Amanhã, ao vivo de Londres, será sábado à noite.
A versão britânica do formato NBC que definiu a televisão noturna ao longo de cinco décadas está prestes a ser lançada. Sábado à noite ao vivo no Reino Unido levou quase cinco anos para ser feito (demos a notícia pela primeira vez no Natal de 2021) e seu início remonta ao Polo Lounge no Beverly Hills Hotel, onde um nervoso James Longman sentou-se com o icônico Lorne Michaels.
“Eu estava mandando uma mensagem para meu amigo perguntando o que deveria vestir e no final optei por uma camisa branca impecável”, diz Longman, principal produtor de SNL Reino Unido. “Lembro-me de conversar com Lorne por uma hora sobre o trânsito de Los Angeles enquanto tomamos uma xícara de chá. Saí pensando: ‘Bem, se nada acontecer, pelo menos tive esse momento’. O único feedback que recebi foi que ele gostou da minha camisa branca impecável porque ninguém em Los Angeles se veste bem.”
Conhecendo seu tempo de execução O Late Late Show com James Corden estava quase acabando, Longman foi de fato convocado por Michaels para a reunião para sondá-lo sobre a supervisão de uma versão britânica de SNL. Dois anos depois, ele conseguiu um show dos sonhos. Avance mais dois e ele fala com Deadline ao lado de seu redator principal e diretor principal sobre a preparação para algumas semanas que definirão sua carreira.
“Não há nada como Sábado à noite ao vivo“, diz ele. “É um em um milhão, especialmente agora, quando [getting] TV [made] é difícil. Esta é a oportunidade perfeita para divulgar vozes na TV e dar a todas essas pessoas frustradas que há tanto tempo não tiveram a chance de ter seu momento. Estamos muito entusiasmados por estar aqui.”
Apresentando um elenco composto principalmente por novatos SNL Reino Unido é o programa improvisado mais caro da Sky de todos os tempos. Convidado hospedado por SNL a robusta Tina Fey, será lançada amanhã à noite às 22h GMT (e no dia seguinte no Peacock), começando com uma curta série de oito episódios (prolongada das seis desta manhã) que pode ter levantado algumas sobrancelhas da indústria, visto que a versão americana vem em blocos de cerca de 20. SNL foi refeito em vários territórios, mas o Reino Unido, com seu legado de comédia de renome mundial, sempre foi o grande. Michaels, que é um EP e cujo vídeo da Broadway é coprodutor, esteve fortemente envolvido o tempo todo.
“Cada emoção que passei parece que ele literalmente esteve lá mil vezes”, diz Longman. “É tão reconfortante poder contar com ele. Quem melhor no mundo existe?”
Para a diretora Liz Clare, que já supervisionou grandes eventos como o BAFTA Film Awards, SNL Reino Unido oferece uma oportunidade de “maximizar a vivacidade de tudo” e dar ao público britânico uma janela para um novo tipo de show.
“Estamos tentando dar às pessoas que nunca se envolveram com o programa uma compreensão de como ele é feito”, acrescenta ela. “As pessoas estão literalmente trocando de roupa em dois minutos, os cenários estão sendo transportados e outros entrando, e isso é uma experiência muito alegre. Embora ainda funcione nas linhas dos EUA, este é um espaço novo, é o nosso espaço e é diferente.”
Clare “sente-se como se estivesse em SNL escola nos últimos 18 meses” e passou um tempo em Los Angeles aprendendo com os melhores. Ela e o escritor principal Daran Jonno Johnson fazem parte de uma equipe de crack montada por Longman, Michaels e os executivos da Sky e Universal Television Alternative Studio que têm se preparado para este momento nos últimos 18 meses.
“Um pouco como um encontro rápido”
A comunidade da comédia passou semanas agitada com a questão de quem faria parte da primeira parcela dos 11 comediantes que compõem o SNL Reino Unido alinhar. Enquanto isso, Johnson foi encarregado de montar uma sala de roteiristas com os melhores escritores de quadrinhos do mundo britânico.
O que se seguiu foram ensaios consecutivos, enquanto os escritores e o elenco aperfeiçoavam a técnica e aprendiam os métodos de SNL.
“Tem sido um pouco como um encontro rápido”, diz Longman. “Nós nos relacionamos o mais rápido possível com um grupo relativamente grande de pessoas desconhecidas. Quando fizemos nossa primeira leitura, pensei: ‘OK, essas pessoas são engraçadas, foi bem escrito e estão interpretando.’ Foi uma grande sensação de alívio porque não fui só eu que acordei no meio da noite em pânico. A química estava lá.”
SNL Reino Unido o elenco foi o maior assunto de conversa da comédia britânica no ano passado. Longman, a executiva de produção Suzy Aplin e sua equipe analisaram 1.800 fitas de audição antes de reduzir as coisas. Depois das fitas, houve showcases, com a presença de Michaels, e depois a notória apresentação em estúdio vazio, quando os comediantes precisam entreter a equipe por cinco minutos na sala vazia. Exemplos famosos como o de Will Ferrell é um relógio divertido no YouTube. “É um processo brutal. Eu acharia isso impossível”, diz Longman.
A equipe sempre deixou claro que o elenco precisava ser composto principalmente por talentos emergentes, muitos dos quais foram retirados do crescente mundo da comédia nas redes sociais. Os gostos de Fascinado estrela Emma Sidi e Operações Negras o líder Hammed Animashaun é bem conhecido, mas rostos mais recentes incluem destaques nas redes sociais como Al Nash, talentos do circuito stand-up, incluindo Ania Magliano, e atores de teatro de Shakespeare, como George Fouracres.
