No fim de semana, Brendan Carr, presidente da FCC nomeado por Trump, obteve outra vitória numa área que parece acreditar ser uma parte fundamental do seu trabalho: provocar a raiva dos liberais.
Carr postou no sábado uma mensagem no X que ele sabia que iria provocar indignação na esquerda. Ele deu a entender fortemente que a FCC não renovaria as licenças das emissoras que perpetraram “fraudes e distorções de notícias” na sua cobertura da guerra do Irão da administração Trump. Carr citou a reclamação de Trump sobre relatos da mídia de que cinco planos da Força Aérea dos EUA foram atingidos e danificados em uma base na Arábia Saudita por um ataque com mísseis iranianos.
“As emissoras que transmitem boatos e distorções de notícias – também conhecidas como notícias falsas – têm agora a oportunidade de corrigir o rumo antes que as renovações das suas licenças cheguem”, escreveu Carr em 14 de março. “A lei é clara. As emissoras devem operar no interesse público e perderão as suas licenças se não o fizerem.”
Carr continuou: “E, francamente, mudar de rumo é do interesse de seus próprios negócios, uma vez que a confiança na mídia tradicional caiu para um nível mais baixo de apenas 9% e representa um desastre de audiência. O povo americano subsidiou as emissoras no valor de bilhões de dólares, fornecendo acesso gratuito às ondas de rádio do país. É muito importante trazer de volta a confiança à mídia, que ganhou o rótulo de notícias falsas”.
Não importa que as notícias sobre os cinco aviões danificados da Força Aérea tenham sido relatado pela primeira vez pelo Wall Street Journal – um meio de comunicação sobre o qual a FCC não tem jurisdição. Esqueça por um momento que a FCC não regulamenta as redes nacionais de televisão ou a sua programação de notícias: a agência tem autoridade limitada para licenciar estações de transmissão locais. Além disso, desconsidere a realidade de que qualquer acusação apresentada pela FCC contra uma empresa de radiodifusão local sobre alegada “distorção de notícias” ficaria envolvida em procedimentos burocráticos durante meses ou mesmo anos – antes mesmo de chegar a um tribunal, onde seria presumivelmente contestada vigorosamente, como explicado neste artigo da CNN.
Enquanto isso, a regra de “distorção de notícias” da FCC é indiscutivelmente desatualizado. Foi adotado pela primeira vez em 1949, quando a rádio e a TV eram os guardiões dominantes na distribuição de notícias. Hoje, esse certamente não é o caso. E as redes de “transmissão” hoje são editoras multiplataforma – tudo o que publicam e transmitem na Internet nem sequer está sob a autoridade direta da FCC. (Observe que “The Late Show With Stephen Colbert” lançou sua entrevista com o deputado estadual do Texas James Talarico no YouTube depois que a CBS não a transmitiu nas ondas de TV locais porque os advogados da rede temiam retaliação da FCC de Carr pela regra do “tempo igual” – resultando na entrevista de Talarico recebendo visualizações massivas.)
Então porque é que Carr, que sabe de tudo isto, apresenta um argumento de espantalho ameaçando emissoras não especificadas sobre reportagens não especificadas de “notícias falsas”, conforme determinado pela percepção de Carr do que isso significa?
Carr está a fazer este tipo de ataques de sabre, mesmo que se trate de ameaças vazias, para provocar uma indignação espumosa entre os da esquerda relativamente à censura governamental – e, assim, reforçar a narrativa de que ele e a FCC estão a fazer o seu trabalho para remodelar a cobertura mediática de uma forma que desencoraja o que a esfera MAGA vê como preconceito de esquerda. Carr deleita-se com a caracterização de que é o “cão de ataque” de Trump contra a mídia.
A senadora Elizabeth Warren (D-Mass.) estava entre aqueles que morderam a isca de Carr. “Lei constitucional 101: é ilegal para o governo censurar a liberdade de expressão que simplesmente não gosta na guerra de Trump com o Irã. Esta ameaça vem diretamente do manual autoritário”, escreveu ela. Sábado no X.
Em resposta, Carr adoptou novamente a postura de que não está a censurar ninguém e que não é contra a liberdade de expressão – ele é apenas contra as “notícias falsas” e está apenas a fazer o seu trabalho para responsabilizar os licenciados do espectro perante o padrão de “interesse público”. Carr, respondendo a Warren, escreveu: “Ninguém tem o direito da Primeira Emenda a uma licença ou a monopolizar uma frequência de rádio; negar uma licença de estação porque ‘o interesse público’ a exige ‘não é uma negação da liberdade de expressão’”, citando uma decisão da Suprema Corte citando seu Decisão de 1943 em NBC v. Estados Unidos. Será que a transmissão de notícias de que cinco aviões dos EUA foram danificados por um ataque iraniano vai contra o “interesse público”? Carr sugere que é porque o presidente afirma que é falso.
“A esquerda explode depois que Carr alerta as emissoras sobre ‘hoaxes e distorções de notícias’”, diz a manchete da edição de segunda-feira do Policybandescrito pelo observador de longa data da política de comunicações de DC, Ted Hearn. Sem dúvida, esse é exatamente o tipo de coisa que Carr esperava.
Claro, é outro caso de uma pessoa nomeada por Trump atendendo a um público de um só: Donald Trump. Criticar as “notícias falsas” é uma das coisas favoritas de Trump.
Trump, em uma postagem de domingo no Truth Social, deu uma atta-boy a Carr sobre a ameaça do presidente da FCC de rescindir as licenças das emissoras de “notícias falsas” – e, para garantir, ele deu um soco em outro de seus alvos regulares, os apresentadores de TV noturnos.
“Estou muito emocionado ao ver Brendan Carr, presidente da Comissão Federal de Comunicações (FCC), analisando as licenças de algumas dessas organizações de ‘notícias’ corruptas e altamente antipatrióticas”, escreveu Trump. “Eles recebem bilhões de dólares em ondas de rádio americanas GRATUITAS e os usam para perpetuar MENTIRAS, tanto nas notícias quanto em quase todos os seus programas, incluindo os Late Night Morons, que recebem salários gigantescos por classificações horríveis, e nunca conseguem, como eu costumava dizer em O Aprendiz, ‘DEMITIDO’”.
Trump afirmou que “os cinco aviões de reabastecimento dos EUA que foram supostamente abatidos e gravemente danificados, de acordo com reportagens falsas do The Wall Street Journal, e outros, estão todos em serviço, com exceção de um, que em breve estará voando pelos céus”. (O Journal não informou que os aviões foram “derrubados”; disse que foram “atingidos e danificados”.)
Trump também alegou que “o Irão, trabalhando em estreita coordenação com os meios de comunicação de notícias falsas”, produziu e distribuiu imagens geradas por IA mostrando o porta-aviões USS Abraham Lincoln “queimando incontrolavelmente no oceano. Não só não estava a arder, como nem sequer foi alvejado – o Irão sabe que não deve fazer isso!” Trump não indicou quais meios de comunicação eram supostamente culpados de reportar isso falsamente; não está claro se algum meio de comunicação dos EUA informou incorretamente que o porta-aviões foi atingido conforme sugerido inicialmente pela Marinha da Guarda Revolucionária Islâmica do Irã. Mas, disse Trump, “os meios de comunicação que o geraram deveriam ser acusados de TRAIÇÃO pela disseminação de informações falsas!”
