Menos de uma semana depois de desistir da licitação pela Warner Bros. Discovery, a Netflix fez uma aquisição menor, mas intrigante, de uma empresa de IA fundada por Ben Affleck.
A InterPositive, que fabrica ferramentas desenvolvidas e destinadas a cineastas, estava em modo furtivo antes da transação. A partir de quinta-feira, faz parte da Netflix, com seus 16 funcionários integrados à força de trabalho mais ampla.
O acordo baseia-se nos comentários da administração à medida que a IA explodiu em cena nos últimos anos, com os executivos enfatizando as maneiras pelas quais ela melhorará a qualidade em vez de reduzir o número de tripulantes. (“Há um negócio melhor e um negócio maior em tornar o conteúdo 10% melhor do que torná-lo 50% mais barato”, disse o co-CEO Ted Sarandos em 2024.) No entanto, a aquisição certamente será examinada, pois ocorre no momento em que os sindicatos acima da linha estão embarcando em uma nova rodada de negociações com estúdios e streamers, incluindo a Netflix. O objetivo das conversações é evitar uma repetição dos ataques de 2023, que se centraram em parte na percepção da ameaça da IA.
A Netflix se recusou a comentar os termos financeiros do acordo. As avaliações têm disparado no setor de IA, não apenas no topo, com startups gigantes como OpenAI e Anthropic, mas também no domínio do entretenimento. Luma AI, Runway e outras empresas emergentes focadas na produção de vídeo valem bilhões com base em recentes rodadas de financiamento.
A compra da InterPositive resultou do forte relacionamento entre Netflix e Affleck. Eles reafirmaram esses laços no início desta semana, estabelecendo um acordo inicial com a Artists Equity, a produtora de novo modelo liderada por Affleck e Matt Damon. Affleck mencionou pela primeira vez seu empreendimento de IA aos executivos da Netflix no outono passado, iniciando meses de diálogo que culminou na aquisição, disse uma pessoa familiarizada com as negociações ao Deadline.
Affleck disse que começou a se concentrar no surgimento da IA em 2022, admitindo que inicialmente ficou inquieto com a noção de que os computadores desempenhavam um papel fundamental na produção. Quanto mais ele se familiarizava com o que estava sendo desenvolvido – e era alertado sobre algumas empresas de tecnologia tentando, como disse em um vídeo divulgado pela Netflix, “tirar o humano disso” – ele refinava o foco da InterPositive.
A empresa procurará criar ferramentas “construídas especificamente para representar e proteger todas as qualidades que compõem uma grande história: as nuances da produção cinematográfica, os desafios previsíveis – e imprevisíveis – dos ambientes de produção, a distorção de uma lente ou a forma como a luz muda de forma em uma cena”, disse Affleck. “Também precisamos preservar o que torna humana a narrativa, que é o julgamento.”
As ferramentas da InterPositive não dependem de prompts de texto para vídeo, mas sim de um depósito de dados visuais criados por atores humanos em um palco sonoro seguro e usados para treinar os modelos proprietários da empresa.
A natureza da transação, uma aquisição integral, significa que a tecnologia da InterPositive só pode ser usada pela Netflix. Isso difere da abordagem de licenciamento, que se adapta ao processo do fornecedor usado há décadas na maioria das operações de estúdio. A Disney optou recentemente por um pacto de licenciamento com a OpenAI, dando-lhe acesso para selecionar IP de personagens em troca de um investimento, embora também tenha mostrado que está vigilante ao enviar uma carta de cessar e desistir ao Google sobre seus esforços de IA.
A diretora de conteúdo da Netflix, Bela Bajaria, disse que o relacionamento da empresa com a comunidade criativa “sempre foi baseado na confiança: apoiando toda a gama de sua criatividade e garantindo que eles tenham o poder de decidir como seus filmes e programas são feitos. Acreditamos que novas ferramentas devem expandir a liberdade criativa, não restringi-la ou substituir o trabalho de escritores, diretores, atores e equipes. Ben e sua equipe na InterPositive fazem parte de uma longa tradição em nossa indústria de artistas liderando o caminho na forma como a inovação é usada na narrativa”.
A diretora de tecnologia e produtos, Elizabeth Stone, concordou com esse sentimento, dizendo que o acordo é consistente com a abordagem geral da empresa em relação à IA. “A equipe da InterPositive está se juntando à Netflix por causa de nossa crença compartilhada de que a inovação deve capacitar os contadores de histórias, e não substituí-los”, disse ela em comunicado.
