Diretor de ‘O Ciclo do Amor’ fala sobre trazer para a tela a história ‘realmente positiva’ do homem que pedalou da Índia à Suécia por amor: ‘Espero que isso nos lembre que a maioria das pessoas é boa’

O documentarista britânico vencedor do Oscar Orlando von Einsiedel é mais conhecido por encontrar histórias de esperança e humanidade em lugares de escuridão e desespero. Houve “Virunga”, sobre o trabalho de guardas florestais congoleses no meio de uma rebelião brutal, além de “Os Capacetes Brancos”, após as ousadas tentativas de resgate da Defesa Civil da Síria em Aleppo devastada pela guerra (curiosidade: a primeira vitória do Netflix no Oscar). Mais recentemente, dirigiu “The Lost Children”, sobre um grupo de crianças indígenas que conseguiu sobreviver na Amazônia colombiana por 40 dias após a queda de seu avião.

Mas mesmo von Einsiedel será o primeiro a admitir que “O Ciclo do Amor” é algo um pouco diferente para ele, uma história de alegria desavergonhada e positividade que provavelmente deixará até o pessimista mais endurecido com um sorriso no rosto.

O documentário, que estreou em Telluride e está tendo sua estreia europeia como parte do CPH: DOX em Copenhague (Dogwoof já adquirido para o Reino Unido), conta a história genuinamente incrível de PK Mahanandia, um jovem e pobre artista de rua de Delhi que em 1975, enquanto desenhava retratos para turistas e transeuntes, conheceu a viajante sueca Lotta. Os dois logo se apaixonaram, com PK movido por uma profecia feita a ele por um astrólogo quando bebê que dizia: “Você vai se casar com uma garota que não é da aldeia, nem mesmo deste país, ela será musical, será dona de uma selva e nascerá sob o signo do boi”. Acontece que Lotta nasceu em maio, tocava flauta doce e piano e, embora não possuísse uma selva, sua família tinha uma pequena floresta. Ele sabia que era o destino. Eles se casaram.

Mas Lotta voltaria para a Suécia, com os dois mantendo contato por meio de cartas. Por fim, sem condições de pagar um voo, PK decidiu vender tudo o que tinha, comprar uma bicicleta de segunda mão e, em 1977, partiu no que seria uma viagem intercontinental de 6.000 milhas – através do Irão e do Afeganistão – até Gotemburgo para se reunir com a mulher que conquistou o seu coração. Quase 50 anos depois, PK e Lotta ainda estão juntos e têm dois filhos.

Falando com Variedadevon Einsiedel discute a realização de um filme sobre uma jornada que é simplesmente impossível de fazer hoje, trazendo Priyanka Chopra Jonas como produtora executiva e por que dirigir “O Ciclo do Amor” reafirmou sua fé na humanidade em um momento em que mais precisamos dela.

Você é conhecido por fazer documentários sobre vislumbres positivos de esperança em lugares ao redor do mundo onde, de outra forma, haveria destruição e desespero. Mas com “The Cycle of Love” você fez algo que é simplesmente delicioso, otimista e alegre. Você está bem? Você está ficando velho e sentimental?

Posso estar ficando velho e sentimental! Mas você está certo. Eu fiz muitos filmes que acho que abordam os aspectos mais sombrios dos humanos. Mas há muito tempo que queria fazer algo realmente positivo, porque acho que precisava disso. Acho que precisava ser lembrado das coisas boas de ser humano, dos pontos em comum entre nós, das coisas que nos unem, e não das coisas que nos separam. E acho que o amor é provavelmente a única coisa em que todos nós podemos concordar. E quando aprendi sobre essa história e li o livro sobre PK e Lotta, há tantos temas ricos nele que realmente me tocaram. E então eu conheci os dois e eles são os humanos mais magnéticos, com corações tão grandes e abertos. Eu estava dentro.

Lembro-me de ouvir sobre essa história incrível antes de haver notícias sobre o documento e me pareceu uma daquelas histórias de afirmação da vida que você realmente não ouve tantas. Eu não ficaria surpreso se houvesse algumas pessoas que quisessem trazê-lo para a tela. Como você conseguiu fazer isso?

A história verdadeira é que eu estava fazendo um discurso num evento do Prêmio Nobel – como acontece! — e esses dois jovens sorridentes me entregaram um livro e disseram: “Conhecemos o seu trabalho e esta é a história dos nossos pais. Você estaria interessado em fazer um filme sobre isso?” E devo dizer que, pela minha experiência, quando alguém frio vem até você em um evento, normalmente não acaba sendo a história dos seus sonhos. E então fiquei muito grato e peguei o livro e não li. E eu estava saindo de férias alguns meses depois e li no avião e pensei: “Oh, meu Deus, sou um idiota. Eu deveria ter lido isso imediatamente, é extraordinário.” E imediatamente retornei o contato, mas a essa altura muitas outras pessoas já haviam entrado em contato, porque não tinham notícias minhas. Mas conheci PK, Lotto e seus filhos – que são coprodutores do filme – e construímos um relacionamento.

