O Japão está montando sua presença mais forte no Festival de Cinema de Berlim em anos, com sete filmes abrangendo seções de competição, Fórum, Panorama e Clássicos. É uma gama que reflete o ano teatral recorde do país em 2025 e sinaliza o que os produtores descrevem como um verdadeiro renascimento do cinema japonês.
A programação da 76ª Berlinale apresenta a estreia animada de Yoshitoshi Shinomiya, “A New Dawn”, competindo pelo Urso de Ouro; o terror de supermercado socialmente crítico de Yusuke Iwasaki, “AnyMart” no Fórum; “Numb” em Panorama, focado na busca de identidade de Takuya Uchiyama; e o documentário meditativo “Masayume” de Nao Yoshigai no Fórum. A seção Berlinale Classics apresentará edições restauradas da sátira de 1966 de Shōhei Imamura, “The Pornographers”, e do influente anime de 1993 de Yoshiaki Kawajiri, “Ninja Scroll”, enquanto o filme de animação “Chimney Town: Frozen in Time”, de Hirota Yusuke, está na seção Generation.
O cineasta japonês Hikari faz parte do júri principal da competição, enquanto os filmes com participação da produção japonesa incluem “Sleep No More” de Edwin na vertente Special Midnight e “Narrative” de Anocha Suwichakornpong no Forum Expanded.
A presença em Berlim vem logo após o melhor ano teatral já registrado no Japão. A bilheteria do país atingiu 274,45 bilhões de ienes (US$ 1,79 bilhão) em 2025, um aumento de 32% em relação a 2024 e superando o pico anterior de 2019 de 261,18 bilhões de ienes, de acordo com números divulgados pela Associação de Produtores de Cinema do Japão. As entradas aumentaram 30,7%, para 188,76 milhões de ingressos vendidos – o segundo maior número de público já registrado.
O aumento foi impulsionado esmagadoramente por produções locais, lideradas pelo blockbuster de anime “Demon Slayer: Kimetsu No Yaiba – The Movie: Infinity Castle – Part 1”, que dominou com US$ 255 milhões, e o drama Kabuki “Kokuho”, que arrecadou US$ 127 milhões para se tornar o filme japonês de ação ao vivo de maior bilheteria de todos os tempos localmente e obteve pontuação e indicação ao Oscar. “Detective Conan: One-Eyed Flashback” seguiu com US$ 95,8 milhões, enquanto “Chainsaw Man – The Movie: Reze Arc” arrecadou US$ 67,8 milhões.
A presença em Berlim também segue o crescente reconhecimento internacional do cinema japonês em todo o circuito de festivais. “Dear Stranger”, de Tatsuya Mariko, produzido por Eisei Shu, foi aclamado no Festival Internacional de Cinema de Busan no ano passado, onde foi elogiado por “apresentar novas possibilidades para o cinema asiático”. O filme explora temas de amor, identidade e culpa na classe média asiática transnacional.
O drama sobre a maioridade de Chie Hayakawa, “Renoir”, produzido por Eiko Mizuno-Gray, também fez sucesso após seu sucesso em Cannes e outros festivais. Mizuno-Gray atribui a ressonância do filme a qualidades que parecem distintamente japonesas. “A sutileza, a ambigüidade, a escolha de não explicar tudo – isso parece muito japonês, mas também representa um ato de confiança no público”, diz ela. “’Renoir’ confiou em seus telespectadores e, por sua vez, o público estava pronto para ser confiável.”
Os produtores atribuem à distinta cultura do mini-teatro do Japão a base para o atual renascimento. “Da década de 1980 até a década de 2000, o Japão experimentou um ‘boom de mini-teatro’, durante o qual um grande número de filmes internacionais de alta qualidade foram apresentados ao público nacional”, explica Shu. “Este ambiente desempenhou um papel importante na formação dos cineastas e espectadores de hoje.”
Atualmente, mais de 600 filmes são lançados anualmente no Japão, sendo aproximadamente 40% filmes de mini-teatro. “Entre eles estão muitas obras notáveis que ainda não foram suficientemente vistas no exterior”, observa Shu.
Mizuno-Gray enfatiza a importância das diversas perspectivas emergentes do próprio Japão. “Estes filmes não pretendem realmente ‘exportar o Japão’; em vez disso, estão enraizados em formas de expressão muito pessoais e específicas”, diz ela. “As suas histórias pessoais e concretas são frequentemente contadas a partir de perspetivas diferentes dos pontos de vista ocidentais, o que pode torná-las especialmente interessantes para o público estrangeiro.”
