Depois de os políticos democratas de Hollywood terem trabalhado arduamente durante o ano passado com uma mistura de fadiga e desânimo dos doadores, o próximo ano assistirá a um ciclo eleitoral intercalar em que o partido fora do poder normalmente ganha nova vida.
Como tal, espera-se que um dos meios de comunicação mais activos da indústria, uma chamada mensal e não oficial da Zoom com autoridades eleitas e candidatos aspirantes, seja um local privilegiado para organização, seja através de angariação de votos, fornecimento de conteúdos criativos ou outro activismo.
A equipe por trás da convocação, Mathew Littman e Dori Howard, acredita que as eleições deste ano verão uma base de Hollywood mais ativada para os democratas, à medida que a popularidade de Donald Trump cai e os republicanos lutam para manter uma maioria cada vez mais estreita na Câmara.
“Tem havido tanto cansaço, que se pensa que as pessoas estão descartando a política. Acho que as pessoas precisavam de uma pausa, mas estão de volta”, disse Howard.
“Temos recebido muita gente [to the Zoom calls] porque as pessoas estão procurando um motivo de esperança em todas as más notícias”, disse Littman. Ele apontou para uma recente ligação via Zoom com o governador da Califórnia, Gavin Newsom, que emergiu como um dos inimigos políticos mais audaciosos de Trump, atraindo cerca de 100 pessoas. O senador Mark Kelly (D-AZ) está programado para uma ligação no final deste mês.
Littman, estrategista e ex-redator de discursos de Joe Biden quando ele serviu como senador dos EUA, juntou-se a Howard, ex-executivo de produção da Paramount e cofundador da plataforma de comércio eletrônico Milk & Honey, há dois anos.
HowLitt está entre um punhado de empresas de estratégia política que trabalham no nexo entre política e entretenimento. Seus clientes incluem The Nuclear Threat Initiative, Virtue, Save America Movement e Brady United.
Entre outras coisas, a empresa tem organizado o programa Show Gun Safety de Brady, projetado para promover a segurança de armas em conteúdo de Hollywood, com Littman atuando como consultor sênior de Brady para mudança cultural; e A Iniciativa de Ameaça Nuclear, incluindo a coordenação de uma transmissão ao vivo comemorativa do 80º aniversário dos atentados de Hiroshima e Nagasaki, que contou com a participação do diretor James Cameron e do ex-secretário de Energia Ernest Moniz e moderada por Christiane Amanpour. Eles também criaram conselhos consultivos para ambos os grupos.
As chamadas Zoom, conhecidas como The Working Group, foram lançadas em coordenação com a campanha presidencial de Joe Biden em 2020 como uma forma semanal de obter atualizações de campanha e debater ideias, e de recrutar criativos de conteúdo para a sua candidatura eleitoral.
Os apelos continuaram desde então, com o âmbito alargado a uma série de outros políticos e agentes democratas. As chamadas em si não são uma angariação de fundos, mas geraram eventos, uma vez que os candidatos normalmente procuram estabelecer laços com a indústria.
Um mantra do grupo é não reclamar, mas sim envolver-se e perguntar “o que podemos fazer para ser úteis”, disse Littman. Alguns participantes foram escolhidos para fazer discursos e até piadas a figuras políticas, criar bancos telefónicos, trabalhar em anúncios e oferecer conselhos sobre como avançar num ambiente impulsionado pelas redes sociais.
Entre os participantes estavam Alyssa Milano, Helen Hunt, Barbara Hershey, Lawrence Bender, Jamie Patricof, Damon Lindelof e David Mandel, bem como influenciadores de mídia social como Leigh McGowan. A lista de e-mails de participantes do Grupo de Trabalho agora chega a cerca de 400, de acordo com Littman.
Uma das integrantes, a roteirista Heather Hach Hearne, disse: “Acho que todos nós nos sentimos muito desamparados neste momento, muitas vezes muito desesperados”, enquanto ela ouve muita frustração sobre a festa e as pessoas “simplesmente se sentindo sobrecarregadas”. O Grupo de Trabalho, disse ela, tem sido “apenas uma ótima maneira de conectar e ouvir as pessoas nas trincheiras”. Recentemente, ela foi a DC com Littman para participar de uma mesa redonda com importantes funcionários democratas do Congresso.
Ela chamou a sessão de “exercício interessante”, pois incluiu ideias sobre mensagens, um tema frequente que só se tornou mais urgente no partido. Ela também descobriu que os políticos estavam bem conscientes dos desafios de avançar num ambiente impulsionado pelas redes sociais. “É muito mais fácil ser crítico do que oferecer soluções neste cenário”, disse ela. Os resultados ainda são um pouco incertos, mas Hearne apontou a impopularidade de Trump e a questão da acessibilidade como motivo para otimismo nas próximas eleições intercalares. “Acho que será um banho de sangue”, disse ela, chamando as ações de Trump de “extremamente impopulares”.
As ligações mensais atraíram figuras como Jocelyn Benson, secretária de estado de Michigan e candidata a governador; O deputado Eric Swalwell (D-CA), agora candidato a governador da Califórnia; Governador de Maryland, Wes Moore; Senador Ruben Gallego (D-AZ); o governador da Califórnia, Gavin Newsom, a prefeita de Los Angeles, Karen Bass, o ex-secretário de transportes Pete Buttigieg; Stacy Abrams; e a deputada Jasmine Crockett (D-TX), concorrendo ao Senado naquele estado. Entre os que compareceram no ano passado estavam Abigail Spanberger e Mikee Sherrill, que venceram as disputas para governador na Virgínia e Nova Jersey. O grupo tenta evitar candidatos improváveis e geralmente não endossa nas batalhas primárias.
Nas campanhas de 2024 e 2022, os membros viajaram até Michigan para angariar eleitores e os planos são retornar este ano. Littman discursou no Retiro do Caucus de Questões da Câmara Democrática na Virgínia no outono passado, e as ligações do Grupo de Trabalho levaram recentemente a um recente almoço com Anderson Clayton, chefe do Partido Democrata da Carolina do Norte, e Curtis Hertel, chefe democrata de Michigan. No final deste mês, em 27 de janeiro, Kevin Nealon apresentará um evento noturno de comédia de Brady no Largo.
Littman disse que o envolvimento de Hollywood nas provas intermediárias será diferente dos ciclos anteriores. Há fadiga dos doadores devido às perdas de 2024, à agitação na indústria e à recuperação contínua dos incêndios devastadores do ano passado, mas também porque os Democratas se encontram fora do poder numa altura em que a maioria republicana deixou Trump correr sem controlo.
“O momento é propício para mudanças. O vento está indo na direção dos democratas agora, mas nada é fácil”, disse Howard.
“É diferente porque as pessoas estão muito mais chateadas com o que está acontecendo e muito mais cuidadosas com o que estão fazendo”, disse Littman. “Eles querem ter certeza de que o que estão fazendo terá um impacto.”