Então, como você descobriu como transformar essa história em um documentário?

Acontece que fiquei muito animado com a história, mas infelizmente PK não tinha uma tripulação o seguindo quando ele fez a viagem, há 50 anos. Mas fiz um filme há cerca de sete anos sobre meu irmão que tirou a própria vida. Era algo com que minha família realmente não lidava, então tive a ideia de que se caminhássemos por todo o Reino Unido, onde passamos um tempo com meu irmão, poderíamos conversar sobre ele. E ao fazer aquele filme, uma das coisas que mais marcou foram essas conversas com completos estranhos que se tornaram esses momentos muito lindos. E pensei em pegar essa ideia, esse conceito de viajar, fazer uma viagem e conhecer pessoas, e aplicá-lo neste filme. Para mim, a parte mais poderosa da história de PK quando o entrevistei foi que ele carregava muitos traumas por ter crescido sob o sistema de castas e que, em última análise, se manifestou na falta de autoconfiança. E falou de forma muito comovente sobre como a jornada e o encontro com pessoas ao longo do caminho foi algo que o transformou e lhe permitiu aprender a amar a si mesmo. Então seguimos o caminho que PK tomou, ou partes do caminho, com um jovem ator e PK também, e conhecemos estranhos e iniciamos conversas muito naturais na esperança de que essa profunda conexão humana pudesse vir à tona.

O mundo era bastante diferente em 1977 do que é hoje, e a ideia de pedalar da Índia para a Europa através do Afeganistão e do Irão parece absolutamente absurda. Como você conseguiu isso?

Então filmamos a grande maioria na Índia. Eu não tinha certeza se funcionaria, mas descobri que existem bolsões e comunidades significativas de afegãos, iranianos e turcos. E todos no filme, exceto os dois atores principais e um ou dois outros pequenos momentos, são pessoas reais que escalamos nas ruas. Nada está programado. Todas essas conversas foram conversas reais.

Como PK gostou da experiência?

Foi extraordinário. Então, em um nível cinematográfico para nós, foi um recurso incrível tê-lo lá, comentando tudo e garantindo que tudo fosse autêntico. Mas em outro nível, ele frequentemente assistia essas conversas e começava a chorar e dizia, bem, obviamente não conheci essa pessoa, mas tive tantas conversas assim. Ele ficou tão emocionado. E então toda a tripulação começaria a chorar. Foi mágico tê-lo conosco.

Como foi para PK e Lotta assistirem ao filme finalizado?

Bem, o que posso dizer é que sempre que foram a um festival assistiram ao filme em todas as sessões. Eles adoram os momentos em que as pessoas riem e dizem “Ahhh”. A história deles é ensinada nas escolas suecas, então eles estão acostumados com o fato de as pessoas saberem disso. Mas suponho que o filme seja outra forma de as pessoas interagirem com ele e acho que o acharam muito interessante.

Eu sinto que toda vez que há um filme genuinamente feliz e edificante, todo mundo diz que é exatamente o que o mundo precisa, dado o quão ruim todo o resto é. Mas agora, dado o que está acontecendo, honestamente parece que não poderia haver melhor momento para uma história como esta.

Eu amo que você diga isso. E você está certo, o mundo parece um lugar bastante escuro no momento. Sinto também que existem poucos fóruns para sentir a conexão humana e também falar sobre questões complexas de divisão e o que nos une e nos conecta. Mas o cinema é um deles e acredito que é uma ferramenta incrível para nos reconectar com a nossa humanidade quando todos corremos o risco de perdê-la. Então, ao compartilhar a história de PK, espero que isso nos ajude a lembrar que a maioria das pessoas é boa. A vasta, vasta maioria das pessoas neste planeta são boas.

Você também tem Priyanka Chopra Jonas como produtora executiva. Como isso aconteceu?

Um de nossos produtores mostrou a Priyanka uma versão inicial do filme. Ela já conhecia a história de PK e adorou a maneira como a trouxemos à vida para o público do cinema. Tal como nós, ela sentiu que esta história transcende fronteiras e nacionalidades. Ela e sua equipe da Purple Pebble Pictures apoiaram uma série de histórias poderosas de resiliência contra probabilidades incríveis – e a história de PK parece combinar com sua paixão por narrativas íntimas, porém universais.

Fazer “O Ciclo do Amor” reafirmou sua fé na humanidade?

Massivamente. Recebo a mesma afirmação em quase todos os filmes que fazemos, mesmo quando estão no auge de uma zona de conflito. Mas esta história faz isso em muitos níveis.