Para crescer, você precisa estar disposto a lutar contra si mesmo, na esperança de que isso o torne muito melhor. No curta de estreia na direção Borboleta em uma roda do compositor vencedor do Emmy Trevor Morris, um jovem adulto que vive com TOC e ansiedade deve enfrentar seus medos para superar suas lutas. Situado no centro de Toronto, o curta-metragem segue Jacen Davis (Curran Walters), um talentoso pianista de jazz que estuda no prestigiado Royal Conservatory of Music, enquanto ele luta silenciosamente contra ondas de TOC e ansiedade que impedem seu sonho de se apresentar ao vivo no Koerner Hall. No entanto, quando o virtuoso tenta formar um potencial romance com Sorrel (Brielle Robillard), seu modo de vida rigoroso e rotineiro é interrompido, apoiado por seu irmão Dylan (Michael Provost), Jacen decide embarcar em uma jornada de cura pessoal e aceitação para abraçar tanto seu imenso talento quanto sua neurodivergência.
Além de conseguir uma vaga na lista do Oscar de 2026, o curta-metragem de 36 minutos obteve seleções oficiais no Coronado Island Film Festival, no Newport Beach Film Festival e na colocação semifinalista no Rhode Island International Film Festival. Aqui, Morris fala com o Deadline sobre ir fundo para contar uma história pessoal e triunfante sobre como enfrentar seus medos.
PRAZO FINAL: Qual foi a inspiração por trás deste curta?
TREVOR MORRIS: Surgiu durante a Covid, o que foi difícil para todos. Mas certamente, para mim, isso realmente me desanimou por um ano, por uma série de razões que não são tão interessantes. Mas eu estava realmente em um lugar escuro. E saindo daquele lugar, resolvi voltar ao início. Uma das lembranças mais antigas, mais positivas, mais calorosas e amorosas que tenho é de mim sentado no colo da minha avó enquanto ela tocava “Puff the Magic Dragon” no piano para mim. Então, a ideia simplesmente cresceu a partir daí e, de certa forma, foi paralela à minha jornada de cura, onde eu vinha de um lugar não bom e não queria mais me sentir assim.
PRAZO FINAL: Você compôs vários programas de TV e videogames, mas este é seu primeiro projeto como diretor. Qual foi a sua inspiração de estilo e o que você aprendeu na mudança da composição para a direção?
MORRIS: Bem, é engraçado. Terminei o roteiro e meus adoráveis produtores aderiram. Eu disse a eles: “Acho que sou a pessoa certa para dirigir esse roteiro, com um pequeno problema: não sei dirigir”. Sou autodidata em tudo que faço. Sou compositor autodidata, regente autodidata, orquestrador, etc. E então, basicamente fui para a “escola de direção” por quase um ano e aprendi sozinho a dirigir. Comprei todos os livros. Não aprendo muito com os livros, mas, mesmo assim, li todos eles e fiz alguns cursos on-line e, em seguida, muito YouTube e mergulho profundo, conversando com amigos diretores. Então, a transição foi necessária, apenas dizendo: “OK. Em algum momento, estarei no set na frente dos atores e da equipe e preciso descobrir o que estou fazendo.” Então, foi uma jornada de autodidatismo sobre o que significa ser diretor e como fazer isso. Eu sabia que quando assumissemos o cargo, ficaria muito confortável, porque estou no cargo há muitos anos. Mas passar do roteiro para a câmera foi uma transição dramática.
PRAZO FINAL: A estilização do filme é interessante para mim. Não há muitos diálogos, mas há muitos close-ups e design de som que transmitem a intensidade emocional do que está acontecendo com o protagonista e seu entorno. Fale um pouco sobre essas escolhas.
MORRIS: Estávamos mostrando um personagem que tem TOC e muita ansiedade. O que retratamos nos primeiros cinco minutos é alguém tentando sair pela porta da frente. Ele está apenas tentando se levantar e continuar com seu dia. E a razão é que quando ele chega à rua, o momento que você mencionou sobre os close-ups e o design de som é tão chocante e barulhento. Não é porque é assim que parece na vida real. É o que parece para ele. Então, é uma visão subjetiva para a qual estou tentando atrair o público. É muito parecido comigo. Tenho uma audição muito forte, por isso cubro os ouvidos o tempo todo em ambientes barulhentos, porque muitas vezes acho que as coisas são extremamente barulhentas.
