, um empreiteiro solar de trinta anos chamado Ronald Gladden, que acreditava estar participando de um documentário simples sobre o funcionamento do sistema judiciário. Cercado por esquisitos, perdedores e uma estrela de cinema arrogante (James Marsden, interpretando uma versão monstro da fama de si mesmo), Ronald passou três semanas agitadas em seu próprio “Truman Show”. A certa altura, ele chegou perigosamente perto da verdade, declarando: “Isso literalmente parece um reality show”.
Desde a época do “Candid Camera”, um programa de piadas que começou no rádio em 1947 e chegou à televisão no ano seguinte, os programas de pegadinhas têm sido criticados por sua dinâmica de exploração. “Jury Duty” se esforça para tranquilizar o público, retratando sua produção como um comércio justo: embora o programa engane seu personagem principal, ele também o apresenta sob uma luz favorável, se esforça para minimizar sua angústia e garante que as piadas nunca sejam feitas às suas custas. (Gladden também recebeu cem mil dólares e um acordo geral com a Amazon por seu trabalho.) As vibrações de bem-estar cuidadosamente selecionadas da série pareciam exceder até mesmo a premissa do romance como fonte primária de seu apelo: uma crítica elogiou sua “alegria de afirmação da vida”. Mas essa mesma qualidade torna desnecessário o acompanhamento, o desajeitadamente intitulado “Presentes do dever do júri: retiro da empresa”. Como tantas comédias anteriores, ela murcha sob a força de seu próprio brilho implacável.
A segunda temporada, agora transmitida pelo Prime Video, apresenta um elenco totalmente novo, que interpreta os funcionários unidos de uma empresa de molhos picantes com sede em Los Angeles chamada Rockin’ Grandma’s. O sucessor de Ronald no centro da história é Anthony Norman, outro jovem de rosto aberto e disposição convidativa. Logo no início, Anthony é informado pelo chefe de RH da empresa, Kevin (Ryan Perez), que ele foi contratado como temporário para ajudar no retiro anual da equipe – o último evento desse tipo para o fundador da empresa, Doug (Jerry Hauck), que planeja se aposentar. Preparado para assumir o controle está seu filho de trinta e poucos anos, Dougie (Alex Bonifer), um músico de ska-EDM fracassado com uma cabeleira descolorida combinando, que pretende implementar algumas mudanças nos negócios da família.
As maiores ambições da 2ª temporada são evidentes desde o início. Embora o “Dever do Júri” original ocorresse em grande parte em um tribunal e em um hotel onde os jurados foram sequestrados, deixando o elenco encurralado, “Company Retreat” parece menos enclausurado. Os funcionários do Rockin’ Grandma’s percorrem o local do retiro, que possui múltiplas estruturas, e são visitados por uma série de palestrantes convidados cujas palestras variam do meramente monótono ao verdadeiramente dadaísta. Depois que Dougie fracassa em uma apresentação e é repreendido por seu pai, ele foge para as colinas próximas para lamber suas feridas. O comprometimento de horas dos atores com a cena continua através de acrobacias meticulosamente coreografadas e persiste mesmo quando eles saem da linha de visão de Anthony.
Esses membros do elenco hiper-dedicados são o maior trunfo de “Company Retreat”. Rockin’ Grandma’s é comparado, sem ironia, a uma família, e seus “funcionários” parecem mais distintos do que os tipos de ações que povoaram a primeira temporada. Os mais memoráveis incluem um gerente de armazém chamado Jimmy (Jim Woods), que pretende reformar seus hábitos grosseiros, mas ainda não consegue evitar deixar escapar gafe, como quando chama Martin Luther King Jr. de “o Tom Brady dos direitos civis”. Recepcionista e aspirante a influenciador de lanches, PJ (Marc-Sully Saint-Fleur), que oferece a Anthony alguns chips de polvo e wasabi em seu primeiro dia, pode ser o cara mais popular em qualquer local de trabalho. Mesmo Dougie, um inveterado desastrado, tem profundidades ocultas – e Anthony, um homem natural para quem está por perto, leva a sério seu apelo por apoio emocional, rapidamente se envolvendo em uma crise de sucessão tortuosa.
