A terceira temporada de “The Comeback” estreou no SXSW no Paramount Theatre no domingo para um público adorado que deu as boas-vindas ao show – e aos co-criadores Lisa Kudrow e Michael Patrick King – de volta após sua ausência de 11 anos e meio. Ao longo dos dois episódios exibidos, a multidão regularmente caiu na gargalhada e depois aplaudiu, indicando que a personagem Valerie Cherish, a criação icônica de Kudrow e King, fez muita falta: a terceira (e última) temporada do programa estreará na HBO em 22 de março.
“The Comeback” voltou sua atenção para a inteligência artificial para a terceira temporada, como Valerie, que relutantemente começou a podcasting com seu programa “Cherish the Time” após o cancelamento de sua série de mistério de duas temporadas “Mrs. Hat” (na qual ela interpretou a Sra. Hat), que foi ao ar na Epix (e, portanto, ninguém sabia que ela existia). A terceira temporada começa durante a passagem nunca lançada de Valerie como Roxie Hart em “Chicago” durante o Writers Strike do verão de 2023. Depois de uma participação especial do ex-presidente da SAG-AFTRA, Fran Drescher, a história avança três anos, quando Valerie recebe a oferta de um papel de protagonista no primeiro programa escrito pela IA. A história se desenrola a partir daí, com o parceiro de produção de Kudrow, Dan Bucatinsky, no papel de Billy Stanton (Valéria parceiro produtor); Laura Silverman reprisando seu papel como Jane Benson, a produtora do antigo e futuro reality show de Valerie; e Damian Young retornando como o marido amoroso e sempre frustrado de Valerie, Mark Berman.
Nas perguntas e respostas após os episódios, King disse que ele e Kudrow almoçavam a cada poucas semanas e se perguntavam o que Valerie estava fazendo. Mas foi só nos ataques duplos de 2023, quando a indústria do entretenimento reconheceu que a IA é uma ameaça existencial, que eles sentiram que tinham encontrado algo digno do regresso de “The Comeback”. “Assim que tivemos a ideia de Valerie e IA, parecia a mesma energia de Valerie e dos reality shows de 20 anos atrás”, disse King. “E quando isso aconteceu, Lisa disse, ‘É isso’”.
Quando o moderador perguntou a Kudrow com que rapidez ela poderia voltar ao papel de Valerie, Kudrow disse: “Ela nunca se foi. Tenho que me impedir de realmente dizer às pessoas: ‘Didja? Ah.'”
Quanto ao aspecto da IA, King disse que, quando começaram a escrever, ficaram preocupados que precisavam chegar a uma grande conclusão, mas depois perceberam que, na verdade, seu “trabalho é relatar agora mesmo o que está acontecendo”.
“Todo mundo está em pânico e desesperado”, disse Kudrow. “E todo mundo está fazendo a curadoria de seu próprio reality show e publicando-o na plataforma mundial.”
King disse que quando eles apresentaram Casey Bloys, presidente da HBO – que era o executivo original em “The Comeback” – ele deu sinal verde para a terceira temporada imediatamente, dizendo que eles precisavam colocar o programa na HBO imediatamente antes que qualquer um dos estúdios admitisse que estão usando IA.
O show foi filmado em Los Angeles durante o verão, e Bucatinsky disse que quando viu Kudrow com a peruca de Valerie pela primeira vez, pensou: “Oi, velho amigo”. Silverman disse que queria “absorver tudo pela última vez” e “ter os melhores momentos de toda a minha vida”.
A novidade no elenco é Jack O’Brien, diretor três vezes premiado com o Tony de peças como “Hairspray” e “The Coast of Utopia”. O’Brien interpreta Tommy, um ex-cabeleireiro de TV (e octogenário), que Valerie encontra na estreia da 3ª temporada e rapidamente se torna parte de sua comitiva.
“Há uma pessoa faltando aqui: o amado Mickey”, disse O’Brien, referindo-se a Robert Michael Morris, que interpretou Mickey Deane, o cabeleireiro/leal companheiro/líder de torcida de Valerie, e morreu em 2017. King escalou Morris como Mickey porque Morris era professor de atuação e King era um de seus alunos. Como disse O’Brien, Morris então “tornou-se parte integrante da união dessas pessoas talentosas”. Valerie precisa de um Mickey ao seu lado; Tommy agora desempenha esse papel.
“Estou numa fase da minha vida em que só quero dizer sim para tudo”, disse O’Brien.
“The Comeback” estreou originalmente na HBO no verão de 2005 e, embora tenha recebido Indicações ao Emmy – para atriz de comédia de Kudrow, direção de King e elenco – foi cancelado após uma temporada, o que foi um choque para os criadores, que presumiu que a HBO lhe daria outra chance. Nove anos depois, após o programa ter ascendido ao status de clássico cult, a rede o fez: a HBO reviveu “The Comeback” para uma segunda temporada em 2014, quando foi exibida pela primeira vez. oito episódios perfeitos.
Então “The Comeback” ficou em repouso por mais uma década, até junho passado, quando a HBO anunciou que retornaria para uma terceira – e última – temporada.
