Um juiz federal aliviou algumas das restrições em sua ordem que bloqueava pelo menos temporariamente a fusão da Nexstar com a Tegna, mas também estendeu o congelamento da transação por mais uma semana.
Juiz distrital dos EUA, Troy Nunley permitirá Nexstar para conduzir o serviço da dívida e obrigações de reembolso, cumprir os requisitos de relatórios da Comissão de Valores Mobiliários e fazer nomeações para manter a Tegna operando, entre outras coisas. Neste último caso, a Nexstar ainda está proibida de instalar funcionários ou dirigentes da própria empresa. A Nexstar também poderá estabelecer limites para aprovação de contratos, autorização de despesas e outros limites financeiros, semelhante à forma como a Tegna operava antes do acordo ser fechado em 19 de março.
Pouco depois de obter a aprovação regulatória naquela data, a Nexstar anunciou que havia fechado seu acordo para adquirir a Tegna, criando uma gigante de transmissão com cerca de 260 estações em todo o país. Mas no dia anterior, a DirecTV e um grupo de procuradores-gerais do estado entraram com uma ação contestando a transação por motivos antitruste.
Nunley concedeu uma ordem de restrição temporária de 14 dias em 27 de março, concluindo que a DirecTV estabeleceu uma “probabilidade de sucesso com base no mérito” de sua alegação de que a fusão violou as leis antitruste. Os casos foram posteriormente consolidados com as reivindicações dos procuradores-gerais dos estados, que incluem Califórnia e Nova York.
A Nexstar está contestando a decisão do juiz, mas argumentou que, como a transação foi concluída, criou “dano operacional imediato para a Tegna e a Nexstar, conflitos regulatórios e um vácuo de governança”.
No início desta semana, Nunley ouviu argumentos sobre a possibilidade de conceder aos demandantes uma liminar permanente, o que bloquearia a fusão indefinidamente. Ele ainda não se pronunciou, mas em seu despacho de sexta-feira prorrogou o TRO por mais uma semana. O juiz escreveu que encontrou “boa causa” para prorrogar a ordem de restrição “para manter o status quo e evitar danos irreparáveis enquanto o tribunal prepara a sua decisão sobre se uma liminar deve ser emitida”.
