Hannah, uma atriz adolescente, só quer ser ótima. E ela sacrificará tudo para chegar lá.
No novo filme da diretora e roteirista Sophia Takal, “Act One”, estreando no Tribeca Festival em 10 de junho, Ella Beatty se lança em uma atuação como uma aspirante a estrela que, desprezada pelo clube de teatro de sua escola, se matricula em uma aula de atuação liderada pela atraente e enigmática Melanie (Ari Graynor), uma estrela do palco que passou a manipular e dominar os artistas sob seu domínio. Beatty começa a perder o senso de identidade enquanto sessões noturnas movidas a álcool, um colega sexualmente atraente (Nate Mann) e a própria implacabilidade de Melanie a levam ao limite.
Tudo isso era um território familiar para Takal, que filmou o filme em Nova Jersey, perto de onde ela mesma cresceu como aspirante a atriz. Nos anos seguintes, os filmes de Takal foram exibidos em festivais (“Always Shine”, de 2016, rendeu a Mackenzie Davis um prêmio de atuação em Tribeca) e exibidos em multiplexes (ela colaborou com Blumhouse no remake de 2019 do drama destruidor de irmandades “Black Christmas”); “Act One”, com sua forte disposição de explorar a ambição e a sexualidade dos adolescentes, é um novo cartão de visita.
Takal falou com Variedade sobre o que de sua adolescência como atriz chegou ao “Ato Um”, os thrillers dos anos 90 que a inspiraram e se Hollywood ficou com medo de retratar sexo na tela.
Este filme realmente acompanha a evolução de Hannah como artista, e o ator que interpreta Hannah tem que atingir cada ponto dessa transformação. Como Ella Beatty se tornou sua Hannah?
Nunca tenho certeza de quanto divulgar, mas tive um elenco diferente. Escrevi o roteiro em 2020, logo quando COVID começou, e estava tentando fazê-lo decolar de uma forma indie mais convencional com um elenco diferente. Esse elenco incluía uma atriz interpretando Hannah, que também era uma atriz incrível, mas é difícil fazer algo decolar. As greves aconteceram e deixei de lado essa versão do projeto.
Outro roteiro que eu iria dirigir conseguiu financiamento, e havia um papel sobre o qual eu estava conversando com Ella. Eu a conheci em uma reunião geral em Los Angeles e realmente respondi a ela – ela foi talvez a primeira pessoa da Geração Z com quem falei, e ela era tão fundamentada e com uma alma antiga. Ela veio para um grupo de atores e roteiristas em nossa casa, onde os atores liam a frio as cenas nas quais os roteiristas estavam trabalhando, e ela acertou em cheio em cada tom. Esse projeto fracassou, mas alguns dos financiadores conseguiram transferir o dinheiro para o “Ato Um”.
Quanto tempo de filmagem você conseguiu fazer?
Aproveitamos um bom tempo. Eu não fazia um filme independente há uma década, mas sempre fui capaz de fazer esse nível de filme independente: basta pedir muitos favores. Eu escrevi o filme pensando na minha cidade natal – estava visualizando o estúdio de atuação onde tive aulas de atuação quando era estudante do ensino médio. Foi aí que acabamos filmando todas as coisas de estúdio.
Até que ponto o seu compromisso de atuar quando adolescente refletiu o de Hannah?
Hannah representa como me senti no ensino médio. Não sei se é assim que alguém que me conheceu no ensino médio diria que eu apresentei – provavelmente fui muito mais barulhento e irritante. Mas seu compromisso em atuar e querer fazer qualquer coisa para se tornar uma atriz, e seu sentimento de alienação de sua família, de sua vida escolar e das pessoas de sua idade – definitivamente foi assim que eu me senti.
Existem comparações óbvias entre filmes sobre artistas desesperados para alcançar a grandeza e se perder em seu trabalho – “Cisne Negro”, “Whiplash”. Mas que outros filmes estavam no seu painel de humor?
Porque é uma peça de época – eu adorava esses filmes quando era adolescente, os filmes de boas garotas que se tornaram más dos anos 90, como “Fear” ou “The Babysitter” ou “The Crush” ou “Poison Ivy”. Esses filmes foram marcos realmente importantes, especialmente quando se tratava de pensar sobre adolescentes e sua relação com a sexualidade e o desejo – a ideia de deixar de lado aquilo com que você se sente confortável para descobrir o que você realmente gosta. são confortável com.
Isso foi algo sobre o qual conversamos – como podemos pegar esses filmes que sexualizaram as adolescentes e, portanto, permitiram que outras adolescentes sentissem esse desejo quando os assistiam, mas também contá-los de uma perspectiva mais feminina.
Mesmo tirando da equação as ambições de atuação de Hannah, o filme retrata um momento crucial em seu crescimento.
Lembro-me de ser aquela adolescente – foi uma época muito confusa e precária. Achei que a conversa em torno de mulheres jovens parecia um pouco achatada, como se estivesse tirando um pouco do arbítrio e do desejo das mulheres jovens na cultura. Eu queria fazer um filme que explorasse essa área cinzenta – você sabe que ela está sendo manipulada, mas ela também consente com essa manipulação.
Houve elementos de seu próprio estudo de atuação que você se baseou especialmente?
Há uma cena em que [Melanie] é como “Você é um ingênuo se tirar os óculos” – um professor de atuação me disse isso no ensino médio. Houve a conversa do “tipo”. E quando eu estava conversando com atores sobre vários papéis, cada ator perguntou se Melanie era baseada em seu professor de atuação. Todo mundo conhecia alguém, e eram pessoas diferentes. Há algo de universal nesse professor de atuação Svengali.
Você tem experiência em direção de terror e certamente há elementos assustadores no “Ato Um”. Dado o sucesso recente de “Backrooms” e “Obsession”, essa é uma direção que você gostaria de seguir?
Tenho tendência a ser atraída por dinâmicas complicadas entre mulheres, e temas psicossexuais e eróticos tendem a se infiltrar nisso. Estou interessado em continuar nessa linha de exploração – mas quero continuar explorando coisas enraizadas na psicologia e enraizadas no personagem, em oposição a um slasher.
Você citou os thrillers adolescentes dos anos 90 anteriormente e pensou também na prevalência dos thrillers eróticos na década de 1980 – esses estilos de filmes são muito menos comuns hoje. Você acha que Hollywood está com mais medo de sexo?
Continuo ouvindo que Hollywood quer thrillers eróticos. É um empurrar e puxar. Provavelmente há muitos motivos – pornografia é realmente fácil de acessar agora, e a Geração Z não gosta de assistir sexo na tela. Existe uma sabedoria aceita entre o conjunto executivo que não é necessariamente a verdade sobre o que as pessoas querem ver. Quando estávamos tentando arrecadar dinheiro, muitos executivos disseram: “Adoramos isso, mas não podemos mostrar uma adolescente fazendo sexo”, mesmo ela tendo 18 anos. Eu pensei: “Se isso acontecesse três meses depois, tudo bem?” Todo mundo com quem converso sobre a cena de sexo, especialmente as mulheres, pensam: “É meio quente”. Mas Hollywood é sempre um pouco mais conservadora do que as pessoas querem ver.
Esta entrevista foi editada e condensada.
