Em ‘Cashing Out’, indicado ao Oscar, o diretor Matt Nadel reavalia uma ferramenta de investimento que alguns chamam de “lucros com a AIDS” – e o papel de seu pai nisso

Quando o cineasta Matt Nadel embarcou no documentário que se tornou Sacarele pensou que o projeto refletiria mal em seu pai.

“Inicialmente, eu pensei: ‘Vou fazer um documento que critica o pai. Isso é perfeito'”, lembra Nadel. “’Vou encontrar um monte de gente para dizer que ele era o pior e vou jogá-lo debaixo do ônibus.’”

O pai de Nadel tinha investido no que foi chamado de “acordos viáveis” no auge da epidemia de SIDA, antes de surgirem tratamentos que salvam vidas. A manobra financeira permitiu aos titulares de apólices de seguro de vida obter dinheiro antes de falecerem, vendendo apólices a investidores por uma percentagem do valor da apólice.

“Junto surgiu esta indústria”, explica Nadel, “[that said]’Daremos a você 80, 70, 60 por cento do dinheiro adiantado, dependendo de quão doente você está e quão certa sua morte parece… Manteremos a política em vigor até você morrer. E quando isso acontecer, receberemos o pagamento integral. E essa indústria foi ridicularizada. Quer dizer, a imprensa disse, é tão macabro, é tão horrível, é tão extrativo, e eu entendo essa reação.”

Quanto mais Nadel investigava, porém, mais tons de cinza surgiam. Esses tons são explorados em seu filme indicado ao Oscar, que está disponível para visualização gratuita no site da The New Yorker. Os fundos disponíveis através de um acordo viável, Nadel descobriu, tornaram-se “uma tábua de salvação para milhares de pessoas que foram completamente negligenciadas pelo governo, negligenciadas pelas companhias de seguros de saúde, que basicamente receberam a mensagem de que tudo o que estava disponível para elas era sofrimento e morte. Mas eles se uniram com sua engenhosidade e sua resiliência estranha e criaram esse tipo de solução estranha ou Band-Aid, pelo menos para sobreviver a alguns dos dias mais difíceis. E ajudou muitos deles a fazer isso”.

Nadel acrescenta: “O filme realmente traça minha jornada desde o momento inicial, francamente, ‘Que porra é essa’ de aprender o que era essa indústria e que eu tinha uma relação com ela que nunca tinha conhecido, mesmo como homem gay, até o momento de entender onde isso se encaixa em nossa história e quais lições acho que precisamos tirar dela se quisermos avançar da epidemia como sociedade, o que acho que ainda não fizemos totalmente.

Scott Page, um homem gay que aparece no documentário, ajudou a ser pioneiro nesses acordos viáticos (hoje, eles são normalmente chamados, de uma forma que soa menos sinistra, como “acordos de vida”).

“Fui chamado de todos os nomes do livro”, lembra Page daquela época anterior. “Mas estávamos lutando por nossas vidas. Eu sabia que o que estava fazendo era uma necessidade muito importante para ajudar as pessoas a viver o tempo que lhes restava com alguma dignidade.”

O pai de Nadel, Phil, também aparece no filme. Matt é medido em sua avaliação do papel de seu pai como um dos inúmeros investidores em acordos viáveis ​​naquela época.

“Meu pai não é um filantropo. Ele não é um humanitário em si”, disse Nadel ao Deadline. “A pergunta dele não era: ‘Como posso ajudar essas pessoas de maneira mais eficaz?’ Meu pai é um empresário e, portanto, no mundo dele, na profissão dele, do ponto de vista dele, era isso que ele poderia fazer. Ele não iria fazer algo puramente altruísta. Simplesmente não era quem ele era. Não era onde ele estava na vida, mas havia muitos investimentos que ele poderia ter feito e que não teriam ajudado ninguém. E ele escolheu fazer esses que são bastante arriscados. Quero dizer, o que você está apostando é que uma inovação médica não irá surgir, e isso sempre poderia ter acontecido.”

