Jane Fonda trouxe seu Comitê para a Primeira Emenda a Washington, DC na sexta-feira, para um pré-Dia dos Reis que se concentrou nos ataques de Donald Trump à mídia e na fusão pendente entre a Paramount e a Warner Bros.
Realizado numa rua perto do Kennedy Center, o objetivo do evento era “defender a liberdade de expressão e a intimidação política, a captura institucional e a censura nas artes, na cultura e nos meios de comunicação”. Juntaram-se a ela atores e performers, incluindo Joan Baez, Billy Porter, Maggie Rogers, Rupi Kaur, Sam Waterston, Griffin Dunne, Crys Matthews e Kristy Lee, bem como os jornalistas Jim Acosta e Joy Reid, e os escritores Ann Patchett e Bess Kalb.
Fonda tem falado abertamente sobre o impacto da recente consolidação da mídia, não apenas da Paramount-WBD, mas também do recente sinal verde da FCC para a combinação Nexstar-Tegna, criando um gigante de transmissão de quase 270 estações de TV.
“Desde que Trump assumiu a aprovação das fusões de meios de comunicação, corremos o risco de ver grandes joias da coroa do jornalismo independente e do entretenimento diferenciado serem destruídas”, disse Fonda à multidão. “Estou me referindo aos estúdios Warner Bros., CNN e HBO. Meu Deus, me dói dizer esses nomes que ainda podem não ser o que eram.”
Ela caracterizou os ataques a artistas, escritores e jornalistas como sendo a “primeira página do manual autoritário”.
Ela acrescentou: “O público em geral pode pensar que tudo isso não os afeta, mas afeta se não reagirmos. As notícias serão cada vez mais falsas. Não teremos permissão para saber o que realmente está acontecendo. Os currículos acadêmicos de nossos filhos serão, na verdade, censurados. Os custos dos ingressos para eventos culturais aumentarão, enquanto a qualidade diminuirá. Livros e filmes serão mais superficiais e sem complexidade”.
O CEO da Paramount, David Ellison, defendeu a fusão. Ele disse que a independência da CNN “precisa ser mantida”, ao mesmo tempo que argumentou que a fusão dos dois estúdios aumentará a produção cinematográfica. A transação está sendo analisada pelo Departamento de Justiça, mas também está sendo examinada pelo procurador-geral da Califórnia, Rob Bonta.
Fonda relançou o Comitê para a Primeira Emenda no ano passado, uma homenagem ao grupo de artistas do final da década de 1940 formado para protestar contra a era emergente da lista negra. No evento de sexta-feira, Waterston, Porter e Dunne leram um dos momentos-chave daquela época, quando Paul Robeson testemunhou perante o Comitê de Atividades Antiamericanas da Câmara.
Fonda esteve presente semanalmente em Washington no outono e início do inverno de 2019, quando liderou protestos climáticos no Capitólio e foi presa cinco vezes.
O evento contou com múltiplas referências à aquisição do conselho do Kennedy Center por Trump, que, no final do ano passado, adicionou o nome do presidente ao complexo artístico. O conselho aprovou recentemente o plano de Trump de fechar as instalações por dois anos em julho, no que o presidente disse ser necessário para reformas. Mas o centro assistiu a um êxodo de artistas após a mudança de nome, enquanto a venda de bilhetes tem diminuído, de acordo com análises do The Washington Post e do The New York Times.
“Pensei em entregar minha homenagem ao Kennedy Center, mas isso seria admitir a derrota”, disse Baez à multidão. “Isso significaria que cedemos a um valentão, que está fazendo o possível para nos privar de nossas liberdades, de nos privar de nossa alegria.”
Ela e Rogers cantaram “The Times They Are A Changin’” e “Ain’t Gonna Let Ninguém Turn Me Around”, enquanto Lee liderou o final de “Free Love”.
Lee estava entre os artistas que desistiram das apresentações planejadas no Kennedy Center no início deste ano. Ric Grenell, que foi presidente do centro até o início deste mês, rejeitou os cancelamentos de artistas após a mudança do nome de Trump. “Boicotar as artes para mostrar que você apoia as artes é uma forma de síndrome de perturbação”, escreveu Grenell na época.
Lee, porém, disse que adicionar o nome de Trump foi um esforço para impor uma “marca política” à instituição artística. No evento de sexta-feira, ela disse: “Há muitas coisas acontecendo agora que todos nós sabemos que não estão certas, e isso deixou muitas pessoas desconectadas umas das outras”.
“Não vou mentir. Estava ansiosa pela oportunidade”, disse ela. “Mas jogar naquele centro depois do que aconteceu teria custado minha integridade, e isso vale mais do que um contracheque.”
