Uma maneira óbvia de terminar as coisas é procurar uma estrutura externa. É verdade que meu livro está atrasado – e ainda assim, estar atrasado é na verdade um estado abençoado, pois depende da existência de um prazo. Como há um editor real esperando pelo meu manuscrito, o livro ainda não está terminado, e não inacabado. (Meu plano, na verdade, é terminar esta semana.)
Todos nós tentamos impor prazos a nós mesmos. É fácil rabiscar um ao lado de um item da sua lista de tarefas ou inserir um em qualquer aplicativo que você usa para organizar sua vida. Estranhamente, este é um ato quase filosófico, na medida em que obriga você a confrontar a natureza da realidade. A diferença entre um prazo real, imposto de fora por motivos legítimos, e um prazo falso, conjurado de dentro, é como a diferença entre tomar um brunch e vê-lo no Instagram. Para criar um prazo real, é preciso gerar responsabilidade real. Isso não é de forma alguma impossível: uma reunião mensal do clube do livro pode ser real o suficiente para ajudá-lo a terminar mais livros. Mas quanto mais complexo, ambicioso, idiossincrático ou opcional for o seu empreendimento, mais difícil será encontrar uma razão real para realizá-lo.
Pode ser útil atacar a questão analiticamente – tentar descobrir, numa base racional, por que não se consegue avançar. Mas isto exige muitas vezes a aceitação da irracionalidade fundamental do processo de encerramento. Em muitos casos, tudo se inverte. Tudo o que costumava ser divertido (codificar seu primeiro jogo, digamos) é substituído por algo que não é (depurar seu código). As opções que você trabalhou duro para criar para si mesmo (você tirou tantas fotos lindas!) acabam sendo um fardo que deve ser descartado (seu álbum de fotos pode ter apenas quarenta páginas). Se você procurou escapar do perfeccionismo rígido, agora deve apertar cada porca e parafuso. Se você já foi inspirado, você deve se tornar severamente determinado. Assim como você pode odiar assistir a um programa, você também pode odiar terminar um projeto, concluindo-o para poder bani-lo de sua vida.
Em meio a todo esse desconforto, pode ser útil pensar em terminar como trazer duas partes de você mesmo para a comunicação. A metade final deve dar feedback à metade inicial e vice-versa. Eu experimentei isso recentemente enquanto mexia em meus sintetizadores. Durante muito tempo descobri que conseguia escrever canções simples, mas não complexas; o problema era que eu não conhecia teoria musical o suficiente para atingir a complexidade. Depois que comecei a aprender teoria, a primeira parte criativa da minha composição melhorou imediatamente – e ainda assim isso desorganizou a parte final orientada para os detalhes. Quando esbocei uma música interessante em uma escala incomum – mixolídio bemol 6, que é maior na parte inferior e menor na parte superior –, esqueci de tomar notas cuidadosas sobre minha melodia e acordes. Eu me encontrei em dificuldades enquanto tentava definir a seção final, quando os motivos de abertura retornariam em forma alterada.
Não foi divertido. Ainda assim, a experiência me ensinou a trabalhar com o fim em mente, e agora as metades anterior e posterior do meu processo estão em melhor sincronia. Da próxima vez será mais fácil. O velho ditado da marcenaria sugere medir duas vezes para cortar uma vez – há até uma versão russa que defende medir sete vezes. Mas você não descobrirá o que precisa medir a menos que faça alguns cortes.
Suponha que você faça do acabamento uma prioridade. Em vez de planejar limpar seu porão – uma tarefa inacabável, se é que alguma vez existiu – você decide encher um saco de lixo por semana. Em vez de tentar escrever um livro de poemas, você se compromete com um haiku diário. Você está apenas iniciando tarefas que certamente concluirá; você transformou grandes projetos em pequenos projetos e, assim, eliminou o risco. Na pior das hipóteses, se você desistir, terá um porão mais arrumado e um punhado de haicais. Muitos gurus da produtividade aconselham dividir grandes projetos em pequenas etapas, mas isso leva a ideia mais longe: se você puder repensar o que faz de modo que cada tarefa seja facilmente finalizável, nada ficará inacabado.
