Depois que a Live Nation Entertainment chegou a um acordo provisório com o Departamento de Justiça dos EUA em seu caso antitruste no início desta semana, documentos judiciais recém-divulgados mostram uma série de mensagens entre dois funcionários da Live Nation nas quais eles se gabavam de clientes que “aumentavam os preços”, “roubando-os cegamente” e chamando-os de “tão estúpidos” por pagarem custos inflacionados.
Uma conversa de 2022 entre Ben Baker e Jeff Weinhold, dois diretores regionais de bilheteria para locais da Live Nation, focou no aumento de “taxas acessórias”, como estacionamento e aluguel de cadeiras de jardim às custas do comprador do ingresso.
Por Bloomberg e registros judiciais, Baker escreveu que “essas pessoas são tão estúpidas” por pagarem taxas tão altas. Weinhold observou que ele tinha estacionamento VIP em um show com preço de até US$ 250 por vaga. “Quase me sinto mal por tirar vantagem deles”, respondeu Baker.
Em outra troca, Baker se gabou de cobrar “US$ 50 para estacionar na grama” e “US$ 60 para estacionar na grama mais próxima”. “Roubando-os às cegas, baby”, escreveu ele. “É assim que fazemos.”
A Live Nation tentou anteriormente excluir as bolsas do julgamento antitruste, enquanto um advogado do Departamento de Justiça argumentou que isso deu uma “visão sincera e contemporânea de como elas veem os preços”. O juiz Aran Subramanian, que preside o caso, ordenou que os documentos fossem divulgados na íntegra.
Um representante da Live Nation disse em comunicado ao Variedade que as mensagens compartilhadas entre Baker e Weinhold não representam os valores da empresa: “A troca do Slack de um funcionário júnior para um amigo absolutamente não reflete nossos valores ou como operamos. Como esta era uma mensagem privada do Slack, a liderança soube disso quando o público o fez e analisará o assunto imediatamente. Nosso negócio só funciona quando os fãs têm ótimas experiências, e é por isso que limitamos as taxas dos anfiteatros em 15% e investimos US$ 1 bilhão nos últimos 18 meses em Locais nos EUA e comodidades para fãs.”
Baker foi recentemente chefe de bilheteria do Venue Nation da Live Nation e deveria testemunhar esta semana no julgamento antitruste do DOJ, enquanto Weinhold é diretor sênior de bilheteria na área de Washington, de acordo com o New York Times.
A Live Nation chegou a um acordo provisório com o DOJ na segunda-feira em um caso que ameaçava separar a empresa de sua subsidiária Ticketmaster. No entanto, um total de 27 estados continuarão com as suas ações judiciais individuais contra a empresa, que foram movidas em conjunto com o DOJ, incluindo Nova Iorque, Califórnia e Colorado.