Longman se ilumina ao notar que sente que os 11 finalistas são “mais do que a soma de suas partes”.
“Hammed atuou muito, Emma é uma das melhores do mundo do esboço de improvisação e George fez muito teatro”, diz Longman. “Eu poderia ir um por um. Todos eles acrescentam um sabor diferente e um conjunto de habilidades diferente. Estamos tentando construir algo com pessoas com quem você queira passar mais tempo. Espero que você os assista e diga: ‘Eu gosto desses caras’.”
Para gerar esse sentimento, SNL Reino Unido precisava de bons escritores e de um processo de escrita arraigado.
Johnson, que é membro do icônico trio do grupo de esquetes cômicos Sheeps, foi encarregado de supervisionar a sala dos roteiristas, uma raridade no cenário da comédia do Reino Unido que tende a se inclinar para vozes de autoria solo.
Apresentando nomes como o parceiro de comédia de Johnson’s Sheeps, Al Roberts (marido de SNL Reino Unido membro do elenco Sidi), Gráinne Maguire e James Farmer, Johnson diz que é “meio estranho como todos os escritores se aproximaram”. “Há dois escritores que presumi que se conheciam há anos porque sempre chegam juntos e vão para casa juntos e acontece que se conheceram no primeiro dia”, acrescenta. “O legal da sala dos roteiristas é que tem gente que já faz esquetes há muito tempo e tem gente cuja única experiência com esquetes são literalmente os três esquetes que submeteram para a entrevista.”
Essa cultura mais descontraída resume a abordagem de Johnson, que o fez evitar os estereótipos SNL salas do passado em que se dizia que os escritores ficavam acordados a noite toda trabalhando em esquetes apenas para vê-los rasgados quando a agenda de notícias mudava.
“Estamos abordando isso de maneira otimista para tentar manter isso no mínimo”, diz ele. “Há muito show pela frente e pode chegar a isso em algum momento, mas embora isso possa ter o SNL tradição e formato, é também um espetáculo novo. Portanto, temos a chance de estabelecer esses novos hábitos.”
Nesse ponto, Longman entra na conversa e brinca: “Verifique isso às 6h da próxima quinta-feira”.
Muito material para extrair
SNLA atualidade do jogo significa que é difícil para a equipe de Johnson se preparar muito além de “alguns jogos que podem ser reaproveitados no futuro”, mas mesmo assim a equipe passou os últimos meses tratando cada semana como se fosse um SNL semana de lançamento para aprimorar seu trabalho, com uma ajudinha de Michaels.
As notícias são difíceis no momento, com conflitos em todo o mundo gerando manchetes, e Johnson sabe que isso significa que a equipe precisará agir com cuidado.
“As pessoas da minha vida ficam dizendo: ‘Ah, você precisa fazer alguma coisa com isso’ e eu me pego pensando: ‘O quê? Essa é uma história muito triste!'”, diz Johnson.
Keir Starmer, o primeiro-ministro tecnocrata e francamente um tanto enfadonho do Reino Unido, pode não ter exactamente a mesma SNL apelo de zombaria como Donald Trump, mas Johnson tem a sorte de ter dois corredores de poder para brincar em busca de material, um dos quais tem sido notícia ultimamente devido ao comportamento de um certo ex-príncipe Andrew. “Acho que temos dois equivalentes à Casa Branca”, diz Johnson. “Temos o Palácio de Buckingham e temos [the Prime Minister’s residence] 10 Downing Street e como resultado há esse grupo de personagens sobrepostos. Acho que encontraremos alguns bons ângulos sobre isso.”
O que quer que esteja acontecendo nas notícias durante uma determinada semana, a “estrela norte” de Johnson está colocando a questão: “Isso nos faz rir?”. “É muito difícil discordar de algo de que você apenas riu”, diz ele.
“A coisa mais britânica que já vi”
SNL Reino Unido tem seus pessimistas, com os céticos observando que as sensibilidades da comédia britânica muitas vezes podem parecer bastante distantes dos EUA, enquanto a tradição americana de talk shows noturnos nunca pegou fogo no Reino Unido da mesma maneira. Eles, portanto, se perguntam se a versão Sky encontrará um público dedicado, especialmente se tentar muito ecoar o original dos EUA.
“Não acho que nenhum dos esboços que estamos fazendo encontraria um lar natural [on SNL US]”, diz Johnson. “Nenhum de nós começou a dizer que tínhamos que fazer uma comédia britânica com uma sensibilidade britânica e então fizemos a primeira leitura da tabela e eu pensei, ‘Esta é a coisa mais britânica que já vi’.”
Esse britanismo natural é emocionante para Longman, mesmo quando os nervos estão à flor da pele durante a preparação de última hora para amanhã à noite. Sua carreira em ambos os lados do lago o fez passar de programas cult como Esqueça os Buzzcocks para produtos básicos americanos de grande orçamento, como O show tardio“lançado a um mundo com Tom Cruises, Matt Damons e Oprah Winfreys”.
“Ser capaz de ‘falar americano’ e ‘falar britânico’ ajudou a traduzir este programa”, diz Longman. “Aqui é muito mais complicado, mas somos um país que dá socos. Lembro-me de assistir à cerimônia de abertura das Olimpíadas de 2012 e pensar: ‘Deus, fizemos muito, não fizemos? E somos tão pequenos’. Então, a atitude que estamos tomando é que estamos construindo algo que esperamos que funcione e seja especial, e que, no fundo, seja engraçado.”
Longman está esperançoso de que sua mais ousada aventura de comédia ao vivo irá muito além do pedido inicial de oito episódios. Camisa branca impecável pronta, ele está em busca de uma SNL Reino Unido legado.