Tudo isso foi apenas uma maneira mais fácil de demonstrar ansiedade através do TOC porque é um gesto visual, embora estejam claramente amarrados no quadril. Mas ele passando pela rua e pelo metrô, e como foi difícil para ele, todos nós podemos nos identificar com isso à nossa maneira, tenha você com TOC ou não, tenha ansiedade ou não, seja qual for o seu caso. Às vezes, [when you have these conditions]apenas sair pela porta já é uma vitória ou uma conquista. Para pessoas assim, também pode ser uma luta. E a razão pela qual não há muito diálogo na primeira parte é que é apenas um ponto de vista observador para nós, como membros da audiência, para que possamos sentir o que ele sente.
PRAZO FINAL: Jacen e seu irmão moram neste lindo apartamento com vista para o horizonte de Toronto. Fale sobre este lugar e seu serviço à história.
MORRIS: Certo, é o apartamento dos pais deles na história. A ideia era criar um efeito de torre de marfim, onde ele acordasse em um ambiente seguro e controlado. Alguém que tem esse tipo de condição precisa que as coisas estejam onde precisam estar o tempo todo. É por isso que ele reorganiza a geladeira. Embora todos nós possamos nos identificar com esse momento, não podemos, um pouquinho? Mas ele está olhando para o mundo grande e barulhento desta torre de vidro, sabendo que ele está lá fora, esperando por ele. E há um ponto mais tarde [during his dinner date at home] onde ele vai para a varanda porque Sorrel [Brielle Robillard] mal posso esperar para ver a vista da cidade. Ele mal consegue sair pela porta da frente. Ele está abraçando a barreira ali. E aí ele vai de lá para a rua. E depois ele vai da rua, o que é muito difícil para ele, para a sala de concertos, que, para mim, considero como a Capela Sistina para ele. É como uma igreja para ele. É um ambiente tranquilo e bonito onde ele deseja brincar para outras pessoas, mas ele simplesmente não consegue fazer isso [because of his situation].
PRAZO FINAL: Koerner Hall em Toronto serve como sala de concertos. Por que foi importante para você conseguir esse local?
MORRIS: Em primeiro lugar, o filme é uma carta de amor para Toronto, de onde venho, então isso foi escrito no roteiro desde o início. Toronto é frequentemente usada em filmes para dublar Nova York, Chicago, Atlanta ou qualquer outra coisa, mas Toronto como Toronto não é tão comum quanto você imagina. Queria escrever uma carta de amor para esta cidade que eu amava. O Koerner Hall também foi usado em filmes, mas geralmente também funciona como Berlim ou algum lugar da Europa. E eu adoro a sala de concertos. Eu pensei que era tão lindo. Tem essas madeiras [ridges] e fitas, como eu as chamo, no teto. Eu queria criar uma sensação de admiração e admiração no público e no personagem quando ele entrasse no prédio. Você pode vê-lo olhando para o teto. E aquele lindo piano está apenas olhando para ele. É esta grande metáfora para a sua vida: tudo o que ele realmente quer, no fundo, é superar o medo do palco ou a incapacidade de tocar a sua música para outras pessoas. Então, o que ele está fazendo é tocar o seu sonho, silenciosamente.
PRAZO FINAL: Como você lida com o medo do palco? E você já tocou no Koerner Hall?
MORRIS: Não tenho medo do palco, mas o ímpeto para essa história veio de algo da minha infância. Parte do filme é autobiográfica, profundamente pessoal e inspirada em mim. Mas eu tinha algo assim, que superei quando comecei a reger em estúdio e, eventualmente, a reger orquestras ao vivo, ao vivo. Não joguei no Koerner Hall. Mas já me apresentei em muitos outros lugares, então sei como é isso. Também ajuda ter o medo de Jace reforçado por essa memória reprimida da infância, na qual mostramos um flashback dele quando criança sendo forçado a subir no palco por sua professora, com as crianças zombando dele [for his stage fright]que o acompanhou por toda a vida.
PRAZO FINAL: Onde você encontrou Curran Walters e trabalhou com ele para interpretar Jacen?
