Lauren Chapin, cuja interpretação doce e sábia de Kathy “Kitten” Anderson no amado seriado de TV dos anos 1950 Pai sabe o que é melhor colocá-la na mesma estratosfera de estrela infantil que Jerry “Beaver Cleaver” Mathers e LassieJon Provost, morreu terça-feira, 24 de fevereiro, após uma batalha de cinco anos contra o câncer. Ela tinha 80 anos.
Sua morte foi anunciada por seu filho Matthew no Facebook.
“Depois de uma longa e árdua batalha nos últimos 5 anos, chegou a hora”, escreveu Matthew Chapin. “Minha mãe Lauren Chapin faleceu esta noite em sua batalha contra o câncer. Estou completamente sem palavras agora. Por favor, mantenham minha irmã e minha família em seus pensamentos e orações enquanto passamos por este momento incrivelmente difícil.”
Se Kitten era uma garota de comédia dos anos 50 por excelência – precoce, mas de bom coração, rápida com piadas, mas com a mesma facilidade dada a lágrimas de cortar o coração – o ator que a retratou era, quando adulta, o que agora consideramos uma ex-estrela infantil por excelência, com todos os problemas e desafios que ela mesma narrou nas décadas após sua fama inicial.
Depois de ficar sóbria quando adulta, ela se tornou uma presença familiar em talk shows e documentários sobre onde eles estão agora, sempre sincera sobre o lado sombrio do estrelato que ela experimentou muito jovem. Ela foi abusada sexualmente pelo pai, sofria de transtorno bipolar, sobreviveu a tentativas de suicídio e ao vício em drogas, casamentos e divórcios de adolescentes, heroína e prostituição, passou um tempo na prisão e foi devastada por vários abortos espontâneos.
Abandonou o ensino médio aos 16 anos, Chapin mais tarde processaria sua mãe para reivindicar parte do dinheiro ganho com Pai sabe o que é melhor.
Chapin contava a história de sua vida por meio de discursos inspiradores e motivacionais, programas de TV como um programa de duas horas E! Histórias verdadeiras de Hollywood parcela e inúmeras aparições em talk shows. Suas experiências a levaram a se tornar membro fundador do Conselho de Administração da A Minor Consideration, a organização sem fins lucrativos dedicada a proteger atores infantis.
Na década de 1970, Chapin abandonou seus vícios e voltou-se para uma vida de ministério, trabalhando também como gerente de talentos (um dos clientes era a jovem Jennifer Love Hewitt). Ela publicou seu livro de memórias, Pai sabe o que é melhor em 1989, apareceu em uma série do YouTube de 2016 Diários de ônibus escolar e se tornou um conhecido defensor dos jovens artistas na tela.
Com seus irmãos mais velhos Billy Chapin (falecido em 2016) e Michael Chapin já atuante (Billy estrelou A Noite da Fome em 1955 e Michael em 1946 É uma vida maravilhosa), Lauren Chapin tinha nove anos quando foi escalada como a filha mais nova da família Anderson em Pai sabe o que é melhoruma sitcom calorosa que definiu uma era e era atraentemente menos piegas do que outros programas do tipo, em grande parte por causa das performances de Chapin, Billy Gray como irmão mais velho e Everyteen Bud e Elinor Donahue como a Betty mais velha, uma universitária inteligente, independente, embora às vezes insegura, que, como diria um escritor de TV anos depois, “parecia estar esperando que Janis Joplin acontecesse”.
Guiando as crianças em seus altos e baixos estava o pai do título – um sentimento que às vezes pode ser visto com ironia – interpretado por Robert Young e sua sempre serena (se não capacho) esposa Margaret, interpretada por Jane Wyatt.
Pai sabe o que é melhor durou seis temporadas (1954-1960), em vários momentos, na CBS e na NBC. O programa permaneceria popular por décadas por meio de distribuição e em canais nostálgicos como a Antena TV. Chapin foi cinco vezes vencedor do Jr. Emmy Award de Melhor Atriz Infantil.
Antes de seu show exclusivo, Chapin, nascida em 23 de maio de 1945, em Los Angeles, apareceu sem créditos no filme de Judy Garland de 1954. Nasce uma estrela bem como episódios do Lux Videoteatro e Teatro Lareira série de antologias. Seus créditos de atuação depois Pai sabe o que é melhor eram raros, exceto dois filmes de reunião para a TV em 1977.
Ela voltou à televisão em oito episódios de 2016-2017 da série infantil da PBS Diários de ônibus escolarinterpretando a personagem Mama Bev.
Apesar das lutas de sua vida, Chapin permaneceu dedicada ao show que lhe trouxe fama. Nela siteonde ela se descreve como “Mãe-Atriz-Avó-Evangelista”, escreve Chapin,
“Como você sabe, só um sabe realmente o que é melhor… meu Pai Celestial, Deus. Presto homenagem ao nosso Deus que me permitiu atuar em um espetáculo que lançou minha carreira e tornou possível que eu continuasse na vida, aprendesse e ajudasse outros a encontrar paz e felicidade em seu próprio mundo.”
Além do filho Matthew, Chapin deixa a filha Summer; irmão Michael Chapin; e família extensa.
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