Após a confusão sobre se a arte deveria ser divorciada da política na Berlinale, os organizadores do 8º Festival de Cinema de Joanesburgo, na abertura da noite de terça-feira, foram inflexíveis quanto ao facto de todas as vozes e pontos de vista serem bem-vindos, observando que o cinema africano é inerentemente político.
Centenas de cineastas, executivos de TV e cinema, distribuidores, atores e meios de comunicação convergiram para o Theatre on the Square para assistir à abertura do festival, com ingressos esgotados, “Laundry”, escrito e dirigido por Zamo Mkhwanazi como um drama abrasador da era do Apartheid.
Na plateia estavam os embaixadores da Nigéria, do Japão e da França na África do Sul, bem como executivos do Canal+ após a recente aquisição da MultiChoice, como Laurent Sicouri, chefe de cinema e séries do Canal+ International.
Cerca de 138 filmes serão lançados esta semana, muitos dos quais carregam temas políticos e têm títulos evocativos, como o documentário de Tshililo waha Muzila “A Little Black Man From Congo” (Negrito Del Congo).
“É claro que este festival acontece no momento em que o mundo sente tudo menos nuances – no momento em que se pergunta aos artistas: vocês deveriam falar ou deveriam ficar em silêncio?” disse o curador do festival, Nhlanhla Ndaba, nos seus comentários de abertura no palco antes da exibição de “Laundry”.
“Na Berlinale assistimos a um debate acirrado sobre se os cineastas deveriam envolver-se na política. Foi sugerido que os artistas deveriam ficar longe da política porque os filmes são um contrapeso à política.”
“O Festival de Cinema de Joanesburgo sempre foi um espaço onde a política e a arte se encontram, onde o continente africano e o mundo se ligam, onde a política é apenas outra história. Onde não fingimos que a narrativa acontece no vácuo.”
“No momento em que paramos de refletir o mundo em toda a sua beleza e em toda a sua fragilidade, é o momento em que deixamos de ser relevantes.”
“No ano passado, a indústria cinematográfica sul-africana enfrentou uma crise que testou todos os fundamentos. Em janeiro de 2026, o departamento de comércio, indústria e concorrência (DTIC) devia à nossa indústria mais de 600 milhões de rands em descontos pendentes.”
“A última reunião do painel de julgamento ocorreu em março de 2024, ou seja, há dois anos. Dois anos de operadores de câmera, técnicos, engenheiros de som, produtores, maquiadores olhando para projetos aprovados e pagamentos que simplesmente não chegaram.”
“Há apenas algumas semanas, centenas de cineastas marcharam até ao parlamento sob a bandeira ‘Salvem os empregos cinematográficos da África do Sul’. E no discurso sobre o estado da nação, o sector criativo mal foi reconhecido. O presidente Cyril Ramaphosa não fez qualquer menção à crise dos descontos cinematográficos. Nenhum plano para resgatar a confiança dos investidores, nenhum calendário para intervenção”, disse Ndaba.
“Embora os descontos tenham sido adiados, o nosso espírito não o fez. Embora as produções internacionais tenham abandonado a África do Sul por Malta e Portugal, onde os programas de incentivo funcionam de forma eficiente, os nossos cineastas não abandonaram o seu ofício.”
“Enquanto esperamos por um sistema que parece ter-nos esquecido, continuamos a contar histórias”, observou Ndaba.
“É uma indústria que diz que eles não importam, aqueles que estão aqui, recusando-se a morrer. Nenhuma disfunção burocrática poderá eliminar isso.”
Tarryn Joffe, gerente da JFF, disse que o festival “reconhece a coragem dos cineastas em criar trabalhos, acompanhando a história através da incerteza, trazendo-a ao público”.
Nicola Auret, chefe executiva de programação da MultiChoice, causou um choque quando gritou no palco depois de espantar um inseto voador que pousou em seu cabelo e disse: “O mundo está inquieto e se remodelando em tempo real”.
“Globalmente, a indústria do entretenimento está sob enorme pressão. Os mercados estão a mudar, os modelos de negócios tradicionais estão a ser reescritos e a ascensão da IA está a mudar tudo para nós. Está a mudar a forma como as histórias são feitas e a forma como as pessoas veem as nossas histórias e as descobrem.”
“Não podemos controlar estas pressões, mas acredito que os cineastas africanos sabem como encontrar ritmo no caos. Sabemos como criar apesar disso, e por vezes por causa disso, e isso é importante neste momento. Os africanos são criativos. Somos resilientes e temos um sentido de comunidade que nos rodeia, que torna possíveis coisas que não podem ser feitas noutro lugar.”
A produtora Cait Pansegrouw e membro do júri da JFF, disse Variedade ao lado do tapete vermelho de terça-feira que “para mim, o cinema é inerentemente político”.
“As pessoas não pensam o suficiente no facto de que, com a ascensão do fascismo, a liberdade de expressão está em perigo real e deveríamos absolutamente falar sobre tudo o que queremos falar e fazer perguntas realmente difíceis.”