O sucesso de “Demon Slayer” e de outros títulos de anime reflete a força mais ampla da indústria de animação japonesa, que atingiu um recorde de US$ 25,25 bilhões em 2024, de acordo com a Assn. de animações japonesas. As receitas no exterior aumentaram 26% em relação ao ano anterior, para US$ 14,27 bilhões, superando agora os ganhos locais e representando 56% do valor total do mercado de anime.
A produtora de “Kokuho”, Chieko Murata, cujo filme desafiou as expectativas com seu desempenho de bilheteria, observa um amadurecimento no gosto do público. “Sinceramente, não imaginei que ‘Kokuho’ fosse um sucesso de bilheteria tão grande”, diz ela. “’Kokuho’ não é um filme acessível para quem não leu o romance original ou não conhece o Kabuki, mas senti que o público jovem agora amadureceu o olhar graças aos filmes de animação de alta qualidade das últimas décadas.”
O Japão continua a ser um país onde persistem os padrões tradicionais de consumo de mídia. “O Japão é um dos poucos países onde ainda existem livrarias em todas as cidades, as pessoas compram jornais nas estações de metrô e os programas de TV têm altas taxas de audiência”, observa Murata.
A vitrine de Berlim dá início ao que os produtores antecipam que será outro ano marcante. Além do festival de fevereiro, o Japão será o país de honra no Cannes Film Market em maio, um desenvolvimento que os produtores estão aplaudindo. “Isto representa uma oportunidade altamente significativa para o cinema japonês e esperamos que permita ao mundo ver – mais claramente do que nunca – a rica diversidade do cinema japonês”, diz Shu.
Embora o título japonês mais esperado de 2026 continue sendo “Godzilla Minus Zero”, o pipeline inclui títulos de alto perfil de autores consagrados. Shu destaca o drama de época de Kiyoshi Kurosawa “Kokurojo: O Samurai e o Prisioneiro” e a coprodução Japão-França de Ryusuke Hamaguchi “All of a Sudden” como obras particularmente esperadas. Murata também aponta para os dois próximos filmes de Hirokazu Kore-eda, “Look Back” e “Sheep in the Box”. O ano também verá a expansão contínua das adaptações de mangá, com sequências de “Kingdom” e “Golden Kamuy” ao lado de novas franquias, incluindo “Blue Lock”, “Sakamoto Days” e outras.
Para Mizuno-Gray, as perspectivas mais interessantes estão em outro lugar. “Em vez de títulos importantes que geram manchetes, fico mais entusiasmada com surpresas mais tranquilas e momentos de descoberta – estreias ou segundos longas-metragens de cineastas emergentes ou novos trabalhos em que diretores consagrados estão claramente explorando território desconhecido”, diz ela.
A iniciativa revista Cool Japan do governo visa triplicar as vendas de conteúdos no estrangeiro para 131,4 mil milhões de dólares até 2033, contra aproximadamente 38 mil milhões de dólares em 2024. Este quadro político está a encorajar os produtores a assumirem perspectivas internacionais, mantendo ao mesmo tempo a especificidade cultural.
“No Japão, o cinema é muitas vezes visto mais como ‘conteúdo’ do que como ‘arte’, e foram introduzidas políticas para promover activamente a exportação de conteúdo, não se limitando apenas ao cinema”, observa Shu. “Como resultado, estes desenvolvimentos podem encorajar os criadores com uma perspectiva internacional a reexaminar e renovar a sua própria cultura e modos de expressão.”
Mizuno-Gray observa uma mudança nas abordagens de produção. “Mais produtores estão começando a experimentar coproduções internacionais para tornar possível uma programação tão diversificada, e acho que isso está mudando gradualmente a forma como o Japão é visto como um mercado global mais aberto”, diz ela.
Enquanto o cinema japonês se dirige a Berlim com a sua presença mais forte em festivais em anos e entra em 2026 com o impulso do seu ano teatral recorde, a seleção de sete filmes da Berlinale serve como um instantâneo de uma indústria que dispara em múltiplos cilindros – desde animação digna de competição e produção cinematográfica de género socialmente engajada até documentários meditativos e a restauração de obras canónicas. “Esperamos que também em 2026 a diversidade e profundidade do cinema japonês sejam transmitidas ao mundo de uma forma mais multidimensional, dando origem a novos diálogos”, afirma Shu.
