Se você é um fã de “Heated Rivalry”, você deve agradecer ao time de hóquei no gelo Guelph Storm de Ontário. No ano passado, o time perdeu os playoffs, deixando suas instalações, o Sleeman Center, estranhamente vagas.
“Normalmente não reservamos nada para abril e maio”, disse Ryan Giles, que administra a arena multiuso. “[But] assim que eles perderam os playoffs, eu tive toda essa disponibilidade. Recebemos perguntas o tempo todo de diferentes programas, filmes ou comerciais que dizem: ‘Ei, precisamos de uma arena para isso’, e por acaso estávamos disponíveis. Na verdade, removemos nosso gelo da temporada e o colocamos de volta para a filmagem.”
Embora possa ter sido uma chatice para a equipe, funcionou bem para as instalações – o elenco e a equipe de “Heated Rivalry” filmaram todas as sequências de hóquei no rinque das instalações ao longo de apenas 10 dias, transformando o espaço de 5.000 lugares na casa fictícia dos Montreal Metros de Shane Hollander, dos Boston Raiders de Ilya Rozanov e dos New York Admirals de Scott Hunter. E embora o MLH (a versão do programa da NHL) possa ser fictício, isso não impede que fãs dedicados da série se aventurem no Sleeman Center para ver o rinque com seus próprios olhos.
Criado por Jacob Tierney, “Heated Rivalry” segue a relação entre os jogadores de hóquei gays enrustidos Shane e Ilya. Dizer que conquistou o mundo seria um eufemismo; desde a estreia do programa em 28 de novembro de 2025, a série original Crave acumulou mais de 600 milhões de minutos de streaming. Faz sentido que os fãs estejam ansiosos para ver onde o show foi filmado: nas últimas seis semanas, definitivamente houve um aumento no número de visitantes que são “mais rápidos para tirar suas câmeras” e “um pouco mais de olhos arregalados ao redor do espaço” do que o espectador típico do Guelph Storm, disse Giles.
Neste ponto, ele estimou ter visto centenas de fãs passando para tirar selfies ou comprar mercadorias do Sleeman Center. No entanto, como os jogos de hóquei tendem a esgotar (afinal, é inverno no Canadá), é impossível saber quantos espectadores estarão presentes apenas para ter uma ideia de onde o show foi filmado. “Eles poderiam facilmente entrar discretamente e não perceberíamos com 5.000 pessoas em um jogo”, disse Giles.
De uma maneira ele faz O que os fãs estão visitando vem das menções às instalações nas redes sociais, que chegam aos milhares, disse ele. “Vimos os TikToks”, disse Giles. “Tem muitos deles, de gente que só aparece e quer tirar fotos pelo prédio.” Para a sorte deles, a equipe do rinque terá prazer em oferecer um tour rápido, embora os devotos do show provavelmente não precisem de um: “Quando você entra no espaço, você pode ver onde eles estavam”, disse Giles. “Se você realmente assistiu ao programa, você pensa, ‘Oh, eu sei o que é isso e aquilo.’”
A tigela inferior do rinque é de entrada geral, então qualquer pessoa pode comprar um ingresso e curtir um jogo se tiver interesse em ver mais de perto. O único local de acesso difícil é o nível da suíte, que exige um ingresso VIP (é onde Shane e Ilya têm sua tensa conversa nas Olimpíadas de Sochi). “Algumas pessoas se aproximaram de nós e disseram: ‘Ei, posso ver o espaço?’ E com nossa equipe, pudemos oferecer-lhes um tour rápido e depois levá-los de volta ao espaço de admissão geral”, disse Giles.
Giles não tinha ideia de quão popular o programa se tornaria (a extensão de seu conhecimento pré-filmagem era que se tratava de uma “produção baseada no hóquei”), mas tem sido emocionante para ele ver como isso está despertando o interesse pelo esporte em um novo grupo demográfico. “Há tantos indivíduos que geralmente não acompanham o hóquei, ou não estão interessados no hóquei, que isso os expõe”, disse Giles. O Sleeman Center não é o único lugar onde isso está acontecendo – o interesse em ingressos de hóquei no StubHub aumentou 40% durante a temporada de “Heated Rivalry”, informou a empresa no início deste mês. Além disso, entre a típica cultura de “clube de meninos” do esporte, o show está “abrindo portas”, disse Giles. “É ultrapassar esses limites dizer: ‘É 2026, vamos todos ser inclusivos’… Queremos apoiar tudo o que pudermos.”
O efeito “Rivalidade Aquecida” não é exclusivo do Sleeman Center. Outros locais de filmagem, como Relay Coffee Roasters, que aparece como a loja de smoothies Straw + Berry no terceiro episódio, também viram um fluxo constante de fãs vindo ao seu café em Hamilton, Ontário.
“A resposta foi muito divertida”, disse Rachel Hofing, cofundadora da Relay Coffee Roasters com seu marido, Jason. “As pessoas estão planejando vir vê-lo, embora talvez não tenham ouvido falar do meu café de outra forma… Tem havido algumas pessoas entrando e postando sobre isso, sempre com alguma piadinha sobre o smoothie ‘Blue Moon Over Brooklyn’.”
E embora o Relay Coffee na verdade não ofereça smoothies, eles estão experimentando maneiras de colocar uma bebida “Heated Rivalry” no menu – no momento, eles estão trabalhando em um xarope de banana brulee e esperam adicionar um café de banana e mirtilo às suas ofertas (ambos acenam para o relacionamento de Scott e Kips no episódio). O café está programado para sediar um encontro de fãs com ingressos esgotados no final deste mês.
Outros locais de filmagem em Ontário incluem Mansion Nightclub, o bar na cobertura Lavelle, Le Tambour Tavern e Dundurn Castle, que funciona como Moscou durante as cenas de corrida de Ilya, para citar alguns.
Naturalmente, as especulações em torno da 2ª temporada já começaram. Mas Giles não é capaz de fornecer qualquer informação sobre quando as filmagens poderão acontecer: “Não tivemos notícias da produtora da segunda temporada”, disse Giles. “No entanto, eu poderia mudar algumas coisas se a oportunidade surgisse.”
