Quando Katherine LaNasa decidiu construir a voz de Dana Evans, a imperturbável enfermeira responsável pelo drama médico de sucesso da HBO Max, “The Pitt”, ela não consultou primeiro um treinador de dialeto. Ela começou na banheira.
A atual vencedora do Emmy de atriz coadjuvante em uma série dramática mergulhou na televisão de prestígio enquanto estudava o inconfundível sotaque de Pittsburgh de Dana, inspirando-se em duas performances aclamadas: a professora de Lisa Ann Walter na Filadélfia em “Abbott Elementary” – que divide o corredor da sala de maquiagem com “The Pitt” no lote da Warner Bros. “Eu estava observando eles, mesmo sabendo que não era exatamente isso [accent] para Pittsburgh”, diz LaNasa Variedade. “Eu só queria ter uma ideia e ouvia quando estava na banheira.”
O caminho de LaNasa para o estrelato foi tudo menos convencional. Depois de conhecer e se casar com o ator Dennis Hopper aos 22 anos, a dançarina e coreógrafa profissional LaNasa teve apenas um curso de atuação – uma experiência que ela descreve como “terrível” e que a deixou intimidada pela profissão. Ela se lembra de ter visto Hopper realizar testes em sua casa, onde construiu um pequeno teatro. Anos mais tarde, grávida de seu filho, Henry Lee Hopper, e vivendo em meio a uma reforma em sua casa, ela descobriu um documentário sobre o lendário professor de atuação Sanford Meisner. “Tenho que encontrar aquele cara”, ela se lembra de ter pensado. “É aí que quero aprender a agir.” Ela finalmente localizou Meisner e estudou com ele por quase três anos, uma experiência que ela considera o verdadeiro início de sua carreira de atriz.
Esse compromisso com a arte ressurgiu durante a preparação para “The Pitt”. Durante a produção, LaNasa notou que muitos dos atores locais capturavam sem esforço a cadência distinta da região. Ela foi encaminhada para Susanne Sulby, cuja experiência nos padrões de fala da Pensilvânia a tornou uma das treinadoras de dialeto mais procuradas no setor. O resultado foi uma atuação que fez de Dana uma das personagens mais queridas da televisão — mas o caminho não foi fácil. “Era um sotaque difícil de aprender”, diz LaNasa. “É muito diferente muscularmente de como você move a boca.”
Esse compromisso com o trabalho de acentuação tornou-se agora padrão em seus projetos. Ela está na próxima minissérie do Hulu, “Count My Lies”, com Shailene Woodley, e está dominando o sotaque do norte da Flórida para o papel. Ela também está na Espanha filmando “Mister” ao lado de Walton Goggins, adotando sotaque alemão. “Sou eu quem vai me divorciar de você, querido”, ela cita o roteiro, assumindo a voz sem esforço. Essa facilidade mascara a luta. “Comecei a chorar, pensando que não vou conseguir e que sou um idiota por tentar”, diz LaNasa. “Há um ponto de desespero total e, de repente, isso acontece.”
Depois de cerca de 25 anos como um dos atores mais confiáveis de Hollywood, LaNasa continua surpresa com o reconhecimento que chega nesta fase de sua carreira. Ela sempre aponta para Jacki Weaver, cujas atuações indicadas ao Oscar em “Animal Kingdom” e “Silver Linings Playbook” se tornaram uma fonte de inspiração. Mais tarde, quando Weaver entrou em contato com ela no Instagram, LaNasa ficou impressionado. “’Você nem imagina o que isso significa para mim’”, ela se lembra de ter dito a Weaver. “’Você foi a única coisa que me fez continuar.’”
Ganhar a maior honraria da televisão há nove meses não acalmou seu crítico interior. “Se ‘The Pitt’ fosse uma fita própria, eu teria gravado novamente toda a primeira temporada, honestamente”, diz ela rindo. “Se ninguém tivesse dado um prêmio a esse desempenho, eu teria pensado: ‘Tudo bem. Entendi.'”
O que mais ressoa no público, ela acredita, é a humanidade de Dana. LaNasa diz que ela e os roteiristas resistiram intencionalmente a transformar a enfermeira encarregada em um santo arquétipo da televisão. Dana pode ser irritadiça, impaciente e imperfeita – qualidades que a fazem se sentir autêntica. “Quando as pessoas na televisão são multidimensionais e reais, e há um personagem heróico que também tem falhas, acho que isso é uma cura para as pessoas”, diz ela. “Porque é assim que as pessoas realmente são.”
Ao finalizar seus últimos projetos, LaNasa retornará em breve ao pronto-socorro do “The Pitt”. Mas ela também está perseguindo outra ambição de longa data: a Broadway. “Vou me encontrar com um produtor quando estiver em Nova York”, ela revela. Durante a conversa, ela discute com entusiasmo os papéis dos sonhos, até perguntando quais peças ela deveria considerar a seguir. Ela adora a ideia de um renascimento de “August: Osage County”, de Tracy Letts – apropriadamente, uma peça adaptada para o cinema e dirigida pelo produtor executivo e diretor de “The Pitt”, John Wells. Ela também lamenta o que considera um grande descuido no Tony Awards: a ausência de Debbie Allen entre os indicados por “Joe Turner’s Come and Gone”. E ela destaca seu co-estrela de “Pitt”, Patrick Ball, por seu trabalho em “Becky Shaw”.
Quanto ao futuro de Dana, LaNasa deixa isso em mãos de confiança: “Onde quer que [‘The Pitt’ creator] Scott Gemmill me coloca.
A votação para indicação ao Emmy vai até 22 de junho.
