Quando o irmão mais velho de Martin, Emil Langballe (“Teatro da Violência”), decidiu se tornar cineasta, seu irmão fez um pedido: queria que fosse feito um filme sobre ele. O documentarista dinamarquês passou anos tentando descobrir a melhor forma de capturar seu irmão na tela. Um dia, Martin disse a Emil que ele e seu melhor amigo Casper haviam criado um blog para narrar sua busca pelo Honda Civic 1994 perfeito. Assim nasceu “Petrolheads”, com estreia mundial na CPH:DOX e adquirido para vendas internacionais pela Verità Films (anteriormente Syndicado Film Sales).
Falando com Variedade antes da estreia do filme, Langballe lembra como Martin foi trazido para sua família pela primeira vez quando era um bebê adotivo de cinco meses, acabando por se juntar ao clã permanentemente. Logo depois veio o diagnóstico de deficiência. “Meu irmão experimentou esse profundo sentimento de solidão quando jovem”, diz o diretor. “Então ele conheceu Casper, e eles falaram livremente sobre seus sentimentos um pelo outro. Eles terminavam as frases um do outro e falavam nessa gíria criada por eles mesmos, onde às vezes eu não conseguia entender o que eles estavam falando.”
“Havia algo nessa amizade que achei lindo”, acrescenta o diretor. “Ambos se sentiam bastante excluídos da sociedade. Eles se sentiam discriminados porque seriam recusados em oficinas de automóveis porque as pessoas os achavam estranhos ou esquisitos. Eles tinham essa consciência subjacente de serem diferentes e, ao mesmo tempo, compartilhavam essa amizade calorosa. Descobri que adoraria fazer um filme sobre isso.”
Greg Rubidge, fundador da Verità Films, diz que “Petrolheads” é “muito mais do que um filme sobre carros”. “É uma história humana profundamente comovente e muitas vezes hilária sobre a busca por pertencimento. Ela me lembrou de como os carros uniram pais e filhos quando eu era criança, e dos Civics turbinados que cruzavam meu bairro em Toronto anos depois. Emil Langballe captura os momentos mais vulneráveis de Martin e Casper com notável dignidade. Estamos entusiasmados em levar sua jornada a um público global.”
“Petrolheads” narra a amizade de Martin e Casper enquanto eles percorrem oficinas de automóveis, ferros-velhos e muitos fóruns em busca do carro dos sonhos de Martin. O relacionamento da dupla enfrenta um grande desafio, porém, quando Martin é pego em uma espiral de dependência de drogas, acumulando dívidas e se afastando de seus entes queridos. Mas capturar esse elemento não foi planejado originalmente.
“Quando começamos o filme, meu irmão nunca havia usado drogas nem gostado de álcool”, explica o diretor. “Então, de repente, assim que obtivemos o financiamento e estávamos prestes a começar a filmar, ele caiu no vício pela primeira vez. Foi devastador. No início, hesitei em incluir isso no filme, mas Martin e Caspar imediatamente disseram o contrário e falaram sobre como a Dinamarca e o cenário da mídia dinamarquesa só tiveram retratos bem-vindos de pessoas com deficiência.”
E aqui reside um dos grandes louros deste comovente documentário dinamarquês: recusa-se a retratar os seus dois sujeitos dentro dos limites apertados das suas deficiências. Langballe não passa muito tempo pensando no diagnóstico específico de Martin ou Casper, nem analisando como isso pode ter afetado suas vidas enquanto cresciam. Em “Petrolheads”, vemos os dois homens falando aberta e honestamente sobre suas tristezas e alegrias, bem como sobre suas falhas e qualidades.
“Os dois me disseram desde o início que o filme precisava ser honesto e ter vantagem”, afirma o cineasta. “Eles me disseram que não é divertido ter esse diagnóstico e se sentir diferente, e isso precisava ser percebido. Para meus pais, também foi importante porque eles lutaram a vida toda para garantir a melhor vida possível para meu irmão e testemunharam todas as suas lutas. Eles também disseram que não havia necessidade de amenizar isso.”
“Teatro da Violência”, cortesia de CPH:DOX
Langballe está longe de ser um estranho quando se trata de retratos matizados de comunidades marginalizadas, tendo feito filmes sobre a relação entre um casal com Síndrome de Down (“A Married Couple”), uma barbearia negra no subúrbio dinamarquês de Vollsmose (“Qs Barbershop”) e crianças-soldados do Uganda (“Teatro da Violência”).
“A minha mãe era professora numa zona desfavorecida da Dinamarca e tinha muitos alunos vulneráveis”, recorda a diretora. “Às vezes ela os levava para casa no fim de semana, e foi assim que ela acabou criando meu irmão. Tenho lembranças de nossa casa estar cheia de crianças imigrantes, crianças diferentes, todas me ensinando todo tipo de coisas. Foi uma maneira maravilhosa de crescer.”
À medida que envelhecia, porém, Langballe começou a ver “as mesmas pessoas sendo retratadas de forma muito negativa na mídia, sem qualquer profundidade ou nuance”. Essa experiência deixou o diretor profundamente consciente do poder da produção de documentários. “A coisa mais importante para mim, ao fazer e assistir documentários, é a noção de que eles podem realmente mudar a forma como vemos as pessoas. Eu mesmo experimentei isso.”
“Espero, e esta pode ser uma esperança ingênua, que meus filmes também possam fazer isso, de certa forma”, acrescenta.
Quanto ao estilo visual e à estrutura do filme, o diretor diz que foi diretamente influenciado pelos spaghetti westerns e pela obra de Sergio Leone, além de diretores mais modernos que brincaram com o gênero para explorar as nuances da amizade masculina, como “Primeira Vaca”, de Kelly Reichardt, e “Reprise”, de Joachim Trier. O documentarista trouxe propositalmente o compositor Björn Olsson para o projeto devido à sua fama como “Ennio Morricone da Dinamarca”. “Eu via Martin e Casper como dois cowboys ou bandidos modernos, apenas os dois contra o mundo.”
A estreia do filme em seu país natal é ainda mais especial para Langballe, que conseguiu realizar outro sonho de Martin no processo: atuar no imponente cinema Grand Teatret de Copenhague. “Para Martin, foi muito importante fazer a estreia neste cinema específico em Copenhague, porque foi onde o levei para ver a estreia de um amigo há mais de 10 anos. Desde então, ele vem dizendo que, se algum dia fizermos um filme juntos, ele precisa estrear naquele cinema. Vamos levar o carro dele para a frente do cinema com tapete vermelho e tudo, então vamos nos divertir muito.”
“Petrolheads” é produzido por Julie Friis Walenciak e Claes Hedlund na Paloma Productions. A Verità Films cuida das vendas.
