Quando o escritor iraquiano Hasan Hadi conquistou a Câmara de Ouro de melhor estreia no Festival de Cinema de Cannes de 2025 com “O Bolo do Presidente”, o realizador iraniano Jafar Panahi, vencedor da competição principal, deu alguns conselhos. “Tenha cuidado”, disse ele, “recebi esse prêmio há 30 anos e isso aumentou as expectativas para o segundo longa. Basta fazê-lo e não se preocupar com isso.”
Desde que “O Bolo do Presidente” se tornou o primeiro título iraquiano a entrar na lista de finalistas do Oscar de longa-metragem internacional, Hadi, residente em Bagdá, acha que as expectativas em torno de sua estreia no cinema estão mais altas do que nunca. Discutindo a “incrível honra”, ele se maravilha: “Pela primeira vez, sinto que um filme está sendo tratado como um time de futebol. Agora estamos na Copa do Mundo… É a primeira vez [the audience] parece que estão envolvidos, têm algo pelo que torcer. … Isso coloca a responsabilidade sobre você.
Para Hadi, um dos aspectos mais gratificantes do sucesso do filme é vê-lo renovar a fé dos artistas iraquianos e criar novas oportunidades para eles. Ele fica sobrecarregado com e-mails e mensagens de texto das pessoas que inspirou. Depois que o chefe da organização cinematográfica nacional francesa CNC viu “Cake” em Cannes, ele perguntou a Hadi como sua organização poderia apoiar a indústria cinematográfica do Iraque. Os dois mantiveram contacto e, no início de Novembro, os governos de França e do Iraque assinaram um acordo de cooperação cinematográfica destinado a reforçar as colaborações culturais e artísticas através do intercâmbio de conhecimentos, da capacitação e do desenvolvimento de políticas que apoiam a indústria cinematográfica iraquiana.
É claro que o “Bolo do Presidente” já contribuiu para essa capacitação. Embora o filme tivesse sido muito mais fácil de financiar se a produção tivesse ocorrido em outro país, Hadi foi inflexível quanto a filmar em sua terra natal. Embora tivesse de contratar alguns chefes de departamentos internacionais, insistiu que outros cargos fossem reservados aos iraquianos, para que pudessem aprender e desenvolver-se.
“O Bolo do Presidente” ganhou impulso de Eric Roth e Marielle Heller do Sundance Institute.
Uma coprodução EUA-Qatar-Iraque, o filme também conta com vários talentos romenos de destaque, incluindo o diretor de fotografia Tudor Vladimir Panduru e o editor Andu Radu, ambos associados de Cristian Mungiu, um dos cineastas mais reconhecidos do país. Hadi, um fã do estilo de filmagem de Panduru, diz: “Ele falou sobre a história e o roteiro de uma forma que eu soube imediatamente que ele entendia o que eu queria alcançar aqui”. Outra afinidade entre romenos e iraquianos reside no facto de ambos conhecerem as dificuldades de viver sob uma ditadura.
Para Hadi, o Instituto Sundance revelou-se fundamental para a criação do “Bolo do Presidente”. Primeiro, ele frequentou o Laboratório de Roteiristas, onde conheceu Eric Roth e Marielle Heller, que embarcaram no filme como produtores executivos. Ele também foi aceito no Laboratório de Diretores. Lá, observa o graduado do programa de cinema da NYU, “ter a oportunidade de testar a linguagem visual, o tom do filme e a estrutura das cenas foi extremamente importante”.
A contribuição do Qatar veio através do financiamento do Doha Film Institute. (Notavelmente, a instituição financiou três outros projetos na lista internacional deste ano: o filme jordaniano de Cherien Dabis, “All That’s Left of You”, o filme palestino de Annemarie Jacir, “Palestine 36”, e o filme tunisiano de Kaouther Ben Hania, “The Voice of Hind Rajab”.) Além disso, durante o festival Qumra de 2025, em Doha, Hadi adquiriu um agente de vendas internacional e soube da aceitação do filme em Cannes. Quinzena dos Realizadores, onde conquistou o Prêmio do Público da seção.
Quando o turbilhão promocional terminar, o que vem por aí para Hadi? Panahi não precisa se preocupar – Hadi já tem outro projeto em mente, embora ainda não solidificado, no qual trabalhará novamente com a produtora Leah Chen Baker, ex-colega de classe da NYU. “É mais um projeto iraquiano, que acontece num outro período que não é muito conhecido, também do ponto de vista pessoal”, afirma.
