A DirecTV apresentou na quinta-feira uma ação antitruste federal alegando que o acordo proposto de US$ 6,2 bilhões pela Nexstar Media para comprar a rival Tegna viola as leis antitruste federais – e prejudicaria significativamente os consumidores.
A ação do provedor de TV paga, movida no Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito Leste da Califórnia, Divisão de Sacramento, segue uma ação multiestadual movida no mesmo tribunal por procuradores-gerais de oito estados: Califórnia, Colorado, Connecticut, Illinois, Nova York, Carolina do Norte, Oregon e Virgínia.
A denúncia da DirecTV afirma que a proposta de fusão Nexstar-Tegna – que combinaria dois dos maiores grupos de estações de transmissão dos EUA – representa uma concentração de mídia de transmissão “sem precedentes” e “aumentará irreparavelmente os custos do consumidor, reduzirá a concorrência local, fechará redações locais e aumentará a frequência e a duração dos apagões das principais equipes locais e da programação da rede”, de acordo com a empresa.
Uma cópia do processo da DirecTV está disponível neste link.
“A DirecTV apoia as medidas tomadas pelos estados e determinou que é necessário unir-se a este esforço para proteger a concorrência e os consumidores”, disse Michael Hartman, conselheiro geral e diretor de relações externas da DirecTV, em um comunicado. “Deixámos consistentemente claro que esta fusão é anticoncorrencial e não é do interesse público e, se avançar, desencadeará uma onda de consolidação semelhante.”
O presidente Donald Trump apoia o acordo Nexstar-Tegna. No mês passado, Trump escreveu numa publicação nas redes sociais: “Faça esse acordo!”, dizendo que as empresas do grupo de estações de televisão deveriam ser autorizadas a fundir-se para “eliminar as notícias falsas” das “Redes Nacionais de TV de Notícias Falsas”. Logo depois disso, o presidente da FCC, Brendan Carr, também respondeu nas redes sociais, escrevendo: “Vamos fazer isso”. Carr tornou público seu apoio à abolição da regra de décadas da FCC que limita os grupos de estações de TV de possuir canais que alcançam mais de 39% dos lares dos EUA.
A Nexstar possui atualmente 164 estações de transmissão locais com potência total em 114 mercados de mídia classificados pela Nielsen, atingindo aproximadamente 70% dos lares de televisão dos EUA. A aquisição das 64 estações da Tegna expandiria esse alcance para mais de 80% dos lares a nível nacional e também daria à Nexstar a propriedade de duas ou mais afiliadas da ABC, CBS, Fox e NBC em mais de 30 mercados, cobrindo mais de 25 milhões de lares de TV.
A DirecTV observou que muitas das estações Nexstar e Tegna abrigam grandes equipes esportivas profissionais ou universitárias, “aumentando a influência da Nexstar para impor apagões durante disputas de transporte e aumentar as taxas”. Um número significativo também são capitais de estado, onde a concorrência reduzida “limitaria a diversidade da cobertura noticiosa local”, segundo a DirecTV.
A denúncia também alega que a fusão provavelmente “exacerbará o já acentuado aumento nas taxas de consentimento de retransmissão cobradas por grupos de emissoras locais”, segundo a DirecTV. O provedor de TV paga disse que as taxas de retransmissão aumentaram mais de 5.000% nas últimas duas décadas, de aproximadamente US$ 214,6 milhões em 2006 para cerca de US$ 11,9 bilhões em 2025.
“A aquisição daria à Nexstar o controle de 228 estações de transmissão, atingindo 80% dos lares de televisão em 132 mercados locais e aumentaria a concentração em dezenas de mercados locais em mais de 10 vezes o valor que é presumivelmente ilegal sob as leis antitruste”, afirma a reclamação da DirecTV. “Esse enorme aumento no poder de mercado permitirá à Nexstar aumentar os preços e reduzir a quantidade, variedade e qualidade das notícias locais sem ter que se preocupar em perder negócios para a concorrência.”
O processo da DirecTV continua: “Ao adquirir as estações concorrentes da Tegna, a Nexstar privará os distribuidores e os consumidores dos benefícios da concorrência: preços mais baixos e maior qualidade. Em vez disso, a Nexstar poderá aumentar os preços e reduzir a qualidade. A DirecTV e os seus assinantes acabarão por pagar mais por menos. As leis antitrust proíbem aquisições que diminuam substancialmente a concorrência, permitindo aos adquirentes cobrar mais e oferecer menos.”
A DirecTV é propriedade integral da TPG Capital, depois que a AT&T fechou seu acordo para vender sua participação de 70% na DirecTV para a TPG em julho de 2025.
A America’s Communications Association (ACA Connects), um grupo comercial que representa provedores de TV e banda larga de pequeno e médio porte, emitiu uma declaração sobre as ações judiciais que contestam a aquisição da Tegna pela Nexstar. “Concordamos que o acordo proposto Nexstar-Tegna daria ainda mais poder de mercado ao maior conglomerado de radiodifusão do país – poder que a história mostra que será abusado para aumentar as taxas de transporte e aumentar as contas de televisão para os trabalhadores americanos”, disse Grant Spellmeyer, presidente e CEO da America’s Communications Association, num comunicado. “Esta distorção adicional do mercado atingirá mais duramente as operadoras de cabo menores e sua base de clientes, em grande parte rurais.”
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