Nessa Hyams, uma inovadora diretora de elenco da Nova Hollywood cujo trabalho em obras-primas dos anos 1970, como a comédia maluca de Peter Bogdanovich E aí, doutor?William Friedkin O Exorcista e Mel Brooks’ Selas Flamejantesmorreu em 9 de janeiro em sua casa em Manhattan. Ela tinha 84 anos.
Sua morte foi anunciada pela família. A causa não foi especificada.
Hyams, chefe de elenco da Warner Bros. de 1970 a 1974 e depois vice-presidente de assuntos criativos da Columbia Pictures de 1974 a 1975, era uma das executivas de mais alto escalão de Hollywood na época.
Além de sua carreira de elenco – que reuniu uma lista de atores para alguns dos filmes mais duradouros e celebrados da década de 1970 – Hyams dirigiu 105 episódios da novela sátira de Norman Lear. Mary Hartman, Mary Hartman (estrelado por Louise Lasser) durante as duas e únicas temporadas do programa em 1976 e 1977. Sua contagem de episódios perde apenas para Jim Drake, que dirigiu 157 dos 325 episódios do programa.
Nascida em 21 de novembro de 1941, na cidade de Nova York, filha do famoso empresário e publicitário da Broadway Barry Hyams e Ruth Hurok, filha do famoso empresário do show business Sol Hurok, nascido na Rússia, Nessa era irmã de Capricórnio Um o escritor e diretor Peter Hyams e enteada de Arthur Lief, um maestro da Broadway e de orquestra que estava na lista negra durante a era McCarthy.
Em 1971, Hyams lançou sua carreira como diretora de elenco no drama de sucesso de Robert Mulligan sobre a maioridade. Verão de 42e no ano seguinte se estabeleceu ao escalar a comédia maluca de Peter Bogdanovich E aí, doutor? estrelado por Barbra Streisand e Ryan O’Neal, que se tornou um dos filmes de maior bilheteria do ano. (Seu trabalho em outro filme de 1972, a lendária comédia conturbada do diretor Brian De Palma Conheça seu rabino(estrelado por Tommy Smothers, John Astin, Katherine Ross e Orson Welles, não foi creditado).
Os anos seguintes trouxeram sucesso contínuo a Hyams, com o filme de terror seminal de Friedkin de 1973 O Exorcista e a comédia destruidora de tabus de Brooks em 1974, Western Selas Flamejantes. Ambos foram sucessos de bilheteria. Menos sucesso foram duas outras entradas de 74, o drama policial de John Wayne McQ e o notório fracasso Lucille Ball Mame.
Seja trabalhando em sucessos de bilheteria ou não, Hyams se estabeleceu como uma diretora de elenco versátil em vários gêneros. Outros créditos cinematográficos incluem a comédia dramática de Paul Mazursky Blume apaixonado (1973), o pioneiro blaxploitation actioner de Jack Starrett Cleópatra Jones (1973), entrada de ficção científica de terror de Mike Hodges O homem terminal (1974), comédia de Alan Arkin-James Caan de Richard Rush Brinde e o Feijão (1974), e a história de detetive neo-noir de Arthur Penn Movimentos noturnos estrelado por Gene Hackman (1975).
Conhecida por seu raciocínio seco e rápido, Hyams se casou com o executivo e produtor de estúdio de Hollywood David V. Picker em 8 de junho de 1975 (Picker, que atuou como presidente da United Artists durante sua era de ouro, foi fundamental para trazer a franquia James Bond para o estúdio e estabelecer relacionamentos com Woody Allen e outros grandes cineastas). O casamento terminou em divórcio e Hyams se casou com o corretor de imóveis comerciais Jonathan Miller, que morreu em 2022.
Após seu sucesso como diretora de elenco, Hyams passou cinco anos como vice-presidente de produção da Columbia Pictures, uma das primeiras mulheres a ocupar um cargo executivo importante em um estúdio. Depois de treinar no Workshop de Direção para Mulheres do American Film Institute, Hyams fez sua estreia na direção de longas-metragens em 1987, com Líder da Banda, uma comédia estrelada por Steve Landesberg.
Ela também continuou seu trabalho na televisão, principalmente dirigindo o popular, divertido, polêmico e capturador do zeitgeist. Mary Hartman, Mary Hartman. Mais tarde, ela dirigiu episódios de Cagney e Lacey (1987) e Resfriadores estrelado por Anthony Perkins (1990).
Em 1993 Hyams foi produtor e diretor de elenco de O drama de Tim Hunter O Santo do Forte Washington estrelado por Danny Glover e Matt Dillon.
Além do irmão Peter, Hyams deixa a irmã Danna Hyams, bem como suas enteadas Caryn e Pam Picker e os sobrinhos Chris, John e Nick Hyams.
