A Paramount criticou a rival Netflix em uma carta ao Departamento de Justiça por fazer campanha contra a fusão da Warner Bros. Discovery em meio à revisão regulatória do acordo com a empresa David Ellison.
“À medida que a Paramount avança com sua estratégia de crescimento ‘conteúdo em primeiro lugar’, empresas como Netflix, Amazon MGM, Disney, Universal, Sony, Lionsgate, A24, Apple e muitas outras precisarão responder na mesma moeda, presumivelmente aprimorando suas próprias estratégias de criação de conteúdo.. (Na verdade, a resposta de pânico da Netflix e a campanha de terra arrasada para tentar envenenar os reguladores e outras partes interessadas contra a transação mostram o quão seriamente a Netflix leva a Paramount como um concorrente em escala.)”, escreveu Makan Delrahim, diretor jurídico do Par, em uma carta à Divisão Antitruste do DOJ.
A carta não detalhou ações específicas da Netflix ou de outros. Em comunicado ao Deadline, um porta-voz da Netflix contestou a caracterização. “Essas afirmações da Paramount Skydance são absurdas. Abandonamos esse acordo há meses e continuamos focados em nossos próprios negócios, não nos deles. Em última análise, cabe aos reguladores aprovar este acordo e determinar se ele é do melhor interesse da indústria e de todos os envolvidos”, disse o streamer.
A WBD tinha um acordo para vender seu estúdio e operações de streaming para a Netflix, mas com a Paramount em sua perseguição. O conselho da Warner acabou abandonando a Netflix pelo que considerou ser uma oferta melhor dos Ellisons. O streamer saiu com uma taxa de separação de US$ 2,8 bilhões.
A missiva de 5 de junho obtida até o prazo final respondia a um Livro Branco que os Teamsters submeteram ao DOJ em março, expondo as preocupações em torno da fusão, que aguarda luz verde do regulador. O Reino Unido anunciou esta manhã que abriu uma investigação de Fase I da fusão com prazo final de 7 de agosto, a menos que determine que é necessário um mergulho mais profundo. O prazo inicial da UE é 7 de julho, embora também possa ser prorrogado. As notícias dos últimos dias indicaram que a Paramount está disposta a concordar com soluções, se necessário, para levar o acordo até a linha de chegada.
A Par almejou pelo menos US$ 6 bilhões em economias com o acordo e carregará uma pesada carga de dívida se e quando for fechado, gerando ansiedade sobre cortes de empregos e gastos mais restritos com conteúdo em uma indústria já em dificuldades. A empresa empurrou vigorosamente esse cenário e Delrahim fez o mesmo novamente em sua carta, insistindo que a fusão, em vez disso, criaria um cenário mais competitivo, levando ao aumento da produção de conteúdo em geral e “mais oportunidades para o trabalho organizado além dos projetos da Paramount”. “Em suma, este acordo é uma vitória para os Teamsters e outros sindicatos”, disse ele.
“Netflix, Amazon e Disney dominam o streaming por assinatura hoje. A Paramount e a WBD estão muito atrás dos gigantes do streaming – mesmo em uma base combinada… Para que a Paramount e a WBD possam competir, elas precisam buscar uma transação transformadora como esta e investir agressivamente na captura da atenção do público, promovendo conteúdo novo e envolvente em todo o ecossistema de lançamentos teatrais, streaming e televisão linear.”
A carta afirma que as sinergias de custos virão principalmente de categorias “que não afetam o trabalho de produção ou posições sindicais/de guildas”, incluindo infraestrutura tecnológica duplicada; funções de back-office, como finanças, jurídico, recursos humanos e comunicações corporativas no nível da empresa-mãe; “otimizar” a presença imobiliária da empresa combinada; e um mercado mais eficiente, coordenando gastos com publicidade e promoção cruzada em um portfólio mais amplo de plataformas e canais.
A Paramount disse que espera-se que seus gastos projetados com conteúdo aumentem significativamente após a transação.
Delrahim também rejeitou comparações com a fusão Disney-Fox em 2019, uma narrativa que ele afirma que os rivais estão promovendo como forma de minar o acordo Par-WBD.
“Entendemos que, como parte de sua guerra por procuração mais ampla contra a Transação, a Netflix tentou persuadir os Teamsters e outras partes interessadas de que a aquisição da Fox pela Disney teve um impacto negativo na produção de conteúdo e nas oportunidades de trabalho. Francamente, a narrativa do “céu está caindo” da Netflix se afasta significativamente da realidade do que realmente aconteceu.”
A Paramount se comprometeu a lançar nos cinemas pelo menos 30 longas-metragens anualmente após a aquisição – pelo menos 15 de cada estúdio – com uma janela de exibição mínima de 45 dias.
O Politico relatou pela primeira vez a carta.