Na verdade, isso é o que aconteceu com a introdução de inibidores de protease que prolongaram dramaticamente a vida. Tal como o filme explora, o avanço médico deixou alguns investidores em acordos viáveis ​​com uma perda literal – pagando indefinidamente apólices de seguro de vida, sem perspectiva de pagamento. Quanto mais tempo o segurado vivesse, pior seria o investimento para quem financiasse um acordo viável.

Os instrumentos viáticos só eram úteis, é claro, para aqueles que possuíam apólices de seguro de vida que pudessem vender. Mas muitas pessoas trans, por exemplo, foram excluídas das oportunidades de emprego e, portanto, não conseguiram obter uma apólice de seguro de vida através do seu empregador. Sacar também explora essa realidade, vista através da experiência de Dee Dee Chamblee, que sobreviveu à crise da AIDS, apesar de, a certa altura, ter reduzido a três células T (ela apelidou as células de “o Pai, o Filho e o Espírito Santo”).

“Eu não comecei a fazer este filme com qualquer tipo de objetivo específico que queria abordar. À medida que fiz minha pesquisa e me aventurei pelo arquivo e comecei a conhecer pessoas e a filmar cenas com elas e entrevistá-las, minhas perguntas mudaram e sua escala meio que cresceu”, conta Nadel. “E foi aí que ficou claro que eu precisava falar com alguém como Dee Dee – quando cheguei à pergunta: “Que merda, mas e todo mundo que não tinha seguro para vender? Tenho observado isso tão de perto que perdi a floresta pelas árvores.’”

Chamblee aceitou a quase certeza de sua morte, mas defendeu ferozmente aqueles cujas necessidades foram completamente negligenciadas pelo governo. Para Nadel, ela ilustra a resiliência da comunidade LGBTQiA.

“Isso apenas me mostrou que a indústria viática era uma manifestação deste impulso fundamentalmente humano de que, mesmo quando o mundo e a sociedade dizem: ‘Você está praticamente morto’, não aceitamos isso. Lutamos pelas nossas próprias vidas”, diz Nadel. “Tudo bem, o governo não vai nos ajudar. Vamos nos unir e descobrir como fazer algumas coisas estranhas com nossas apólices de seguro de vida para conseguir algum dinheiro.” Mas mesmo além disso, quando você é alguém como Dee Dee, que não tem esse recurso, ‘eu vou me levantar e me tornar essa voz. Vou colocar meu rosto na Assembleia do Estado da Geórgia, mesmo que eles não queiram me ver lá, vou colocar meu rosto na EEOC, vou colocar meu rosto no Congresso, vou colocar meu rosto na Casa Branca e me tornar a primeira mulher negra trans convidada para a Casa Branca, ‘o que ela foi.

Numa altura em que muitos americanos enfrentam a perspectiva de prémios disparados para planos de saúde através da Lei de Cuidados Acessíveis, Nadel tira lições da experiência daqueles que agiram na emergência da crise da SIDA.

“Eu realmente vejo este filme como um manual de instruções da história queer sobre como todos nós podemos navegar no momento que estamos vivendo agora, porque estamos vendo um recuo sem precedentes do governo nos cuidados de saúde”, observa ele. “Temos pessoas que foram expulsas do Medicaid, dezenas de milhões de pessoas estão prestes a ver os seus prémios de seguro de saúde dispararem devido à expiração dos créditos fiscais do Obamacare. Isto é, mais uma vez, o governo apenas negligenciando as necessidades de sobrevivência das pessoas e dizendo-lhes: ‘Bem, vocês estão por sua conta.’ E deixe que as pessoas queer modelem como seria responder a isso. Sim, fazemos coisas no estilo ACT UP. Sim, nós resistimos. Sim, protestamos. Sim, nós exigimos. E enquanto isso, nos unimos e descobrimos isso com todas as ferramentas que temos.”

Nadel observa: “É isso que estou tentando fazer com este filme. Estou tentando dizer que esta história da AIDS, esta história queer não é importante apenas para as pessoas com HIV. Não é importante apenas para as pessoas queer. Ela contém as chaves de sobrevivência para uma realidade muito urgente na qual todos estamos entrando.”