Euforia nunca foi uma série sutil. A estreia da 3ª temporada não é diferente, mergulhando os espectadores de volta na história provocativa de Sam Levinson sobre jovens em busca de significado e conexão em um mundo caótico, muitas vezes cínico. Agora, esses personagens são cinco anos mais velhos, mas nem um pouco mais sábios.
Na verdade, eles parecem ter voltado às piores versões de si mesmos, se é que alguma vez cresceram além delas – só que desta vez, a rede de segurança do ensino médio acabou. Levinson disse repetidamente que procurou explorar “o Velho Oeste da idade adulta” com a terceira temporada, inspirando-se visualmente no oeste americano. Naturalmente, o primeiro episódio inicia aquela jornada tortuosa pelas lentes de Rue Bennett, de Zendaya, cuja dívida com o traficante de drogas Laurie (Martha Kelly) expirou desde a última vez que a vimos.
Na estreia da 3ª temporada, Rue está isolada da maioria de seus amigos e familiares desde a recaída e agora está trabalhando como mula de drogas de Laurie, empacotando fentanil para contrabandeá-lo pela fronteira EUA-México, para o qual ela descobriu que tem talento. Embora pareça um método eficaz para o contrabando de drogas, suas limitações significam que ela também recrutou Faye (Chloe Cherry) para ajudá-la.
Não demora muito para Levinson, que escreveu a temporada inteira e também dirigiu quase toda ela, lembrar ao público por que Euforia ganhou muito de seu cache cultural em primeiro lugar com uma cena incendiária que certamente se espalhará como um incêndio pela Internet, com Rue e Faye engasgando balões cheios de fentanil cobertos de vaselina (e as consequências gráficas).
Quando questionada sobre a cena, Cherry foi bastante prosaica, dizendo ao Deadline: “Honestamente, Sam disse: ‘Isso é o que estamos fazendo nesta cena’… E quando terminamos, todos aplaudiram para mim. Não estou brincando. Todos no set aplaudiram.”
Mas a mesma cena, que como muitas na estreia segue a linha característica de Levinson entre o absurdo e a ansiedade, também destaca outro tipo de tensão familiar neste show: aquela entre a provocação e a profundidade do material. Se o objetivo é fazer o público se contorcer, Levinson certamente consegue. Além disso, é difícil dizer qual o propósito da cena de revirar o estômago para o exame de Levinson sobre a entrada na grande expansão que é a idade adulta.
Naturalmente, Cherry provoca que “coisas ruins” acontecerão tanto para Faye quanto para Rue, como esperado, dada a forma como o episódio avança.
Rue eventualmente aborrece seu show com Laurie e opta por abandonar o navio em busca de um novo chefão. É aí que as coisas pioram ainda mais para ela, enquanto ela se alinha com o magnata do clube de strip e chefe do crime Alamo Brown (Adewale Akinnuoye-Agbaje), depois de aparecer em sua propriedade em uma corrida de drogas e abusar de substâncias controladas e mulheres. Embora ele inicialmente seja cauteloso com ela, sua audácia – alimentada, como costuma acontecer, por uma combinação de ingenuidade e busca de adrenalina – desperta seu interesse.
“Inicialmente, ele vê nela um pouco de si mesmo, porque ela entra em seu domínio sem avisar, sem ser convidada, e depois dança com minhas garotas e depois mata uma”, disse Akinnuoye-Agbaje ao Deadline. “Então, acho que ele se vê muito nela, nisso, essa garota tem coragem. Acho que é por isso que ele lhe dá um pouco de graça, inicialmente, e também acho que ele vê que ela é inteligente. Ela é ambiciosa, e talvez haja uma maneira de ele poder utilizá-la em seu mundo. Ele não está convencido disso, e é por isso que ele a testa e diz: ‘Você acredita em Deus? Bem, vamos ver se Ele acredita em você.’”
Nos momentos finais do episódio, Alamo submete Rue ao referido teste: praticar tiro ao alvo com pistola usando uma maçã empoleirada no topo de sua cabeça. Assim que a bala perfura a fruta, Rue desmaia, quase adorando o chão em que estava enquanto descia do auge de quase perder a vida. A reação conta a Alamo tudo o que ele precisa saber sobre Rue, e então ele a coloca sob sua proteção para lhe ensinar um comércio ainda mais sinistro: o tráfico ilícito de armas.
“É uma entrada maravilhosa e uma porta de entrada para a jornada deles”, continua Akinnuoye-Agbaje. “Isso realmente dá o tom sobre quem ele é e o que podemos esperar… ela passa no teste, porque acho que se ela tivesse recuado, ele teria atirado nela.”
Euforia há muito enfrenta críticas de que lida com vibrações, iluminação ambiente e material a ser cortado para reações nas redes sociais. Esse já provou ser o caso, já que as imagens da estrela Sydney Sweeney como uma Cassie infantilizada – vestida de bebê, completa com chupeta e cachos de cabelo em tranças, o que poderia ser Levinson acrescentando seus pensamentos à conversa de tradwife, mas mais uma vez não é decisivo o suficiente para ser claro – que se tornou viral antes do primeiro episódio ver a luz do dia.
À medida que os créditos rolam na estreia, os espectadores são mais uma vez deixados a ponderar o que pode resultar da transição de Rue para o tráfico de AR-15… e o que eles deveriam tirar disso.
Embora Levinson esteja preparando o cenário para uma história maior nesta terceira temporada de Euforiaele está mais uma vez lidando com uma série de imagens, ou vinhetas individuais, que sugerem uma narrativa coesa e capacidade criativa, mas que, em última análise, fazem pouco além de cutucar e incitar o público, como gado, a reagir. Se ao menos essas cenas não começassem a ceder sob seu próprio peso por falta de substância por baixo.