MORRIS: O TOC é um assunto muito sério e existem seis ou sete tipos de TOC. O que eu tenho é [rooted in] simetria e contagem, então é nisso que focamos no filme. Esse é um assunto que levo muito a sério e, por algum motivo, é frequentemente retratado em comédias. O que vem à mente é Jack Nicholson em Tão bom quanto parece ou Monge com Tony Shalhoub, que são ótimos projetos – mas Jacen [is the type of character] isso é tirar da gaveta as meias que estão em saquinhos Ziploc, é assim que ele começa o dia. Eu queria retratar alguém com TOC e ansiedade que não fosse sensacionalista. Não é exagero, como se ele estivesse debilitado, mas é o suficiente para que seja apenas uma luta sair pela porta. E isso para mim parece real. Tínhamos um consultor de TOC, um homem maravilhoso de Toronto chamado Josh, que nos orientou, trabalhou e aconselhou pessoas com ansiedade e TOC. Pessoas que precisam escovar os cabelos ou os dentes exatamente 100 vezes antes de poderem sair de casa. Para Jacen, tocamos nisso quando ele tentou abrir a porta da frente girando a fechadura sete vezes. E aí, claro, no encontro com Sorrel, ele só pode fazer a virada uma vez, porque essa não seria uma ótima maneira de começar o encontro, com sete voltas de fechadura. E ele estala os nós dos dedos. E você pode vê-lo lutar com [not doing his routine]. Estas são as histórias internas do personagem que retratamos na tela, para ajudar você a sentir o que ele sente.
Tínhamos um ótimo agente de elenco [Rick Montgomery]e ele enviaria pessoas que lessem para o papel. Todos trataram isso como Monk ou Jack Nicholson; eles trouxeram leveza ao papel, e esse não é o personagem. Um amigo meu passou o roteiro para Curran e ele me procurou. Foi um presente do universo. A mesma coisa aconteceu com Michael Provost, que interpreta o irmão; ele está muito gostoso agora. Na época, ele estava saindo do trabalho de Kevin Costner Horizon: Uma Saga Americana – Capítulo 2, e agora ele está em um programa de sucesso chamado 9-1-1: Nashville. Quando você está escalando um curta-metragem, escolher o elenco é um desafio. E Michael leu o papel para irmão porque ele tem um irmão mais novo que é [neurodivergent]então ele queria ler o discurso daquele irmão, então estendeu a mão. Como diretor estreante, parecia que o universo estava me dando presente após presente. O universo estava me dizendo que esse filme deveria ser feito.
PRAZO FINAL: Você entrou na lista do Oscar. O que você gostaria que as pessoas considerassem ao assistir a isso?
MORRIS: Escute, eu assisti e julguei os curtas há muito tempo. Muitos deles, e isso não é de forma alguma uma crítica, mas muitos deles tratam de assuntos muito difíceis. Partes muito difíceis da vida. E o meu também, de certa forma. Mas o que espero com o nosso é que ele saia em uma vibração mais elevada. Jacen supera seu medo e toca música para outras pessoas. Além disso, quando ele se reconecta com Sorrel, ele se sente visto. A conclusão do filme é que se existe uma condição humana que nos conecta a todos, para mim, é o desejo de sermos vistos como realmente somos. A outra parte é sair do nosso próprio caminho e garantir que nos vemos como realmente somos. Essa é a jornada de Jacen. Ele faz o trabalho duro quando chega a um ponto em que a mudança real só é possível quando a dor de permanecer o mesmo se torna insuportável. Ele enfrentou e saiu do outro lado, não com um lindo laço no topo e a vida sendo perfeita, mas sim, com a possibilidade de que a vida iria melhorar. É por isso que vamos ao cinema para sentir esse tipo de emoções.
Minha última coisa a dizer é que espero que esta semana [during the Oscars nominations voting] que as pessoas que estão exibindo passem pela jornada desse personagem, sintam sua dor e também sintam que ele fez o trabalho duro e que a vida parece um pouco melhor. Acho que o mundo é um lugar difícil, e o que se destaca nessa mensagem [in the film] é que todos nós poderíamos usar um pouco de positividade.
[This interview has been edited for length and clarity]
