À medida que novos líderes assumem o poder em Hollywood, a cidade tenta lidar com os seus estilos de operação.
“Por que você está me incomodando?” Essa era a maneira usual de Jack Warner iniciar uma reunião na geração anterior. “Você tem quatro minutos”, foi a abertura de Lew Wasserman para uma sessão individual.
Embora os primeiros chefes de estúdio de Hollywood pudessem ser abrasivos, os seus sucessores hoje são ao mesmo tempo mais polidos e menos disponíveis. Em vez de encontros individuais com executivos ou cineastas, eles preferem usar zoom, enviar mensagens de texto ou agendar apresentações corporativas.
O novo chefe da Paramount-Skydance-Warner Bros, David Ellison, favoreceu o discurso técnico em suas mensagens de abertura cuidadosamente produzidas para funcionários ou acionistas. Ele insiste que uma dívida corporativa de US$ 79 bilhões não deveria inibir seu gasto planejado de US$ 30 bilhões em conteúdo. As aquisições não precisam restringir a criatividade, afirma ele.
Na Disney, Josh D’Amaro, o novo CEO de fala mansa, evita a teatralidade ao garantir aos seus 230 mil funcionários que a “imaginação e a inovação” prevaleceriam de forma importante no seu vasto Estado-nação. O crescimento pode ser alcançado sem aumentos sistemáticos de preços em passeios, cruzeiros ou streamers em parques temáticos.
Em resposta a estes objectivos elevados, as mensagens recentes das fileiras de executivos entrincheirados têm sido fortemente competitivas. Os líderes da Netflix prometem não só um leque alargado, mas também uma duplicação de dois sectores presumivelmente negligenciados no mercado actual: uma proporção crescente de séries e filmes será baseada em histórias originais, especialmente comédias.
Além disso, os assinantes da Netflix, que assistem a cerca de sete filmes por mês, também receberão anualmente quatro “filmes de eventos” de cineastas como David Fincher e Greta Gerwig (ele está preparando Cabine de penhascoela está se preparando Nárnia).
“Se houver um grande filme por aí, nós o construiremos ou o adquiriremos”, promete Dan Lin, presidente do conselho de filmes da Netflix.
Tudo isto está a ser recebido com cepticismo por parte de um rival e decisor mais experiente, Tom Rothman, da Sony, que exorta os seus irmãos a concentrarem-se mais nos problemas institucionais do que nos títulos ou géneros de filmes.
Rothman, 71 anos, lembra aos colegas da indústria que as vendas de ingressos diminuíram 37% nos últimos seis anos, refletindo diversas tendências perturbadoras na cultura pop.
Em contraste com os estilos corporativos estudados pelos seus concorrentes mais jovens, o animado e muitas vezes argumentativo Rothman salienta, por exemplo, que “a janela do teatro está muito quebrada neste momento”. Ele acrescenta: “Os riscos são altos e o veredicto final dependerá de como os participantes da indústria responderão a este momento crítico”.
Rothman ressalta que “alguns filmes estão disponíveis em pay-per-view em casa apenas 17 dias após serem lançados nos cinemas, enquanto alguns vão para serviços de streaming em 30 dias”.
Rothman experimentou planos alternativos para resolver a “crise da janela” e elogia a rival Universal por anunciar uma janela teatral de cinco semanas para a maioria de seus filmes.
Numa sessão pública bastante concorrida, Rothman queixou-se: “Estou entediado de ouvir pessoas que falam sobre celebrar filmes quando pouco fazem para salvá-los”. Quando, sentado ao seu lado, lhe disse que estava satisfeito com o seu desempenho, ele pareceu desapontado pela ausência de debate.
